- Meze
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Schafskäse und Oliven mit BrotMezes (griechisch μεζές, Mehrzahl μεζέδες Mezedes), bulgarisch Mese (Мезе), türkisch Meze, arabisch Mezze (مزة), sind die in Griechenland und in den meisten anderen Balkanländern, in der Türkei sowie im Nahen Osten (Libanon, Syrien) zu Getränken oder vor der Hauptspeise gereichten „Appetithäppchen“ (ähnlich der spanischen Tapas). Zusammensetzung und Menge variieren stark, es ist eher die Situation, welche diese Speise definiert, nicht ihre Art. Es können Oliven sein, aufgespießte gebackene Kartoffeln, Käse, kleine Fischchen, gebackenes und rohes Gemüse oder alle Sorten Obst.
Die deutsche Übersetzung „Appetithäppchen“ deckt nicht die ganze Bedeutung des Wortes ab, denn die zu Getränken im Kafenio oder im Kaffeehaus gereichten Mezedes dienen nicht der Appetitanregung − es gibt dort gar nichts zu essen − , sondern sind als ursprüngliche Geste der Gastfreundschaft zu verstehen.
Mit Ausbreitung des Massentourismus ist in Griechenland das früher selbstverständliche Reichen von Mezedes im Rückzug begriffen, andererseits hat sich hier ein neuer gastronomischer Zweig entwickelt, die "Mezedopolia" (Μεζεδοπωλείa), der sich auf den Verkauf von Mezes-typischen Speisen spezialisiert hat.
In Zypern versteht man unter Meze eine typische Landesspeise, die einen Querschnitt über die kulinarischen Spezialitäten Zyperns verschafft. Dort unterscheidet man zudem zwischen Meze, welches hauptsächlich aus Fleischgerichten besteht, und "Fisch-Meze", die - wie der Name schon verrät - verschiedene Arten von Fisch auf den Tisch bringt. Die meisten zypriotischen Restaurant preisen ihr Meze an, das normalerweise für zwei Personen bereitet wird, aus 16-30 kleinen Tellerchen besteht und ca. 30 EUR kostet. Neben Salat, Brot und Saucen werden dabei verschiedene Fleischgerichte gereicht, die gegrillt oder gekocht zubereitet werden, dabei finden meist Schweine-, Rind- und Lammfleisch als auch Hähnchen ihren Weg auf den Tisch.
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