Maurice Stokes

Maurice Stokes (* 17. Juni 1933 in Rankin, Pennsylvania; † 6. April 1970 in Cincinnati, Ohio) war ein US-amerikanischer Basketballspieler. Zwischen 1955 und 1958 spielte er in der NBA für die Mannschaft der Rochester Royals/Cincinnati Royals. Stokes war 2,01 m groß und spielte auf der Position des Power Forward. Er stellte in der Saison 56/57 eine Rekord für Rebounds auf (1,256), der zwei Jahre später von Bill Russell überboten wurde.

Stokes vereinte Kraft und Schnelligkeit bei herausragender Athletik und war damit der Prototyp späterer PFs, von Spencer Haywood über Karl Malone bis Kevin Garnett. Im letzten Spiel der Saison 57/58 stürzte Stokes ungünstig auf den Parkettboden und verlor das Bewusstsein. Er fiel in ein Koma und blieb gelähmt. Ein Mitspieler und enger Freund von Stokes, Jack Twyman, gründete eine Stiftung und sammelte so über 300'000 US-Dollar für Stokes' ärztliche Behandlung. Stokes starb 1970 an einem Herzanfall. Trotz seiner kurzen Karriere wurde Stokes am 10. September 2004 in die Basketball Hall of Fame aufgenommen.