Gary Michael Heidnik

Gary Michael Heidnik (* 22. November 1943 in Eastlake, Ohio, USA; † 6. Juli 1999 in Pittsburgh, Pennsylvania) war ein amerikanischer Mörder.

Leben

Frühes Leben

Gary Heidnik wurde als ältester von zwei Söhnen von Michael und Ellen Heidnik in Eastlake, einem Vorort von Cleveland, Ohio geboren; 18 Monate später, im Mai 1945, wurde sein Bruder Terry geboren. Im November 1945 ließ sich sein Vater wegen der Alkoholsucht der Mutter scheiden, so dass Gary und Terry Heidnik zunächst bei ihrer Mutter und dann bei ihrem Vater und dessen neuer Frau lebten.^[1] Der Vater demütigte Gary, der Bettnässer gewesen war, indem er das mit Urin verschmutzte Bettzeug vor seinem Fenster aufhängte. In der Schule wurde er von seinen Mitschülern häufig wegen seines deformierten Kopfes schikaniert; die Folge eines schweren Sturzes von einem Baum in seiner Kindheit. Heidnik gilt mit einem IQ von 148 als hochintelligent. Eines der Dinge, die ihn interessierten und faszinierten, war das Militär. Der Vater unterstützte dies, und Gary schrieb sich in die Militärakademie von Staunton im US-Bundesstaat Virginia ein. Doch nach knapp zwei Jahren verließ er diese ohne zu graduieren. Nach einer weiteren Zeit an der High School schied er dort aus und ging zur US Army.^[2] Seine Vorgesetzten beschrieben ihn als exzellent. Er bewarb sich daraufhin auch bei der Militärpolizei, wurde aber abgelehnt. Nach der Grundausbildung genoss er eine Sanitätsausbildung in Fort Sam Houston (Texas). Später wurde er in ein Militärkrankenhaus der 46. Armee nach Landstuhl in Westdeutschland versetzt, wo er den General Educational Development Test (GED) bestand.^[3] Ende August 1962 klagte Heidnik über Kopfschmerzen, Erbrechen, Schwindel und verschwommenes Sehen. Die Ärzte diagnostizierten bei ihm Gastroenteritis sowie eine schwere mentale Störung und verschrieben ihm Trifluoperazine. Im Oktober 1962 wurde er in ein Militärkrankenhaus in Pennsylvania zurückgeschickt, wo eine schizoide Persönlichkeitsstörung diagnostiziert wurde.^[4] Im Dezember 1962 schied er ehrenhaft aus der Armee aus. Obwohl er nur 14 Monate in der Armee gedient hatte, wurde ihm eine Invalidenrente von monatlich 1.355 US-Dollar zugesprochen. Kurz nach seiner Entlassung bekam er eine Anstellung als Gesundheits- und Krankenpfleger am Universitäts-Klinikum in Pennsylvania. Heidnik schrieb sich auch in die University of Pennsylvania ein, wo er mehrere Fächer belegte, aber nach einem Semester schon wieder exmatrikulierte. Er arbeitete als psychiatrischer Krankenpfleger für das Kriegsveteranenministerium der Vereinigten Staaten in Coatesville. Heidnik wurde wegen mangelnder Bereitschaft und rüdem Umgang entlassen. Seine Mutter beging 1970 Suizid, mittels Gift. Heidnik versuchte sich daraufhin selbst mehrmals das Leben zu nehmen, genauso wie sein Bruder Terry, und wurde ebenso oft in psychiatrische Kliniken eingeliefert. Im Jahr 1971 gründete er eine Kirche, die er „United Church of the Ministers of God“ nannte und die zum damaligen Zeitpunkt fünf Anhänger hatte. 1975 gelang es ihm, ein Startkapital von 1500 $ in den Playboy zu investieren und innerhalb von zwölf Jahren auf über 500.000 Dollar zu vervielfachen.^[4]

Kriminelle Karriere

1976 kam Heidnik erstmals wegen einer Schießerei und des Tragens einer nicht registrierten Waffe mit dem Gesetz in Konflikt. Am 7. Mai 1978 holte er Anjeanette Davidsons Schwester aus einer Nervenheilanstalt in Harrisburg. Als die Behörden zum Haus der Heidniks fuhren, bot sich ihnen ein grauenhafter Anblick. Sie stellten fest, dass die Frau vergewaltigt wurde und verwahrlost im Keller des Hauses sich selbst überlassen war. Gary Heidnik wurde daraufhin verhaftet, und im November 1978 von einer Jury zu drei bis sieben Jahren Gefängnis verurteilt, und nach einer Berufungsverhandlung für drei Jahre in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen.^[1] 1983 wurde er unter Aufsicht entlassen. Im Januar 1986 wollte er nach einer Sexorgie seine damalige Frau Betty, eine Frau von den Philippinen, die er 1985 heiratete, umbringen. Sie floh in ein Frauenhaus, und zeigte ihren Mann an. Obwohl es zu einer Anklage kam, und der Prozess im März 1986 hätte eröffnet werden sollen, wurde dieser jedoch eingestellt, da die Klägerin aus Angst vor Gary Heidnik nicht vor Gericht erschien.

Mordserie

In einer kalten Herbstnacht, am 26. November 1986, fuhr Heidnik mit seinem Cadillac durch die Straßen Philadelphias und traf dabei auf die 26 Jahre alte Prostituierte Josephina Rivera, die er gegen eine Bezahlung von 20 Dollar für Sex kaufte und sie in sein Haus einlud. Hier vergewaltigte er die Frau, würgte sie bis zur Bewusstlosigkeit und fesselte sie ans Bett. Später schleppte er die Frau in den Keller seines Hauses, in dem er eine Grube ausgehoben hatte. Hier wurde Rivera eingeschlossen und bekam nur Hundefutter als Nahrung.

Knapp eine Woche später, Anfang Dezember 1986, wurde eine weitere Frau in den „Keller des Todes“ gesperrt – die 25-jährige Sandra Lindsey, die Freundin von Cyril Brown, einem Schwarzen, der als Laufbursche in Heidniks Kirche arbeitete. Der tägliche Horror im Leben der Frauen bestand aus Vergewaltigung, Erniedrigung und magerer Kost. Zu Weihnachten 1986 wurde die 19-jährige Lisa Thomas Opfer Nummer 3. Am 18. Januar 1987 wurde die 18 Jahre alte Jacqueline Askins entführt und dorthin gebracht. Alle wurden mit falschen Versprechungen von dem gut aussehenden Heidnik in dessen Haus gelockt.

Die Frauen mussten nicht nur Heidnik, sondern auch dessen Freunden zu Willen sein. Wenn sie sich widersetzten, wurden sie mit Elektroschocks, Schlägen oder Folter bestraft. Heidniks Plan war, mindestens zehn Frauen zu entführen und so viele Kinder wie möglich mit ihnen zu zeugen. Tatsächlich schien sein Plan aufzugehen, als Josephina Rivera schließlich schwanger wurde.

Ende Februar 1987 starb Sandra Lindsey, nachdem sie mehrere Tage an einem, dem christlichen Kreuz nachempfundenen Balken hatte hängen müssen. Ihr Leichnam wurde in der Badewanne des Hauses zerstückelt und sogar durch einen Mixer zerkleinert.

Ihr „Ersatz“ war die 23-jährige Deborah Dudley, die Heidnik Anfang März 1987 entführte. Doch Dudleys Widerstand und Abscheu gegen den Killer war so groß, dass sie am 19. März 1987 von Heidnik ermordet wurde, indem er sie in ein Wasserbassin stellte, sie anketten ließ und Strom durch ihren Körper jagte. Ihr Leichnam, der drei Tage in der Tiefkühltruhe verweste, wurde von Heidnik und Josephina Rivera am 22. März 1987 in das Auto des Mörders geladen und mit ihm in den Wharton State Forest bei Camden im US-Bundesstaat New Jersey gefahren, wo er provisorisch abgeladen wurde. Auf der Heimfahrt nach Philadelphia nahmen sie die Anhalterin Agnes Adams mit, die als viertes Opfer in den Keller gesperrt wurde.

Zwei Tage später, es war der 24. März 1987, gelang Josephina Rivera nach vier Monaten der Qual die Flucht, indem sie ihn überzeugte, ihre Familie sehen zu müssen, während er an einer Tankstelle auf sie wartete. Sie floh zu ihrem Freund Vincent Nelson, der daraufhin die Polizei verständigte, die Heidnik festnahm. Der Polizei bot sich bei der Untersuchung von Gary Heidniks Anwesen ein grauenhaftes Bild. In einem nahen Kanal wurden Sandra Lindseys Leichenteile geborgen. Im Keller selbst fand man drei ausgemergelte, halbnackte Frauen, die an Rohren angekettet waren und zum Schlafen in ein Erdloch hatten kriechen müssen. In der Luft hing der Geruch von Moder und verfaultem Fleisch. Nachbarn war nur die laute Musik aufgefallen, die täglich aus Heidniks Haus drang.

Prozess

Am 23. April 1987 kam es zur ersten Anhörung vor dem Bezirksgericht. Die Vertretung der Anklage übernahm der Stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Charles Gallagher, die Verteidigung Heidniks Anwalt Charles Peruto. Die Kaution wurde auf eine Höhe von 4 Millionen Dollar angesetzt, ein Betrag, den niemand in Heidniks Umgebung aufbringen konnte.

Es dauerte über ein Jahr, bis der Prozess gegen Heidnik am 20. Juni 1988 eröffnet werden konnte. Den Vorsitz des Gerichts übernahm Richterin Lynne Abraham; auf der Bank der Geschworenen saßen sechs weiße und sechs schwarze Mitglieder.

Während Staatsanwalt Gallagher bemüht war, Heidnik als Bestie hinzustellen, konzentrierte sich die Verteidigung darauf, Gary Heidnik als Opfer darzustellen. Psychiater Clancy McKenzie, der Heidnik während dessen Untersuchungshaft über 100 Stunden lang gesprochen hatte, wie ein weiterer Psychiater, Jack Apsche, kamen zum Schluss, dass Heidnik den Unterschied zwischen richtig und falsch einfach nicht kannte. Auch sei Heidnik ein Opfer seiner Militärzeit in den 1960er Jahren gewesen. Hier, so die Verteidigung, hätte man an Heidnik Experimente mit Drogen, insbesondere mit LSD, durchgeführt.

Die Anklage hatte ein leichtes Spiel und rief unter anderem Robert Kirkpatrick in den Zeugenstand, jenen Broker, bei dem der Mörder spekuliert hatte. Kirkpatrick gab zu Protokoll, dass Heidnik ein intelligenter Mann sei, und er genau wüsste, was er tue. Nicht umsonst hätte er eine halbe Million Dollar gewinnen können.

Am 30. Juni 1988, nach zehn Verhandlungstagen, zog sich die Jury zurück, und traf nach 16 Stunden Beratung am 1. Juli 1988 das Urteil, welches die Vorsitzende, Betty Ann Bennett, verkündete. Sowohl im Mordfall Deborah Dudley als auch in der Kausa Sandra Lindsay wurde Heidnik des Mordes schuldig gesprochen. Weitere Schuldsprüche: sechsmal Entführung, fünfmal Vergewaltigung, viermal schwerer Überfall und einmal Praktizieren von abnormalem Geschlechtsverkehr.

Am 3. Juli 1988 sprach Richterin Abraham das Urteil: Todesstrafe durch eine Giftinjektion. Zusätzlich erhielt Heidnik eine Gefängnisstrafe von 300 Jahren.

Tod

Gary Heidnik wurde in das Bezirksgefängnis von Philadelphia überstellt. Hier unternahm er mehrere Male erfolglos den Versuch sich selbst zu töten. Er reichte sowohl bei Gouverneur Robert Patrick Casey, Sr. als auch bei dessen Nachfolger im Amt, Tom Ridge, Gnadengesuche ein, die jedoch abgelehnt wurden. Zuletzt reichte Heidnik ein solches Gesuch im März 1997 beim Obersten Gerichtshof ein. Als erneut eine Begnadigung abgelehnt wurde, fügte sich Heidnik seinem Schicksal.

Zunächst hätte die Hinrichtung Heidniks bereits am 15. April 1997 stattfinden sollen, doch seine 19-jährige Tochter intervenierte und erwirkte, dass die Hinrichtung ausgesetzt wurde. Sie verwies auf den geistigen Gesundheitszustand ihres Vaters, der nicht zum Besten stand.

Zwei Jahre und drei Monate später, am 6. Juli 1999, wurde der „Verrückte von der Marshall Street“, wie er in der Presse oft genannt wurde, durch die Giftspritze hingerichtet und um 22.29 Uhr für tot erklärt. Wie unbeliebt Heidnik selbst in seiner Familie war, erkennt man daran, dass danach niemand Anspruch auf den Leichnam Heidniks erhob.

Zusätzliche Informationen

Heute leiden seine drei Opfer Jacqueline, Agnes und Lisa noch immer unter den Folgen des Martyriums. So sind sie alle drei fast taub, da Heidniks Folter darin bestand, sie mit einem Schraubenzieher zu quälen. Die knapp 500.000 Dollar, die Heidnik durch seine Börsengeschäfte verdient hatte, wurden als Schadenswiedergutmachung unter den Frauen aufgeteilt. Auch erhalten sie vom Friedenskorps und von der Internal Revenue Service finanzielle Unterstützung.

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Steven Morris: Gary Heidnik and his cellar of death. New Criminologist. 14. September 2007. Abgerufen am 29. Mai 2009.
2. ↑ Lindsey Gruson: Strange Portrait of Torture Suspect. The New York Times. 3. März 1987. Abgerufen am 9. Februar 2007.
3. ↑ Patrick Bellamy: Gary Heidnik: To Hell and Back. TruTV Crime Library.
4. ↑ ^{a b} Ken Englade: Cellar of Horror. St. Martin's Press, NY, 1988.

Literatur

• Peter Murakami und Julia Murakami: Lexikon der Serienmörder. 450 Fallstudien einer pathologischen Tötungsart. Ullstein Tb, März 2000, 639 Seiten, ISBN 3-548-35935-3
• Michael Newton: Die große Enzyklopädie der Serienmörder. Verlag für Sammler, Graz 2002, 447 Seiten, ISBN 3-85365-189-5
• Crime Library (Englisch)