Michael Hegstrand

Michael James Hegstrand
Daten
Ringname(n)	Crusher Von Hoag Road Warrior Hawk
Körpergröße	188 cm
Kampfgewicht	126 kg
Geburt	12. September 1958 Minneapolis, Minnesota
Tod	19. Oktober 2003 Indian Rocks Beach, Florida
Angekündigt aus	Chicago, Illinois
Trainiert von	Eddie Sharkey
Debüt	6. Juni 1983

Michael James Hegstrand, besser bekannt als Road Warrior Hawk (* 12. September 1958 in Minneapolis, Minnesota; † 19. Oktober 2003 in Indian Rocks Beach, Florida) war ein US-amerikanischer Wrestler und Sohn deutscher Einwanderer. Er wurde als eine Hälfte des sehr erfolgreichen Tag Teams The Road Warriors bzw. Legion of Doom bekannt.

Leben

Anfänge

Hegstrand wuchs in Minneapolis auf, wo er 1976 die High School abschloss. Er betrieb Powerlifting und Bodybuilding und so hatte er seine ersten Jobs als Rausschmeißer. Dabei entdeckte ihn der Wrestlingtrainer Eddie Sharkey. Aber auch die mit ihm dort arbeitenden Joseph Laurinaitis, Richard Rood und Barry Darsow, sollten zum Wrestling kommen und daher wurden alle vier von Sharkey trainiert.

The Road Warriors

Der Wrestler Paul Ellering stellte in der Organisation Georgia Championship Wrestling eine neue Heel - Gruppierung mit Namen Legion of Doom zusammen. Man bildete also aus Laurinaitis und Hegstrand ein Tag Team und benannte sie in Animal und Hawk um. Sie wurden nach dem Vorbild des Filmes Mad Max 2:The Road Warrior umgestylt und traten als gnadenlose Krieger auf.

Das Team wurde ein großer Erfolg und schon bald traten sie in mehreren großen Organisation, wie der AWA und der NWA an. 1988 waren sie in eine Fehde mit den Powers of Pain verwickelt, welche die ersten stiltechnischen Nachahmer der Road Warriors darstellten, wie auch das inzwischen in der WWF aufgetauchte Team Demolition.

1990 kamen Hegstrand und Laurinaitis zur WWF und nannten sich ab sofort The Legion of Doom. Sie wurden in eine Fehde mit Demolition verstrickt, das Team, in dem sich ihr alter Trainingspartner Barry Darsow als Smash befand. Die Fehde konnte die hohen Erwartungen allerdings nicht ganz erfüllen, da der originale Demolition Ax aus gesundheitlichen Gründen durch Crush ersetzt werden musste. Am 26. August 1991 erhielten sie den WWF Tag Team Titel nach einem Sieg gegen die Nasty Boys und hielten diesen bis zum 7. Februar 1992, als Money Inc. neue Champions wurden. Nach dem Titelverlust pausierten sie kurz und kehrten dann mit Paul Ellering als Manager wieder zurück. Allerdings bekam dieser nun das Gimmick mit einer hölzernen Handpuppe namens "Rocco" reden zu müssen. Hegstrand missfiel dies so sehr, das er kündigte und Laurinaitis somit zum ersten Mal allein ließ. Eine folgende Rückenverletzung von Letzterem drohte nun das Ende des Teams an.

Hegstrand trat nun alleine in Europa und Japan an, aber als Einzelwrestler wurde er, trotz Gewinn des CWA Heavyweight Titels, von den Fans weniger akzeptiert. Er ging schließlich zu New Japan Pro Wrestling und bekam in Kensuke Sasaki einen neuen Partner. Das Team nannte sich The Hellraisers, gewann den IWGP Tag Team Titel und dominierte die Tag Team Szene der Liga.

Danach ging er 1993 als Einzelwrestler zur WCW, wo er 1995 nach einer Pause schließlich wieder mit Laurinaitis als Teil der Road Warriors zurückkehrte und sofort um den Tag Team Titel antrat. Durch die Storyline um die nWo jedoch, kam es nicht mehr zum Titelgewinn und die beiden gingen zur WWF zurück.

In der WWF wurden sie zunächst, auf Austins Seite, in die Fehde Bret Hart – Steve Austin hineingezogen. Am 7. Oktober 1997 gewannen sie erneut die WWF Tag Team Titel, verloren sie aber bereits am 24. November wieder an das neue Team New Age Outlaws. Um ihren Stil aufzufrischen, wurde ihnen die Managerin Sunny zur Seite gestellt und man nannte das Team nun L.O.D. 2000. Sunny verließ das Team jedoch schon bald wieder.

Die sogenannte Attitude Ära der WWF war bekannt für zum Teil überzogene und die Geschmacksgrenzen überschreitende Storylines. So auch für die L.O.D. Man nahm Hegstrands reales Alkoholproblem und thematisierte dies vor der Kamera, als Hegstrand zum Beispiel besoffen spielen musste und ein Ersatzwrestler namens Puke seinen Platz in der L.O.D. einnahm. Puke wurde von Darren Drozdov verkörpert und stellte sich am Ende der Storyline als Verursacher von Hegstrands Alkoholproblem heraus. Hegstrands reale Probleme jedoch nahmen tatsächlich zu und 2001 wurde ihm zusätzlich eine Herzkrankheit diagnostiziert, welche ihn zu einer Pause zwang.

2002 und Anfang 2003 machten die Road Warriors einige Gastauftritte bei TNAW, bestritten aber nur ein wirkliches Match. Ebenfalls 2003 trat er der Kirche der Wiedergeborenen Christen bei und erschien bei einigen derer Veranstaltungen.

Am 12. Mai 2003 kehrten die Road Warriors überraschend bei RAW zurück und bestritten gleich ein Titelmatch gegen Kane & Rob Van Dam, unterlagen knapp und ein Comeback schien möglich.

Tod

Hegstrand starb am Morgen des 19. Oktober 2003 in seinem Haus in Indian Rocks Beach (Florida) an einem Herzanfall. Ein Buch, mit dem Titel Uuuuuuuuuuuuuuuaaaaaaah O Whhhhhat a Ruuuuuush (Hawks Schlachtruf), an dem die beiden arbeiteten, wurde von Laurinaitis fertiggestellt und Hegstrand gewidmet.

Erfolge

• World Wrestling Entertainment

• 2x World Tag Team Champion (mit Animal)
• WWE Hall of Fame 2011 (mit Animal als The Road Warriors)

• National Wrestling Alliance

• 1x NWA World Tag Team Champion (mit Animal)
• 3x NWA World Six-Man Tag Team Champion (2x mit Animal & Dusty Rhodes und 1x Animal & Genichiro Tenryu)
• 4x NWA National Tag Team Champion (mit Animal)
• Gewann 1986 NWA Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament im Jahre 1986 mit Animal.
• Gewann 1989 NWA Iron Team Tournament bei StarrCade '89 mit Animal.

• World Championship Wrestling

• 1x WCW World Tag Team Champion (mit Animal)

• American Wrestling Association

• 1x AWA World Tag Team Champion (mit Animal)

• All Japan Pro Wrestling

• 1x All Japan Pro Wrestling International Tag Team Champion (mit Animal)

• New Japan Pro Wrestling

• 2x IWGP World Tag Team Champion (mit Kensuke Sasaki) als The Hellraisers

• Andere Titel

• 1x CWA World Heavyweight Champion
• 1x MTW Tag Team Champion (mit Bobo Brazil, Jr.)
• 1x Mid-Atlantic Tag Team Champion (mit Doug Gibson)
• 1x MEWF Tag Team Champion (mit The Comet)
• 3x Superstars of Wrestling Tag Team Champion (mit Animal)
• 1x IPW Tag Team Champion (mit Animal)
• 1x PCW World Tag Team Champion (mit Animal)
• 2x i-Generation Tag Team Champion (mit Animal)