Merlin Entertainments Group

Merlin Entertainments Group
Rechtsform	Limited Company
Sitz	Poole, England
Leitung	Nick Varney (Vorstandsvorsitzender)
Mitarbeiter	Weltweit 13,000 (2007) davon in : Soltau 900 Mitarbeiter Günzburg 750 Mitarbeiter
Branche	Freizeitparks
Website	www.merlinentertainments.biz

London Dungeon

Die Merlin Entertainments Group ist ein britischer Betreiber von 62 Freizeiteinrichtungen, die jährlich von ca. 30 Millionen Besuchern besucht werden.^[1] Insgesamt beschäftigt Merlin 13.000 Mitarbeiter in 12 Ländern.^[2]

Geschichte

In den frühen 1990ern gründete die britische Gesellschaft „Vardon“ aus den gerade gekauften Freizeitattraktionen London Dungeon, York Dungeon und dem Sea Life in Oban die Tochtergesellschaft „Vardon Attractions“. Als sich Vardon 1998 wieder auf andere Geschäftsbereiche konzentrierte, wurden die Attraktionen zum Verkauf angeboten. Darauf kam es im Januar 1999 zu einem von Apax Partners und der Bank of Scotland gestützten Management-Buy-out für 47 Millionen Pfund Sterling, die neue Gruppe firmierte fortan unter dem Namen „Merlin Entertainments Group“. Ein Jahr später wurden die Dungeons in Hamburg und Edinburgh eröffnet. 2004 gab es einen zweiten Buy-Out, der durch die Private Equity „Hermes“ finanziert wurde.^[3][4][5]

Im Mai 2005 wurde Merlin von der US-amerikanischen Blackstone Group für 102 Millionen Pfund Sterling übernommen.^[1] Blackstone vergrößerte die Gruppe durch die Zukäufe der Legoland-Freizeitparks (August 2005), des Gardalands (Oktober 2006, 500 Millionen Euro) und der Tussauds Group (März 2007, 1,5 Milliarden Euro). Damit wuchs Merlin innerhalb weniger Jahre zum zweitgrößten Betreiber von Freizeitattraktionen hinter Disney (an Besucherzahlen gemessen).

Bei der Übernahme der Tussauds Group gingen 20 % von Merlin an Dubai International Capital, den vorherigen Besitzer von Tussauds.^[2]

Im Juli 2007 verkaufte Merlin Teile der ehemaligen Tussauds-Gruppe für 622 Millionen Pfund an die Investment-Gesellschaft Prestbury, um den Kauf von Tussauds zu finanzieren und das Investitionsprogramm zu sichern. Im Gegenzug mietete Merlin die verkauften Objekte auf 35 Jahre zurück, um sie weiterhin zu bewirtschaften.^[6]

Im April 2008 eröffnete in Duisburg ein zweites LEGOLAND Discovery Centre, ein drittes folgte im August 2008 in Chicago. 2008 wurde The London Aquarium erworben und eröffnete als „SEA-Life London“.^[7] Im Jahr 2009 wurden in New Jersey das Riesenrad The Pepsi Globe Observation Wheel, ein zweites LEGOLAND Discovery Centre in den USA und „Madame Tussauds“ in Hollywood eröffnet. Für 2010 war ein zweites Hotel für den italienischen Park Gardaland in Planung.^[8]

In einer Allianz mit Tatweer, einem Mitglied von Dubai Holdings, entsteht ein neues Legoland in Dubai. Der 28 Hektar große Park soll ein Teil von Dubailand werden und 2011 eröffnet werden.^[9]

Gruppe

Eingang zum Legoland Deutschland

• 7 (von denen sich 3 noch im Bau befinden) Legoländer in Billund (Dänemark), Windsor (Großbritannien), Carlsbad (USA), Günzburg (Deutschland), Winter Haven (Florida, USA; öffnet Oktober 2011), Nusajaya (Malaysia; öffnet 2012), Dubai (Eröffnung verschoben)
• 5 Legoland Discovery Center in Berlin, Duisburg, Chicago, Dallas und Manchester
• 12 Madame Tussauds in London, Blackpool, Amsterdam, New York, Las Vegas, Washington DC, Shanghai, Hong Kong, Bangkok, Berlin, Wien
• und Hollywood
• 5 weitere Freizeitparks (Alton Towers, Thorpe Park, Heide-Park, Gardaland und Chessington World of Adventures)
• Warwick Castle in der englischen Grafschaft Warwickshire
• 33 Sea Life Centre in London (The London Aquarium), Brighton, Chessington, Weymouth, Yarmouth, Birmingham, Blackpool, Scarborough, Loch Lomond, Alton (Alton Towers), Bray, Helsinki, Billund (im Legoland Billund), Timmendorfer Strand, Hannover, Berlin, Königswinter, Oberhausen, Speyer, München, Konstanz, Günzburg (im Legoland Deutschland), Blankenberge, Scheveningen, Castelnuovo del Garda (im Gardaland), Jesolo, Porto, Benalmadena, Paris, Arizona, Kalifornien, Texas sowie Minnesota.
• 3 Sea Life Sanctuaries (Seehund-Aufzuchtstationen mit Shows) in Oban, Gweek und Hunstanton
• 5 The Dungeons in London, York, Edinburgh, Amsterdam, Hamburg und Blackpool
• 2 Riesenräder: London Eye und ab 2009 das The Pepsi Globe Observation Wheel in New Jersey
• Earth Explorer in Oostende
• 8 Hotels & Camps, die zu den verschiedenen Freizeitparks gehören: Hotel Port Royal (Heide-Park Soltau), Alton Towers Hotel, Splash Landings Hotel (Alton Towers), Gardaland Hotel Resort (Gardaland), Legoland Feriendorf (Legoland Deutschland), Holiday-Camp (Heide-Park Soltau), Hotel Legoland (Legoland Billund), Alton Towers Conference Centre

Weblinks

• Website der Merlin Entertainments Group

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} The perfect combination - Merlin and Tussauds - creating the world's no 2 visitor attraction company (Stand 2006). In: Pressemitteilung. Merlin Entertainments, 5. März 2007, abgerufen am 23. Juni 2007. 
2. ↑ ^{a b} Tussauds firm bought in £1bn deal. BBC News, 5. März 2007, abgerufen am 23. Juni 2007. 
3. ↑ Mark Oakley: The London Dungeon. In: hauntedattraction.com. Abgerufen am 23. Juni 2007. 
4. ↑ History. Merlin Entertainments, abgerufen am 23. Juni 2007. 
5. ↑ Factsheet 2007. Merlin Entertainments, abgerufen am 23. Juni 2007. 
6. ↑ Taylor Wessing advises on £622m sale and leaseback for Prestbury. Taylor Wessing LLP, 23. Juli 2007, abgerufen am 30. Juli 2007. 
7. ↑ London Aquarium sold to London Eye owner. In: Telegraph. 3. Mai 2008, abgerufen am 20. Juli 2008. 
8. ↑ Merlin Entertainments Group verfolgt weiterhin aggressive Wachstumsstrategie. Merlin Entertainments Group, abgerufen am 20. Juli 2008. 
9. ↑ Neue LEGOLAND®-Park soll in Dubai eröffnen. Merlin Entertainments Group, 6. Mai 2008, abgerufen am 20. Juli 2008.