Merrimack River

Merrimack River
Einzugsgebiet des Merrimack River
Daten
Gewässerkennzahl	US: 619363
Lage	New Hampshire, Massachusetts (USA)
Flusssystem	Merrimack River
Abfluss über	Merrimack River → Atlantik
Quelle	Zusammenfluss von Pemigewasset River und Winnipesaukee River 43° 26′ 11″ N, 71° 38′ 53″ W43.436389-71.64805684
Quellhöhe	84 m[1]
Mündung	Atlantischer Ozean 42.819444-70.8119440 Koordinaten: 42° 49′ 10″ N, 70° 48′ 43″ W 42° 49′ 10″ N, 70° 48′ 43″ W42.819444-70.8119440
Mündungshöhe	0 mVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Höhenunterschied	84 m
Länge	177 kmVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Einzugsgebiet	12.900 km²Vorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
AbflussmengeVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen	MQ: 215 m³/s
Rechte Nebenflüsse	Contoocook River, Souhegan River, Nashua River, Concord River
Großstädte	Manchester
Mittelstädte	Concord, Nashua, Lowell, Lawrence, HaverhillVorlage:Infobox Fluss/BILD_fehlt

Der Merrimack River (historisch auch Merrimac) ist ein 177 km langer Fluss in Neuengland. Sein Einzugsgebiet beträgt rund 12.900 km². Seine Wasserschüttung beträgt im Mittel 215 m³/s.^[2]

Geographie

Der Merrimack hat zwei Quellflüsse: den Pemigewasset River, der im Profile Lake im Bergland New Hampshires entspringt, und den Winnipesaukee River, der Abfluss des Lake Winnipesaukee. Diese beiden Flüsse vereinigen sich bei der Ortschaft Franklin, New Hampshire zum Merrimack River. Der Merrimack fließt zunächst südwärts und mündete vor der Würmeiszeit noch in der Nähe des heutigen Boston in den Atlantik. Nach dem Rückzug der Gletscher und der Ablagerung glazialen Schutts am Mittellauf änderte der Fluss seinen Lauf und biegt nun bei Lowell, Massachusetts ostwärts ab und mündet schließlich bei Newburyport, Massachusetts nördlich von Boston in den Atlantik.

Geschichte

Der Name des Flusses geht auf das Wort Merruasquamack („Ort der Stromschnellen“) zurück, mit dem die indianischen Ureinwohner ursprünglich nur den Stromabschnitt am Mittellauf zwischen den heutigen Städten Manchester, New Hampshire und Lowell, Massachusetts bezeichneten. Ab den 1630er Jahren wurde das Tal von englischen Puritanern besiedelt. Newburyport wurde 1635 gegründet, Rowley 1638. Mit der fortschreitenden Industrialisierung wurde der Merrimack ein wichtiger Verkehrsweg der Region. Auf dem Fluss wurden in den Wäldern New Hampshires geschlagene Baumstämme zu den Werften von Newburyport geflößt. Mit der Fertigstellung des Middlesex-Kanals von Chelmsford nach Charlestown wurde der Merrimack 1803 mit dem Charles River und damit mit dem Hafen von Boston verbunden; in der Folge verlagerte sich auch der Schiffbau von Newburyport nach Boston. Der Schiffsverkehr auf dem Kanal wurde jedoch bereits 1851 angesichts der Konkurrenz durch die Eisenbahnen eingestellt.

Im 19. Jahrhundert wurden entlang des Unterlauf des Merrimack viele wassergetriebene Textilmühlen errichtet, in Lowell wurde sogar ein ausgedehntes innerstädtisches Kanalsystem ausgebaut. Das Tal entwickelte sich zu einem Zentrum der amerikanischen Textilindustrie, wovon noch heute zahlreiche historische Industriebauten zeugen.

Für die amerikanische Literaturgeschichte von Bedeutung ist Henry David Thoreaus Reisebeschreibung A Week on the Concord and Merrimack Rivers. Jack Kerouacs autobiographischer Roman Doctor Sax (1959) hat unter anderem die verheerenden Hochwasser des Merrimac im März 1936 zum Thema.

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  Karte des Middlesex-Kanals, 1801

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  Flusslauf bei Pembroke, New Hampshire

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  Industriebauten am Merrimack in Lowell, Massachusetts

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  Hochwasser bei Haverhill, Massachusetts, Mai 2006

Einzelnachweise

1. ↑ USGS - GNIS - Winnipesaukee River
2. ↑ Commonwealth of Massachusetts, Executive Office of Environmental Affairs (2001): Merrimack River: A Comprehensive Watershed Assessment Report (pdf). Abgerufen am 12. Januar 2011.