Being John Malkovich

Filmdaten
Deutscher Titel	Being John Malkovich
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1999
Länge	108 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Spike Jonze
Drehbuch	Charlie Kaufman
Produktion	Charlie Kaufman, Michael Kuhn, Michael Stipe
Musik	Carter Burwell
Kamera	Lance Acord
Schnitt	Eric Zumbrunnen
Besetzung
John Cusack: Craig Schwartz Cameron Diaz: Lotte Schwartz Catherine Keener: Maxine Lund John Malkovich: John Horatio Malkovich Ned Bellamy: Derek Mantini Orson Bean: Dr. Lester Charlie Sheen: Charlie Sean Penn: Sean Penn

Being John Malkovich ist eine 1999 produzierte Tragikomödie und der bislang kommerziell erfolgreichste Film des Regisseurs Spike Jonze. Das Drehbuch schrieb Charlie Kaufman.

Handlung

Craig Schwartz ist ein begabter, aber erfolgloser Puppenspieler. Von seinem Publikum wird er meist nur ignoriert, da seine kopflastigen Darbietungen ebenso melancholisch wie anspruchsvoll sind. Auch die Beziehung mit seiner Frau Lotte verläuft unglücklich. Sie kümmert sich mehr um zahlreiche Tiere, welche sie in ihrer Wohnung betreut, als um ihn. Auf ihre Anregung hin bewirbt er sich für einen Job bei einer Firma im Stockwerk 7½ eines Bürogebäudes in Manhattan. Das Stockwerk ist nur mit einem Notstopp des Fahrstuhls erreichbar und ist nur halb so hoch wie normal. Alle Angestellten müssen sich daher beim Gehen bücken. Craig bekommt die Stelle und begegnet einer reizvollen Kollegin, Maxine. Seinen Avancen gegenüber verhält sie sich aber belustigt und kühl. Nur mit einer List schafft Craig es, sich mit Maxine zu verabreden.

Kurze Zeit später entdeckt Craig durch Zufall eine kleine Tür hinter einem Aktenschrank, die direkt in den Kopf des Schauspielers John Malkovich führt. Durch einen Tunnel wird Craig in den Schauspieler regelrecht eingesogen. Er fühlt und sieht wie John Malkovich und nimmt als Beobachter direkt an dessen Leben teil. Der absurde Trip dauert 15 Minuten, danach wird Craig mitten aus dem Nichts neben dem New Jersey Turnpike, einer Autobahn von New York Richtung Süden, wieder hinausgeschleudert.

Maxine versucht nun zusammen mit Craig, dieses Erlebnis auszubeuten. Sie gründen das Unternehmen J.M. Inc. und verkaufen nachts für 200 Dollar Trips in Malkovichs Hirn an Leute, die schon immer jemand anders sein wollten. Auch Lotte findet Gefallen daran, John Malkovich zu sein. Sie hat sich zudem ebenfalls in Maxine verliebt. Maxine wiederum liebt Lotte, aber nur wenn diese in Malkovich steckt. Maxine verabredet sich mehrmals mit Malkovich, um zu bestimmten Zeiten mit Lotte zusammen zu sein. Der eifersüchtige Craig fängt Lotte ab und steckt sie gefesselt in den Käfig ihres Schimpansen, der sie später befreit. Er steigt seinerseits in Malkovichs Hirn, um mit Maxine zusammen zu sein. Craig entdeckt, dass er nicht nur Malkovichs Bewegungen wie die seiner Puppen kontrollieren, sondern sich auch dessen Sprache bemächtigen kann.

Malkovich wird daraufhin misstrauisch und folgt Maxine nachts in das Bürogebäude. Er trifft auf eine Reihe der Menschen, die alle er sein möchten. Craig und Maxine müssen zulassen, dass Malkovich durch das Portal in seinen eigenen Kopf kriecht. Hier, in sich, steht er nun entgeistert unzähligen Malkovichs gegenüber, alle sind zwar verschieden, aber alle sind er. Das einzige Wort, das er geschrieben sieht und hört ist „Malkovich“. Als er wieder an der New Jersey Turnpike rausgeschleudert wird, untersagt er Craig die weitere Nutzung des Portals. Craig aber verabredet sich mit Maxine in Malkovich und schafft es, dauerhaft die Kontrolle über diesen zu übernehmen. Maxine ist fasziniert, die beiden heiraten. Craig orientiert Malkovich beruflich neu, er gibt das Schauspielen auf und wird Puppenspieler. In diesem Beruf feiert Craig als John Malkovich endlich jene Erfolge beim Publikum und in den Medien, von denen er bisher nur träumen konnte.

Die verschmähte Lotte sucht derweil Trost bei Craigs verschrobenem, betagtem Arbeitgeber Dr. Lester, der sie in seinen Plan einweiht: Er will ewig leben, und betritt durch das Portal schon seit einer Weile immer neue "Wirtskörper". Zusammen mit einer Gruppe älterer Menschen will er an Malkovichs 44. Geburtstag in diesen neuen Körper eintreten. Er warnt Lotte davor, das Portal später zu nutzen, da man dann nicht mehr in Malkovich, sondern in einem ganz neuen Bewusstsein lande und dann für immer als Beobachter darin gefangen sei, ohne rauszukönnen oder Einfluss zu nehmen. Lotte erzählt ihm, dass Craig Malkovich steuert.

Acht Monate später wird die mittlerweile schwangere Maxine von Lester und den alten Leuten entführt. Die Gruppe hält sie in der Nähe des Portals gefangen und verlangt, dass Craig Malkovichs Körper verlässt. Er ist hin- und hergerissen bei der Wahl zwischen seiner Karriere als Puppenspieler und dem Leben von Maxine. Währenddessen konfrontiert und bedroht die immer noch enttäuschte Lotte Maxine. Diese flieht durch das Portal in Malkovich, Lotte folgt ihr. Da Craig das Bewusstsein Malkovichs besetzt hält, stolpern die beiden in einer wilden Verfolgungsjagd durch verdrängte Erinnerungen in Malkovichs Unterbewusstsein. Als beide Frauen Malkovichs Körper verlassen, gesteht Maxine Lotte, sie habe ihr Kind nur behalten wollen, weil es von Lotte in Malkovich sei. Die beiden entdecken, dass sie sich tatsächlich lieben und fahren zusammen weg, gerade als Craig den Körper Malkovichs doch verlässt, um Maxine zu retten. Er sieht ihnen verzweifelt hinterher. Malkovichs wiedergewonnene Freiheit von fremdem Bewusstsein in sich währt allerdings nur kurz, da jetzt die Gruppe älterer Menschen das Portal betritt und die Kontrolle über ihn übernimmt.

Sieben Jahre später führt der mittlerweile von Craigs Ex-Arbeitgeber kontrollierte Malkovich seinem Freund Charlie Sheen den nächsten Wirt vor: Die Tochter von Maxine und Lotte bzw. Malkovich. In einer letzten idyllischen Szene von Maxine, Lotte und ihrer Tochter Emily wird durch das Voice-over klar, dass Craig das Portal noch nach den älteren Menschen erneut betreten hat, aber jetzt als Beobachter im Bewusstsein des kleinen Mädchens gefangen ist.

Hintergründe

Der Film wurde in Los Angeles, in Long Beach (Kalifornien) und in New Jersey gedreht.^[1] Seine Produktionskosten betrugen schätzungsweise 13 Millionen US-Dollar.^[2]

Die nächste Zusammenarbeit von Spike Jonze und Charlie Kaufmann in der Konstellation Regie – Drehbuch war das skurrile Filmdrama Adaption., das 2002 erschien. Charlie Kaufmann fungiert hier als Hauptfigur, die zu Beginn des Films kurz bei den (nachgestellten) Dreharbeiten von Being John Malkovich gezeigt wird.

Rezeption

Kinoauswertung

Der Film spielte in den USA rund 23 Millionen Dollar^[3] ein und erreichte rund 4,4 Millionen Kinobesucher.^[4] In Europa wurden insgesamt circa 2,6 Millionen Kinobesucher gezählt. Am erfolgreichsten lief er in Frankreich, wo rund 750.000 Personen den Film sahen, auf Rang 2 liegt Deutschland mit 420.000 Kinobesuchern, gefolgt von Großbritannien mit 400.000 und dem vergleichsweise kleinen Österreich mit überraschenden 310.000 Kinobesuchern. In der Schweiz erreichte der Film rund 60.000 Kinobesucher.^[4]

Kritiken

Kenneth Turan schrieb in der Los Angeles Times vom 29. Oktober 1999, der Film sei eine „kluge, herausragende und schrullige Fantasie“, die einzigartig, unvorhersehbar und mehr als ein wenig seltsam sei. Er stelle „auf geniale Weise“ philosophische Fragen über Realität und Identität. John Cusack, Cameron Diaz und Catherine Keener würden anders als in jedem anderen ihrer Filme aussehen und Energie, Wagemut sowie Begeisterung für das Ungewöhnliche bringen. Das Talent des Regisseurs ermögliche das Behandeln der hochgradig ungewöhnlichen Handlung als ob es sich um normale Situationen handeln würde.^[5]

Das Lexikon des internationalen Films schrieb, der Film sei eine „vor Fantasie überbordende Komödie“. Sie neige stellenweise dazu, „den Bogen zu überspannen“, aber überzeuge durch „Ideenreichtum, geschliffene Dialoge und eine wunderbare, spielfreudige Besetzung“.^[6]

Auszeichnungen

Spike Jonze, Charlie Kaufman und Catherine Keener wurden im Jahr 2000 für den Oscar nominiert. Der Film als Bester Film – Komödie oder Musical, Cameron Diaz, Catherine Keener und Charlie Kaufman wurden 2000 für den Golden Globe Award nominiert. Spike Jonze wurde 2000 für den César nominiert. Charlie Kaufman erhielt 2000 den BAFTA Award; Cameron Diaz und der Cutter Eric Zumbrunnen wurden für den BAFTA Award nominiert.

Der Film und Charlie Kaufman gewannen im Jahr 2000 den Independent Spirit Award. John Cusack wurde für den Independent Spirit Award nominiert. Der Film und Charlie Kaufman gewannen 2000 den Saturn Award; Catherine Keener wurde für denselben Preis nominiert. Der Film und Catherine Keener gewannen 2000 den Golden Satellite Award; Cameron Diaz und Charlie Kaufman wurden für denselben Preis nominiert.

Das Schauspielerensemble, Cameron Diaz und Catherine Keener wurden im Jahr 2000 für den Screen Actors Guild Award nominiert. Der Film gewann 2000 den GLAAD Media Award. John Malkovich gewann 2000 den American Comedy Award; der Film und Cameron Diaz wurden für denselben Preis nominiert. Cameron Diaz wurde 2000 für den Teen Choice Award nominiert. Spike Jonze erhielt 2000 den MTV Movie Award.

Spike Jonze, Charlie Kaufman und Catherine Keener erhielten im Jahr 2000 den Online Film Critics Society Award. Zu den sechs weiteren Nominierungen für denselben Preis gehörten jene für John Malkovich, Cameron Diaz und als Bester Film. Der Film als Bester Film und Charlie Kaufman gewannen 2000 den National Society of Film Critics Award. Spike Jonze, Charlie Kaufman und Catherine Keener gewannen 2000 den Chlotrudis Award. Charlie Kaufman wurde 2000 für den Writers Guild of America Award nominiert.

Spike Jonze, John Malkovich und Catherine Keener erhielten im Jahr 1999 den New York Film Critics Circle Award. Charlie Kaufman erhielt 1999 den Los Angeles Film Critics Association Award, den Toronto Film Critics Association Award sowie den San Diego Film Critics Society Award und 2000 den Santa Fe Film Critics Circle Award. Spike Jonze, Charlie Kaufman und Eric Zumbrunnen erhielten 2000 den Las Vegas Film Critics Society Award (Sierra Award); zu den fünf weiteren Nominierungen für denselben Preis gehörten jene für John Malkovich, Cameron Diaz und Catherine Keener. Spike Jonze, Charlie Kaufman und der Film als Film des Jahres gewannen 2001 den London Critics Circle Film Award; John Cusack wurde für denselben Preis nominiert.

Spike Jonze wurde im Jahr 2001 für den Empire Award und für den Bodil nominiert. Charlie Kaufman wurde 2001 für den Nebula Award nominiert.

Weblinks

• Being John Malkovich in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Being John Malkovich im Lexikon des internationalen Films
• Sammlung von Kritiken zu Being John Malkovich bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Gesammelte Zeitungskritiken zu Being John Malkovich auf Metacritic.com (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Filming locations für Being John Malkovich, abgerufen am 27. November 2007
2. ↑ Box office / business für Being John Malkovich, abgerufen am 27. November 2007
3. ↑ Box Office Mojo (abgerufen am 20. Mai 2008)
4. ↑ ^{a b} Lumiere – Datenbank über Filmbesucherzahlen in Europa (Seite abgerufen am 20. Mai 2008)
5. ↑ Filmkritik von Kenneth Turan, abgerufen am 27. November 2007
6. ↑ Lexikon des internationalen Films, abgerufen am 27. November 2007