M18 Hellcat

M18 Hellcat
Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	5 (Kommandant, Fahrer, Richtschütze, Ladeschütze, Funker)
Länge	6,65 m (mit Kanone)
Breite	2,87 m
Höhe	2,58 m (Turm Oberseite)
Masse	16,11 Tonnen (leer)
Panzerung und Bewaffnung
Panzerung	6,35–25,4 mm
Hauptbewaffnung	76-mm-Kanone M1A1, M1A1C oder M1A2 L/55
Sekundärbewaffnung	12,7-mm-Maschinengewehr Browning M2
Beweglichkeit
Antrieb	Continental R-975-C4, luftgekühlter 9-Zylinder-Sternmotor 400 PS
Federung	Drehstab
Höchstgeschwindigkeit	88 km/h
Leistung/Gewicht	24,8 PS/Tonne
Reichweite	168 km

Der M18 Hellcat war ein US-amerikanischer Jagdpanzer, der im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz kam.

Der M18 war im Gegensatz zu den meisten anderen Jagdpanzern des Zweiten Weltkriegs auf einem nur für diesen Panzer entwickelten Fahrgestell gebaut worden. Er war außerdem der erste amerikanische Panzer, der eine Drehstabfederung besaß. Die meisten anderen Jagdpanzer wurden auf Fahrgestellen von Kampfpanzern gebaut.

Mit seinen Gewicht von nur 17 Tonnen war er ein, für die letzten Jahre des Zweiten Weltkrieges, sehr leichter Panzer. Das geringe Gewicht ging auf eine schwache Panzerung von 12,7 mm bis 25,4 mm zurück. Der Panzerturm war zudem oben offen und bot zwar eine gute Sicht, aber einen schlechten Schutz für die Besatzung. Andererseits war der Hellcat mit seiner maximalen Geschwindigkeit von über 80 km/h auch einer der schnellsten Panzer des Zweiten Weltkrieges.

Die 76-mm-Kanone war zwar nicht in der Lage, die deutschen Tiger und Panther von vorn zu vernichten, aber dafür war der M18 Hellcat schnell und wendig, wofür sich das sehr gute Leistungsgewicht von 24,8 PS/t verantwortlich zeigt. Seine schwache Panzerung ließ keine längeren Feuergefechte zu, er musste sich auf seine Wendigkeit verlassen und versuchen, die feindlichen Panzer auszumanövrieren und mit schnellen Feuerüberfällen zu vernichten („Hit and Run“).

Die Produktion lief im Juli 1943 an, im Oktober 1944 liefen die letzten von insgesamt 2507 Hellcat vom Band. Die Produktion eines Exemplars kostete damals etwa 57.500 US-Dollar.

Nach dem Krieg wurde der Hellcat schnell ausgemustert, da sich die Ansichten über Panzerabwehr in den USA änderten. Die verbliebenen Hellcat wurden an verschiedene Länder in Südamerika (Argentinien, Venezuela) und Europa (Jugoslawien, Griechenland, Iran, Niederlande) geliefert. Es existiert Filmmaterial aus den 1990er-Jahren aus dem Jugoslawischen Bürgerkrieg, auf dem noch ein funktionstüchtiger M18 zu sehen ist.

Weitere technische Daten

• Bodenfreiheit 36 cm
• Watfähigkeit: 1,22 m
• Grabenüberschreitfähigkeit: 1,88 m
• Kletterfähigkeit: 0,91 m
• Steigfähigkeit: bis zu 60 %
• Wendekreis: 10,05 m
• Tankinhalt: 643 l
• Panzerung:
  • Turmfront: 25,4 mm
  • Turmseiten: 12,7 mm
  • Wanne (vorn/hinten/Seiten): 12,7 mm
  • Decke: 7,9 mm
  • Boden: 6,35 mm
• Bewaffnung:
  • eine 76-mm-Kanone M1A1, M1A1C oder M1A2 L/55 mit 45 Schuss
    • Höhenrichtbereich: –10 bis +20°
  • ein 12,7-mm-Maschinengewehr M2 Browning auf dem Turmdach mit 840 Schuss

Siehe auch

• US-amerikanische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges

Weblinks

 Commons: M18 Hellcat – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• M18 Hellcat bei WWII Vehicles.com