Archaeocyathiden

Archaeocyathiden
Anatomie eines Archaeocyathiden. 1 = Intervallum, 2 = Zentraler Hohlraum, 3 = Innere Wand, 4 = Pore, 5 = Pseudosepte, 6 = Äußere Wand, 7 = Exothekale Auswüchse.
Zeitraum
oberes Ediacarium (Tommotium) bis unteres Kambrium
590 ? bis 516 ? Mio. Jahre
Fundorte
weltweit
Systematik
Eukaryoten (Eukaryota) Opisthokonta Vielzellige Tiere (Metazoa) Schwämme ? (Porifera) Archaeocyathiden
Wissenschaftlicher Name
Archaeocyatha
Vologdin, 1937

Die Archaeocyathiden oder Archaeocyathen (Archaeocyatha) sind eine den Schwämmen ähnliche und riffbauende Tiergruppe, die im oberen Ediacarium als Bestandteil der Small-Shelly-Fauna auftrat und nach dem unteren Kambrium ausstarb. Im unteren Kambrium waren sie die dritthäufigste Tiergruppe und sind heute wichtige Leitfossilien. Ihre kalkigen Gehäuse haben sich fossil gut erhalten. Auf sie entfallen etwa 5% der bekannten Arten.

In größten Teil Europa sind ihre Fossilien recht selten, treten aber in Südschweden, Öland, dem Baltikum, in Marokko, Nordamerika, Sibirien und Australien sehr häufig direkt über den fast fossilfreien präkambrischen Sedimenten auf. In Deutschland wurden Archaeocyathen im unterkambrischen Eodiscidenschiefer bei Görlitz, bei Delitzsch und Torgau gefunden. Fossilien auf Sardinien sind so gut erhalten, das sie zu Schmucksteinen verarbeitet wurden. Der Versuch aus dem roten Flaser-Knollenkalk, in dem die Archaeocythiden auf Sardinien vorkommen Naturstein-Fliesen zu fertigen wurde eingestellt. Auf dem Gelände dieser Fabrik in Grugua (Fluminimaggiore) findet man diese Fossilien in den polierten Fliesenresten, sie stammen aus dem mittleren Kambrium, Matoppa Formation.

Die Archaeocyathen lebten in Tiefen von 20 bis 50 Metern im Meer auf Karbonatböden und bildeten flache Riffe. In den Archaeocyathenriffen lebten auch Algen, Armfüßer und Trilobiten, sowie Hyolithiden, Stachelhäuter und andere Schwämme.

Merkmale

Sie besaßen einen trichter- bis fassförmigen, auf dem Untergrund festsitzenden Körper, der durch radialstrahlig angeordnete Trennwände oder Kammerscheidewände, die Pseudosepten, unterteilt war. Wie bei den höheren Schwämmen war der von einem Kalkgerüst durchzogene Körper hohl. Archaeocyathen ernährten sich durch Filtration. Dabei trat Wasser durch die poröse Außenwand ein, wurde filtriert und trat oben durch die zentrale Ausströmöffnung wieder aus. Ob der Wassertransport akktiv, durch Cilien, oder rein physikalisch erfolgte, ist unbekannt.

Die Archaeocyathen waren solitär, einige bildeten auch Kolonien. Ihre Höhe betrug in den meisten Fällen zwischen 8 und 15 Zentimeter, der Durchmesser der zentralen Ausströmöffnung ein bis zwei Zentimeter. Die eine gewellte, flache Scheibe bildende Gattung Okulitchicyathus konnte einen Durchmesser von 60 Zentimeter erreichen.

Da sie niemals in Tiefen unterhalb von 100 Metern Wassertiefe gefunden wurden, lebten sie wahrscheinlich mit photosynthetisierenden Organismen ähnlich den Zooxanthellen zusammen. Aufgrund ihrer weiten Verbreitung wird ein planktonisches Larvenstadium vermutet. Ihre systematische Stellung ist nicht genau bekannt. Vermutlich waren sie eine spezialisierte Gruppe von Schwämmen. Die Ursache ihres Aussterbens ist unbekannt.

Literatur

• Stoch, Welsch, Wink: Evolutionsbiologie. Seite 73 - 75, Springer, 2001, ISBN 3-540-41880-6

Weblinks

 Commons: Archaeocyatha – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• (UCMP Berkeley) Archaeocyathans (Englisch)
• (Palaeos Invertebrates) Archaeocyatha (Englisch)
• Interaktiver Schlüssel für der Identifizierung des Archaeocyathans (Englisch)