Uesugi Kenshin

Uesugi Kenshin (jap. 上杉 謙信; * 21. Januar 1530; † 13. März 1578) ist ein Daimyō (大名) der japanischen Sengoku-Zeit (sengoku jidai 1467-1568) in Japan und eine der schillerndsten Heldengestalten dieser Epoche. Legendär ist sein Ruf als Erzrivale Takeda Shingens sowie als Inkarnation der shintō-buddhistischen Kriegsgottheit Bishamonten.

Lebenslauf^[1]

Namen

Kenshin wurde als zweiter Sohn des Burgherren Nagao Tamekage (長尾為景) geboren. Sein ursprünglicher Name lautete Nagao Kagetora (長尾景虎). Seinen späteren Namen Uesugi Kenshin nahm er an, als er die Führung des Uesugi-Klans von seinem Lehnsherrn Uesugi Norimasa übernahm. In diesem Artikel wird durchgehend der Name Uesugi Kenshin verwendet.

Von seinem ewigen Widersacher Shingen Takeda bekam er den Namen Drache von Echigo verliehen.

Feldzüge^[2]

Im Februar 1548 wurde Kenshin von seinem älteren Bruder Nagao Harukage adoptiert und somit Nachfolger in der Führung der Nagao-Sippe. Bald musste er sich jedoch in kriegerischen Auseinandersetzungen gegen seinen älteren Bruder behaupten. Nach dessen Unterwerfung war Kenshin unangefochtener Herrscher über den Nagao-Klan sowie die gesamte Provinz Echigo. Im Januar 1552 zog Kenshin nach Kantō, um seinem Lehnsherrn Uesugi Norimasa im Kampf gegen den Spätere-Hōjō-Klan beizustehen.

Von 1553 bis 1564 kam es zu ständigen Kämpfen gegen Takeda Shingen (sogenannter Kampf von Kawanakajima). Berühmt ist insbesondere die (unentschiedene) Schlacht im September 1561, bei der einer 20 000 Mann starken Takeda-Armee 18.000 Mann des Uesugi-Klans gegenüber standen.

Im Jahre 1560 marschierte Kenshin in die Provinz Etchū ein – während er gleichzeitig in Kantō den Hōjō- und den Takeda-Klan bekämpfte.

Nach dem plötzlichen Tode Takeda Shingens im April 1573 zog Kenshin in Richtung Kyoto, um seinen letzten verbleibenden Rivalen herauszufordern: Oda Nobunaga. Trotz anfänglicher Erfolge musste er 1577 wieder in Richtung Kantō ziehen, da der Hōjō-Klan wieder zu erstarken begann.

Sein plötzlicher Tod am 13. März 1578 setzte den erfolgreichen Feldzügen des 49-jährigen ein jähes Ende.

Charakterzüge^[3]

Statue von Takeda Shingen und Uesugi Kenshin

Uesugi Kenshin entspricht in vielerlei Hinsicht der Idealvorstellung, die Europäer vom edlen japanischen Samuraikrieger haben. Mit Takeda Shingen verband Kenshin ein Gefühl beiderseitigen tiefempfundenen Respekts – vergleichbar etwa mit Verhältnis zwischen Richard Löwenherz und Saladin. Einer Legende zufolge soll Kenshin, dessen Ländereien am Meer lagen, Takeda Shingen Salz geschenkt haben - dessen Ländereien lagen im Landesinneren und waren daher auf Salzlieferungen vom Meer angewiesen.

Während Takedas großer Gegner Oda Nobunaga beim Tode Takedas in höhnisches Gelächter ausgebrochen sein soll, wird von Kenshin berichtet, er habe seinerseits bei der Nachricht vom plötzlichen Tode Takeda Shingens voller Betroffenheit geweint.

Die zum Teil erhaltenen Gebete Kenshins an Bishamonten, die shintō-buddhistische Kriegsgottheit, zeugen von tiefer Religiosität.

Ähnlich wie Takeda Shingen lehnte auch Kenshin den Gebrauch europäischer Feuerwaffen ab – sie würden dem Bushidō, dem „Weg des Kriegers“, zuwiderlaufen. Dennoch benutzten Beide Feuerwaffen vereinzelt in ihren Schlachten.

Kenshin eine Frau?

Vereinzelt wird die These vertreten, Uesugi Kenshin sei eine Frau gewesen. Dies wird unter anderem mit dem Desinteresse Kenshins an Frauen sowie angeblich im Monatszyklus wiederkehrenden Übelkeitszuständen zu belegen versucht.

Shintō

Burg Kasugayama

Uesugi Kenshin wird verehrt als Kami in den Shintō-Schreinen Kasugayama-Schrein (Präfektur Niigata, erbaut im Jahr 1887) und Uesugi-Schrein in Yonezawa (Präfektur Yamagata, erbaut im Jahr 1871 und im Jahr 1902 zum Großen Reichsschrein der Sonderklasse (bekku-kempei-taisha) ernannt).^[4]

Einzelnachweise

1. ↑ 藤木　久志（Fujiki HISASHI）, Art. "上杉謙信（Uesugi-Kenshin）" S. 617f., in: Frank B GIBNEY (Hrsg.), Britannica International Encyclopaedia Vol. 2, Tokyo 1972. (Japanisch)
2. ↑ ibid.
3. ↑ ibid.
4. ↑ Jean Herbert: Shintô. At The Fountain-Head of Japan. George Allen & Unwin Ltd, 1967. S. 451.

Weblinks

 Commons: Uesugi Kenshin – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Samurai Archives - Uesugi Kenshi (englisch)