Äquatortaufe

Franz Josef Frühbeck: „Fest der Linie Pasßirung an Bord Ioâo de 6ten“, um 1820

Eine Äquatortaufe heute

Die Äquatortaufe (auch: Linien- oder Neptunstaufe) ist ein weltweit übliches Ritual von Seeleuten, wenn ein Besatzungsmitglied oder ein Passagier zum ersten Mal auf See den Äquator überquert.

Äquivalent ist die Polartaufe beim erstmaligen Überqueren des Polarkreises.

Geschichte

Die Äquatortaufe ist ein Initiationsritus, jedoch keine Taufe im religiösen Sinn. Der Brauch hat seinen Ursprung in der Zeit der Entdeckungsreisen der Portugiesen, die beim Überschreiten des gefürchteten Äquators ihren Mut und ihre Gläubigkeit durch eine Taufe bekräftigen wollten. Vor den Fahrten der Portugiesen herrschte die Meinung vor, die Äquatorregion sei zu heiß, um sie zu bewohnen oder zu durchqueren, und eine Expedition in die südliche Hemisphäre müsse unweigerlich tödlich verlaufen.

Der Täufling wird von (einem verkleideten) Neptun "gereinigt", erhält einen see- oder wetterbezogenen Scherznamen und bekommt eine Urkunde verliehen. Während der Reinigung wird der Täufling mit Fischöl, Rasierschaum und anderen "stinkenden" Ingredienzien "eingeseift". Zumeist wird Alkohol - früher auch Öl oder andere Brennstoffe - verabreicht. Danach wird der Täufling gebadet und gereinigt.

Diese Art von Ritus hat sich auch in Kinderferienlagern als Neptunfest erhalten.

Verbreitung

In der Berufsschifffahrt ist die Äquatortaufe heute nur noch selten anzutreffen. Das früher oft brutale und erniedrigende Ritual dient heutzutage einfach nur der Unterhaltung.

Bei der Deutschen Marine wird die Äquatortaufe noch häufig praktiziert, allerdings unter besonderer Kontrolle durch den Schiffsarzt und nur mit ausdrücklicher Einwilligung der Beteiligten. Im Januar 2011 berichtete die Bild-Zeitung kritisch über die praktizierte Äquatortaufe auf dem Segelschulschiff Gorch Fock.^[1]

Auf deutschen Forschungsschiffen werden Äquatortaufen und Polartaufen durchgeführt, wenn die Zeit es zulässt.

Literatur

• Gerds, Peter: Getauft mit Linienwasser und Sekt. 1. Auflage. Hinstorff Verlag, Rostock 1983.

Weblinks

 Commons: Äquatortaufe – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• „Einmal Neptun die Füße lecken“ Artikel in einestages
• „Wahnsinn nach der Windstille“ Artikel in einestages
• Die Geschichte (m)einer Äquatortaufe Artikel auf Seefahrt24.de
• Äquatortaufenerlebnisse als Täufling, Täufer sowie Ehrengast mit Fotogalerien

Einzelnachweise

1. ↑ Äquatortaufe mit Essensresten