Montana Slim

Wilfred Arthur Charles „Wilf“ Carter (* 18. Dezember 1904 in Port Hilford, Nova Scotia; † 5. Dezember 1996 in Scottsdale, Arizona), auch bekannt als Montana Slim, war ein kanadischer Country-Sänger. Er gilt als einer der erfolgreichsten Country-Musiker Kanadas, auch in den USA gilt er (unter dem Namen Montana Slim) als einer der bekanntesten Blue Yodeler. Carter beeinflusste viele nachfolgende Musiker wie Slim Whitman.

Leben

Kindheit und Jugend

Wilf Carter wurde in Port Hilford geboren und war eines von neun Kindern der äußerst armen Familie Carter. Schon mit acht Jahren half er der Familie auf den Feldern und im Alter von zwölf Jahren zog er als The Yodeling Fool mit Vaudevilles durch Kanada, um die Familie mit zu ernähren. Dort wurde er schon früh mit der Country-Musik und dem Blue Yodeling, einer abgewandelten Form des Jodelns, in Berührung gebracht. Mit 16 Jahren verließ er aufgrund eines Streites mit seinem Vater endgültig seine Heimatstadt. Vorher arbeitete er eine Zeit lang als Farmer und lokaler Musiker. Ein Jahr später kam er erstmals in die USA nach Massachusetts, kehrte jedoch bald nach Kanada zurück. Dort wohnte er in Alberta und während er sich als örtlicher Musiker seinen Lebensunterhalt verdiente, trat er 1925 erstmals im Radio auf. Normalerweise begleitete er seinen Gesang mit einer Autoharp oder sang ohne Begleitung.

Anfänge

Carter wurde massiv durch den aufsteigenden Star Jimmie Rodgers beeinflusst, der ebenfalls jodelte und seine Musik mit Blues- und Jazz-Elementen anreicherte. 1929 zog Carter nach Calgary, wo er, neben seiner Tätigkeit als Musiker, an Rodeos teilnahm. Ein Jahr später bekam er bei dem lokalen Radiosender CFCN einen Job als Radiomoderator. Einmal die Woche wurde nun seine Sendung The Voice Of The Prairies gesendet, in der Carter auch selbst sang. Kurz danach wechselte er zu dem Radiosender CBC und nebenbei unterzeichnete er einen Vertrag bei dem Toronto Publishing House. Jedoch lebte er trotz seiner Jobs in bescheidenen Verhältnissen. Um seinen Lebensstil zu verbessern, arbeitete er bei der Canadian Pacific Railway, die Ausflüge in den „Wilden Westen Kanadas“ veranstaltete. Da er steigende Popularität genoss, wurde Carter ein Plattenvertrag von den RCA Records angeboten, jedoch konnte er für die Reise nach New York nicht die finanziellen Mittel aufbringen, daher ließ RCA das Angebot wieder fallen.

Karriere

Raged But Right, 1956

Schließlich kam er 1933 doch noch zu einem Vertrag mit RCA. Das Schiff, auf dem Carter zu der Zeit arbeitete, machte einen Stopp in Montreal. Er spielte dort der kanadischen RCA-Leitung vor, die ihm dann einen Vertrag verschaffte. Seine erste Platte veröffentlichte er 1934 mit My Swiss Moonlight Lullaby auf der A-Seite und The Capture Of Albert Johnson auf der B-Seite. Die Single wurde in Kanada ein Hit, in den USA blieb die Platte jedoch weitgehend unbeachtet. 1935 begann er bei dem Radiosender CBS in New York als Montana Slim aufzutreten. Sofort erreichten seine Platten auch in den USA hohe Verkaufszahlen. Von dem Zeitpunkt an wurden seine Platten in Kanada unter dem Namen Wilf Carter, in den USA unter dem Namen Montana Slim veröffentlicht. 1937 heiratete Carter die ehemalige Krankenschwester Bobbie Bryan, mit der er sich eine Ranch in Alberta kaufte. 1940 erlitt Carter einen schweren Autounfall, von dem er sich jedoch vollkommen erholte. Im Jahre 1947 zogen Carter und seine Familie aufgrund des Pendelns zwischen Kanada und den USA nach New Jersey. Im selben Jahr absolvierte er seinen ersten und auch einzigen Auftritt in der Grand Ole Opry, der bekanntesten Radioshow Amerikas. Seine nachfolgende Tournee durch die USA war ein großer Erfolg und 1953 begann er mit seinen Töchtern Sheila und Carol die Wandershow The Family Show With The Folks You Know zu betreiben. 1952 hatte ihm RCA den Vertrag gekündigt und Carter wechselte zu den Decca Records, bei denen er bis 1957 Platten aufnahm. Seine Sessions wurden in Nashville, Tennessee abgehalten, als Hintergrundmusiker waren oft Stars wie Chet Atkins und Grady Martin anwesend.

Ende der 1950er Jahre nahm Carters Popularität in Amerika ab; in Kanada war er jedoch noch gleich bleibend erfolgreich. Bis in die 1980er Jahre veröffentlichte Carter Platten und tourte durch Kanada. 1971 war er in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen worden. Nach dem Tod seiner Frau 1989 zog er sich allmählich aus der Öffentlichkeit zurück.

Wilf Carter alias Montana Slim verstarb am 5. Dezember 1996 im Alter von 91 Jahren, kurz nachdem seine Ärzte ihm Krebs diagnostiziert hatten. Er wurde wegen seiner Verdienste um die Country-Musik in Kanada in die Canadian Country Music Hall of Fame aufgenommen.

Bekannte Titel

Katalognummer	Titel	Plattenfirma
20-2364	Too Many Blues/Singing on Borrowed Time	RCA Victor
20-3038	The Midnight Train/The Tramp’s Mother	RCA Victor
20-4846	Man Hunt/Alabama Saturday Nite	RCA Victor
27786	My Brown-Eyed Prairie Rose/I’m Hitting the Trail	RCA Victor
29585	Dynamite Trail/The Strawberry Roan	Decca Records
30907	My French Canadian Girl/My Prairie Rose	Decca Records

Weitere Auszeichnungen

• Aufnahme in die Western Music Association Hall of Fame (1991)
• Aufnahme in die Nova Scotia Country Music Hall of Fame (1997)

Weblinks

• Biografie auf Answers.com
• als Wilf Carter und als Montana Slim auf Hillbilly Music.com
• Ausführliche Diskografie des Wilf Carter Centres in Canning, Nova Scotia

PND: Datensatz zu Wilf Carter bei der DNB – Kein Eintrag im DNB-OPAC, 22. August 2007

Personendaten
NAME	Carter, Wilf
ALTERNATIVNAMEN	Montana Slim
KURZBESCHREIBUNG	kanadischer Countrysänger
GEBURTSDATUM	18. Dezember 1904
GEBURTSORT	Port Hilford, Nova Scotia, Kanada
STERBEDATUM	5. Dezember 1996
STERBEORT	Scottsdale, Arizona, USA