Apple Filing Protocol

Apple Filing Protocol (AFP) ist ein Netzwerkprotokoll, das Apple-Rechnern mit den Betriebssystemen Mac OS oder Mac OS X den Dateizugriff über ein Netzwerk ermöglicht.

AFP spezifiziert unterschiedliche AFP-Versionen, Server und Client einigen sich während des Verbindens auf die für beide Seiten maximal mögliche Version.

Ältere Versionen von AFP können nur über Apples proprietären AppleTalk Protocol Stack mit DDP als Übertragungsprotokoll betrieben werden, jedoch läuft AFP seit Version 2.1 auch über reine TCP/IP-Netzwerke.

Neuere Versionen des Protokolls unterstützen zusätzlich Dateigrößen über 2 GB, lange Dateinamen (über 31 Bytes) und UTF-8-Zeichen in Dateinamen.

AFP ist ein Netz-Dateisystem, das die Eigenschaften von HFS plus (dem Standard-Dateisystem von Mac OS) wie z.B. Resource Forks, Type- und Creator Codes und die Desktop Database unterstützt. Dies waren notwendige Eigenschaften unter dem klassischen Mac OS, allerdings sind sie nicht mehr Voraussetzung für den Betrieb von Mac OS X.

Client

Unter Mac OS bis einschließlich Version 9.2.2 ist AFP das einzige standardmäßig unterstützte Netzprotokoll für den Dateizugriff auf andere Rechner. Unter Mac OS X ist AFP eines von vielen standardmäßig unterstützten Netzprotokollen für das Einbinden entfernter Dateisysteme (neben SMB/CIFS oder NFS).

Der AFP-Client auf Mac OS (bis einschließlich 9) zeigt in der linken oberen Bildschirmecke ein Symbol aus zwei gegenläufigen Pfeilen, das bei Aktivität auf verbundenen Volumes blinkt. So ist der Anwender über mögliche Wartezeiten informiert.

Farallon hat in den frühen 1990er Jahren eine Lösung vertrieben, die aus einer ISA-Bus-Karte zum Anschluss an ein LocalTalk-Netzwerk und entsprechender Software für PC-kompatibles DOS und Windows 3.1 besteht. Mit deren Hilfe konnte man auf AFP-Server zugreifen.

Server

Als dedizierte Server können folgende Serverlösungen von Apple eingesetzt werden:

AppleShare Server

lauffähig auf Mac OS bis Version 8.1,

nur DDP-Unterstützung für Transport.

AppleShare IP Server

lauffähig auf Mac OS bis Version 9.2.2,

DDP- oder TCP/IP-Unterstützung für Transport.

AppleShare Pro

lauffähig auf A/UX,

nur DDP-Unterstützung für Transport.

AFP-Fileserver von Mac OS X Server

DDP-Unterstützung für Transport bis Version 10.3 vorhanden, danach nur noch IP.

AFP-Server-Implementierungen gibt es auch von anderen Herstellern. Beispielsweise bietet Microsoft für die Windows-Serverfamilie die Services for Macintosh als optionalen Dienst an, der jedoch seit Jahren nicht mehr aktiv gepflegt wird: Selbst Windows 2003 spricht nur den veralteten AFP-Level 2.2. Fremdhersteller, wie Grouplogic mit Extreme Z-IP oder Cyan Soft mit MacServerIP, bieten jedoch auch für Windows-Systeme moderne AFP-Server an. Novell NetWare liefert einen AFP-3-Server.

Mit Netatalk und CAP existieren auch Open-Source-AFP-Server für Unix-artige Betriebssysteme.

Alle Mac-OS-Versionen seit Version 7.0 besitzen die Fähigkeit, als AFP-Server zu fungieren, wenngleich diese von Apple als „Personal File Sharing“ bezeichnete Funktionalität maximal zehn Verbindungen für die Nutzung als Peer-to-Peer-Lösung unterstützt. Ein weiterer Nachteil ist die geringe Geschwindigkeit der Übertragungen und dass der Server-Rechner je nach Aktivität sehr stark belastet wird, was die Arbeit dort verlangsamt.

Der AppleTalk-Protokollstapel

Die AppleTalk-Protokolle lassen sich in mehrere Schichten einteilen, die einen Protokollstapel (protocol stack) bilden. Die Protokolle lassen sich wie folgt in das ISO-OSI-Referenzmodell einordnen:

OSI-Schicht	AppleTalk Protokollstapel
7			AFP	PAP
6
5	ZIP		ASP			ADSP
4		ATP		AEP	NBP		RTMP
3	DDP
2		LLAP	ELAP	TLAP	FDDI	←AARP
1		LocalTalk	Ethernet Treiber	Token Ring Treiber	FDDI Treiber

Einzelnachweise

• Inside AppleTalk – originale Spezifikation von AppleTalk und AFP
• Netatalk – ein Open-Source-AFP-Server für Unix-Betriebssysteme
• Eine Übersicht über verfügbare AFP-Server bei knubbelmac.de

Literatur

• Sidhu, Andrews, Oppenheimer: Inside AppleTalk, 2nd, Addison-Wesley, 1999
• Apple Computer Inc.: Inside Macintosh: Networking, 2nd, Addison-Wesley, 1994, Chapter 1 – Introduction to AppleTalk (Online-Version)