Marienkirche (Maria Saal)

Frontansicht der Marienkirche

Südansicht der Marienkirche

Die Propstei- und Wallfahrtskirche Mariae Himmelfahrt – kurz Marienkirche – in Maria Saal ist eine in ihrer heutigen Gestalt im 15. Jahrhundert im spätgotischen Stil errichtete römisch-katholische Kirche im Zentrum Kärntens. Eine früher bezeugte Kirche wurde vermutlich an derselben Stelle im 8. Jahrhundert errichtet, weshalb Maria Saal als einer der ältesten Standorte einer christlichen Kirche und als Ausgangspunkt der Missionierung Kärntens in der Karolingerzeit gilt.

Geschichte

Ein Vorgängerbau (urkundlich als S. Maria ad Carantanum 860 erstmals erwähnt^[1] ) wurde vermutlich an gleicher Stelle bereits um 753 durch Chorbischof Modestus errichtet, weshalb die Marienkirche als eine der ältesten Kirchen Kärntens gilt. Bis 945 diente sie, mit weitreichenden Besitzungen ausgestattet, dem Bistum Salzburg als Urpfarre und somit als Zentrum der zweiten Christianisierungswelle für Kärnten,^[1] weshalb sie noch heute „Dom“ genannt wird. Die Tradition, dass der Bischof von Gurk zugleich Propst von Maria Saal ist, hat sich bis heute gehalten.

Nach 945 wurde dieses Gebiet der unmittelbaren Verwaltung Salzburgs unterstellt. Maria Saal blieb zunächst religiöses Zentrum des Landes, bis 1072 für Kärnten ein neuer Bischof (Günther von Krappfeld) bestellt, für dessen Bischofssitz allerdings Gurk gewählt wurde. Dem Nachfolger Günthers wurde ein kleines Gebiet als Diözese zugewiesen, der größte Teil der Kärntner Besitzungen unterstand jedoch weiterhin direkt der Salzburger Verwaltung. Maria Saal spielte in der weiteren Entwicklung des Bistums keine zentrale Rolle mehr. Zwischenzeitlich der Diözese Lavant angeschlossen (1365 und 1781–1859), gehörte Maria Saal zum Erzbistum Salzburg, bis dieses 1859 seine Kärntner Besitzungen zugunsten der Diözese Gurk aufgab.

Die Marienkirche von Maria Saal spielte im Hochmittelalter eine wichtige Rolle in den Zeremonien, welche die Kärntner Herzogseinsetzung umgaben. Zwischen der Installation des Herzogs am Fürstenstein und der Huldigung am Herzogsstuhl fand hier das kirchliche Hochamt statt.

Baugeschichte

Von der ursprünglichen karolingischen und romanischen Kirche sind oberirdisch keine Reste erhalten geblieben.

Im Lauf des 15. Jahrhunderts wurde die Kirche von Grund auf im spätgotischen Stil umgebaut und die Kapitelbauten befestigt. 1430 wurden Chor und Querschiff in den Jahren 1450 bis 1459 das Langhaus errichtet. Ab 1463 erhielt Maria Saal einen Burgfried und wurde angesichts der durch die Türken drohenden Gefahren durch umfangreiche Wehranlagen, die heute noch gut erhalten sind, gesichert. Dabei wurde die zweigeschoßige, runde und ursprünglich im romanischen Stil erbaute Taufkapelle mit einbezogen. Aufgrund dieser Befestigung blieb Maria Saal bei den Türkeneinfällen zwischen 1473 und 1482 unbehelligt, wurde aber im Anschluss daran im Zuge der Belagerung durch ungarische Söldner 1482 beinahe erobert.

Nachdem die Inneneinrichtung Mitte des 17. Jahrhunderts im Stil des Barocks teilweise umgestaltet worden war, griff am 4. November 1669 ein Großbrand vom Ort auf das Gotteshaus über und zerstörte dessen Dach, sämtliche Glocken und den Hochaltar. Die Mauern und das Gewölbe des Kirchenschiffs konnten vor dem Einsturz bewahrt werden, so dass die Inneneinrichtung großteils gerettet werden konnte. Bereits fünf Jahre später war der Wiederaufbau großteils vollendet, das mächtige Steinplattldach neu eingedeckt und die neu aufgebauten Türme erhielten anstelle der alten Spitzdächer barocke Zwiebelhauben. Im Inneren war 1714 der neue Hochaltar fertiggestellt, an dem – nach der Abtragung des Gnadenaltars – 1787 die gotische Gnadenstatue ihren Platz fand.

Baubeschreibung

Der einheitlich spätgotische Kirchenbau ist charakterisiert durch zwei weithin sichtbare, mächtige und durch Zwiebelhelme gekrönte, aber unterschiedlich gestaltete Türme. Die Gesamtanlage ist 3-schiffig und 3-chörig. Der Hauptchor ist erhöht und vorspringend, das Querhaus ragt nicht über die Breite der Seitenschiffe hinaus.

„Postkutschen-Relief“: Römerzeitliche Darstellung der Fahrt einer Verstorbenen in die Unterwelt

An der südlichen Außenseite und in der Vorhalle der Kirche ist ein Lapidarium von über 30 Relief- und Grabsteinen eingemauert, die zum Großteil aus dem um 400 n. Chr. untergegangenen Virunum, der Hauptstadt der römischen Provinz Noricum, stammen, und im Lauf der Zeit auf dem Zollfeld gefunden wurden. Auf der Tür des Eingangsportals befinden sich gotische Eisenbeschläge aus dem 15. Jahrhundert, die Löwen und Adler darstellen; das zugehörige wertvolle gotische Türschloss ist im Landesmuseum in Klagenfurt ausgestellt.

Der Innenraum der Staffelkirche misst etwa 50 auf 20 Meter bei einer Höhe von circa 27 Metern und ist in seiner Wirkung durch starke Lichtkontraste geprägt: Während das Schiff eher düster wirkt, ist der Hauptchor-/Hauptaltarraum lichterfüllt. Die Schiffe sind viereinhalb-jochig. Das Mittelschiff hat im Westen zwischen den beiden Türmen zwei weitere Joche, die durch einen Spitzbogen von den anderen getrennt sind und ein Gewölbe mit Schlingrippen und Konsolen besitzen. Das Hauptschiff ist durch spitzbogige Scheidbögen von den stern- und netzrippengewölbten Seitenschiffen getrennt. Das Querhaus hat ein Parallelrippengewölbe und ist um zwei Stufen erhöht. Der Hauptchor hat zwei Joche und einen 5/8-Schluss, und ist durch ein Netzrippengewölbe bedeckt, die Seitenchöre sind sternrippengewölbt.

Die südlich angebaute Sakristei hat zwei Joche in der Breite des Querhauses. Ihre Einrichtung ist um 1750 in barockem Stil gestaltet worden.

Glocken

Das Hauptgeläut besteht aus sechs Glocken, wobei noch eine separate Sterbeglocke im Dachreiter hängt. Die große Maria Saalerin ist die größte Glocke Kärntens.^[2]

Nr.	Name	Gussjahr	Gießer	Nominal (1/8)	Gewicht (kg)	Durchmesser (mm)	Turm
1	Maria Saalerin	1687	Mathias Landsmann	fis0 +2	6608	2220	Nord
2	Feierabend, Modestus	1925	Grassmayr	cis1 ±0	2098	1530	Süd
3	Jubiläum	1972	Grassmayr	dis1 ±0	1310	1290	Süd
4	Mittag, Dreifaltigkeit	1670	Lorenz Pez	eis1 +2	~1100	1195	Süd
5	Hemma	1972	Grassmayr	gis1 ±0	560	970	Süd
6	Stephan, Christoph	1972	Grassmayr	ais1 ±0	390	860	Süd
7	Sterbeglocke	1925	Grassmayr		61		Dachreiter

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Dehio Kärnten, S. 512–519
2. ↑ Jörg Wernisch: Glockenkunde von Österreich. Journal-Verlag, Lienz 2006, S. 659ff.

Literatur

• Dehio-Handbuch. Die Kunstdenkmäler Österreichs. Kärnten. Anton Schroll, Wien 2001, ISBN 3-7031-0712-X, S. 512-519
• Christina Pfeffer, Franz Schröder: Propstei und Wallfahrtskirche Maria Saal. (Kirchenführer) Kunstverlag Peda, Passau 2004, ISBN 3-89643-555-8

Weblinks

 Commons: Marienkirche (Maria Saal) – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Website der Pfarre Maria Saal (mit geschichtlichen Informationen)
• Geläute der Maria Saaler Glocken

Bildergalerie

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  Doppeltürme der Marienkirche

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  Wehranlage

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  Kirchturmuhr an der Marienkirche mit der Inschrift „Welche wird die letzte sein“

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  Südseite mit Lichtsäule im Vordergrund

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  Kantharos Lebensbaummotiv auf Grabrelief

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  Römisches Motiv der Kapitolinischen Wölfin mit Remus und Romulus

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  Steinrelief an der Südseite

46.68114722222214.346263888889

Koordinaten: 46° 40′ 52″ N, 14° 20′ 47″ O