Unten am Fluß (Film)

Filmdaten
Deutscher Titel	Unten am Fluß
Originaltitel	Watership Down
Produktionsland	Großbritannien
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1978
Länge	92 Minuten
Altersfreigabe	FSK 6
Stab
Regie	Martin Rosen
Drehbuch	Martin Rosen
Produktion	Martin Rosen
Musik	Angela Morley, Malcolm Williamson, Mike Batt
Schnitt	Terry Rawlings
Besetzung
Norbert Gescher: Hazel Stefan Krause: Fiver Andreas Mannkopff: Bigwig Lutz Riedel: Blackberry Rebecca Völz: Hyzenthlay Wolfgang Ziffer: Pipkin Mogens von Gadow: Silver Wolfgang Völz: Kehaar Hubert Suschka: General Woundwort Mary Maddox: Clover Gerd Duwner: Holly Ulrich Matthes: Dandelion Horst Gentzen: Cowslip Nigel Hawthorne: Campion Clifton Jones: Blackavar Derek Griffiths: Vervain Michael Hordern: Frith Joss Ackland: Das Schwarze Kaninchen Joachim Nottke: Erzähler

Unten am Fluß (1978) ist ein britischer Zeichentrickfilm von Regisseur Martin Rosen nach dem gleichnamigen Roman von Richard Adams. Er handelt von der abenteuerlichen Reise einer Gruppe von Kaninchen, die aus ihrem angestammten Zuhause entfliehen und im englischen Hügelland Watership Down eine neue Heimat finden.

Handlung

Der Film beginnt mit der Erklärung der Mythologie der Kaninchen: am Anfang schuf der Sonnengott Frith die Welt, die Bäume, die Sterne und auch alle Tiere, welche zu Beginn alle gleich waren. Doch als sich die Kaninchen immer unkontrollierter vermehren und die Mehrheit übernehmen, will Frith dem Kaninchenfürst El-ahrairah ins Gewissen reden - doch dieser bezeichnet sein Volk als das stärkste und von daher als rechtmäßig, dass es die Mehrheit übernimmt. Frith hingegen will das nicht hinnehmen und gibt jedem Tier nun eigene Eigenschaften - und er erschafft das Wiesel, den Fuchs und auch jagende Vögel. Diese dezimieren den Kaninchenbestand und jagen Furcht in das Herz von El-ahrairah. Doch auch ihm gibt Frith Eigenschaften mit: große Ohren, um Gefahren zu hören und starke Hinterläufe, um schnell fliehen zu können. Der Vorspann endet mit dem Motto, welches auf den Filmplakaten zu lesen war: "All the world will be your enemy, Prince of a Thousand enemies. And when they catch you, they will kill you. But first they must catch you; digger, listener, runner, Prince with the swift warning. Be cunning, and full of tricks, and your people will never be destroyed" ("Die ganze Welt wird dein Feind sein, Fürst mit tausendfachen Feinden, und wann immer sie dich fangen, werden sie dich töten. Aber zuerst müssen sie dich fangen, Gräber, Lauscher, Läufer, Fürst der schnellen Warnung. Sei schlau und voller Listen, und dein Volk wird niemals vernichtet werden.")

Der junge Rammler Hazel lebt mit vielen anderen seiner Art in einem Bau auf dem englischen Land. Sein Leben scheint unbeschwert, bis sein schmächtiger Bruder Fiver Visionen von einer bevorstehenden Katastrophe hat und ihn drängt, die Heimat so schnell wie möglich zu verlassen. Zuerst zögert Hazel, aber schließlich brechen er, Fiver und einige weitere Kaninchen gegen den Willen ihres Anführers auf. Wenig später wird der Bau von Menschen ausgeräuchert und zerstört und fast alle zurückgebliebenen Kaninchen werden vom giftigem Rauch getötet, den die Menschen in den Bau geleitet hatten.

Die Überlebenden – ein Haufen junger, schwacher und unerfahrener Rammler – wandern in die Hügellandschaft von Watership Down und graben sich dort einen neuen Bau. Bald schon treffen sie auf neue Freunde wie die Möwe Kehaar und einige Stallkaninchen, die sie aus der Gefangenschaft der Menschen befreien können. Aber auch Feinde lassen nicht lange auf sich warten: der autoritär geführte Kaninchenstamm der Efrafa kontrolliert die Nachbarschaft; deren mächtiger Anführer General Woundwort herrscht wie ein Diktator über viel zu viele Untertanen.

Als Hazel und seine Freunde einige Weibchen aus Efrafa befreien, entbrennt Krieg unter den Kaninchen und Woundwort führt seine Kampftruppen gegen den Bau von Watership Down. Nur mit der Hilfe ihrer Verbündeten und eines waghalsigen Plans können die unterlegenen Kaninchen in letzter Minute den Sieg erringen und fortan in Frieden leben.

Hazel wird am Ende des Films - betagt - vom "schwarzen Kaninchen des Todes" abgeholt und verlässt somit das irdische Leben, um fortan im Kaninchenjenseits in der Owsla (Leibwache) von El-ahrairah, dem ewigen Kaninchenoberhaupt, zu dienen.

Hintergrund

• Der Titelsong „Bright Eyes“ wurde in der Version von Art Garfunkel zum Welterfolg.
• Ursprünglich war John Hubley als Regisseur für Watership Down engagiert worden. Als jedoch die Arbeiten nach einem Jahr stagnierten, feuerte ihn der Produzent Martin Rosen und übernahm selbst die Regie. Das einzige, was von Hubleys Arbeit übrig blieb, ist die Eröffnungssequenz des Films. Diese unterscheidet sich signifikant vom „Rest“ des Films und offenbart Hubleys charakteristischen Stil.

Rezeption

Watership Down wurde als einer der ersten ernstzunehmenden Trickfilme für Erwachsene gepriesen, die im Westen entstanden. Das Magazin Total Film wählte ihn 2004 auf Platz 47 der Liste der größten britischen Filme aller Zeiten.

In Deutschland und vielen anderen Ländern wurde die geringe Altersfreigabe (FSK ab 6) kritisiert, da der Film – wie auch die Buchvorlage – viele gewalttätige und für Kinder verstörende Szenen enthält. Die in der westlichen Kultur lange Zeit vorherrschende Meinung, Zeichentrickfilme seien automatisch nur für Kinder, wurde hier erheblich erschüttert.

Auszeichnungen

• Saturn Award
  • Beste Animation
  • Bester Fantasy-Film (nominiert)
• Hugo Award
  • Beste Dramatische Präsentation (nominiert)

Kritiken

• "Ein reizvoller, detailverliebter Zeichentrickfilm, der wegen seiner vielschichtigen Bezüge zur menschlichen Existenz Aufmerksamkeit verdient. Der intelligent und fantasievoll gemachte Film urteilt in seinen kritischen Ansätzen oft bitter über gesellschaftliche Zustände und menschliche Verhaltensweisen wie Machtmissbrauch, ungerechte Besitzverhältnisse und die zunehmende Zerstörung der Natur. Sein lebensbejahender Optimismus deutet jedoch auch die Möglichkeit der Veränderung dieser Verhältnisse an." - „Lexikon des internationalen Films“ (CD-ROM-Ausgabe), Systhema, München 1997

• "Auch wenn die Musik zuweilen recht aufdringlich wirkt, vor allem das Lied Art Garfunkels, ist Rosens Film mehr als so manche neuere Produktion aus der Disney-Werkstatt: Odyssee einiger hellsichtiger Einzelgänger, Allegorie auf die Gesellschaft und Utopie von einem harmonischen Leben." Anne Frederiksen, Die Zeit, 14. November 1980^[1]

Literatur

• Richard Adams: Unten am Fluß. Roman. (Originaltitel: Watership Down). Deutsch von Egon Strohm. 25. Auflage. Ullstein, Berlin 2004, 654 S., ISBN 3-548-25937-5

Soundtrack

• Angela Morley, Mike Batt, Malcolm Williamson: Watership Down. The Original Soundtrack from the Film. Original-Filmmusik-Aufnahme unter der Leitung von Marcus Dods. Pendulum Entertainment Group/Sony, New York 1998, Tonträger-Nr. PEG022 A 28896

Weblinks

• Unten am Fluß in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Die Zeit vom 14. November 1980