Mark Murphy (Musiker)

Mark Howe Murphy (* 14. März 1932 in Syracuse, New York) ist ein amerikanischer Jazzsänger.

Leben und Wirken

Mark Murphy wurde im Norden des Staates New York geboren, wo er in der Tanzband seines Bruders und verschiedenen lokalen Bands an der Highschool sang. Nachdem er nach Abschluss der Schule Anfang der 1950er Jahre von Sammy Davis, Jr. entdeckt und in dessen Fernsehshow eingeladen worden war, führte die Empfehlung von Tony Scott zu Nat Hentoff, der ihn an Milt Gabler vermittelte. So veröffentlichte er bei Decca erste Singles und 1956 sein erstes Album Meet Mark Murphy, bei dem er vom Ralph Burns Orchester begleitet wurde; es folgte das Album Let Yourself Go, dann wechselte Murphy zu Capitol, deren Produktionen reichlich kommerziell ausfielen.

Zu seinen wichtigen frühen LPs gehören die beiden Riverside-Alben Rah! mit Ernie Wilkins’ Orchester und That’s How I Love the Blues mit Tin Pan Alley-Songs und Blues-Arrangements von Al Cohn. Darin enthalten sind Murphys Referenzen an den Big Band Blues à la Count Basie und dem Kansas City Jazz, New Yorker Traditionen von Benny Carter bis Benny Goodman oder dem Chicago Jazz von Earl Hines und Billy Eckstine sowie noch älteres Material von Joe Turner und Pete Johnson, aber auch von Horace Silver.^{[Friedwald 1]}

1963 hatte er mit dem Titel „Fly Me To The Moon“ einen Hit in den US-Charts. Zwischen 1973 und 1986 nahm Murphy vierzehn Alben für das Label Muse Records auf. In dieser Zeit entwickelte er sich zu einem der führenden Jazzvokalisten, der nach Ansicht des Autors Will Friedwald „seine Karriere der Erforschung aller Genres [widmete], die man im Jazz kannte. Er ist der Woody Herman der Vokalisten, zu fasziniert von interessanten Strömungen, um sich auf einen einzigen, hauseigenen Sound zu beschränken“.^{[Friedwald 2]} So experimentierte er, indem er Geschichten und Sprüchen zwischen den Songs nahtlos in die Musik einfließen ließ und Gesang mit Textrezitationen und Poetik verband. Eines seiner populärsten Werke ist das Muse-Album Bop For Kerouac, auf dem er Gedichte von Jack Kerouac vertonte. „Murphy wechselt die Techniken, wie andere Sänger die Songs wechseln; oftmals reiht er sie aneinander wie die einzelnen Stücke eines Medleys. (...) In seiner Art gibt es nicht die Spur von Gezwungenheit oder Unnatürlichkeit; er nimmt sich vielmehr vor, einer der aufregendsten jazzbeeinflussten Künstler zu sein und hat Erfolg damit, indem er die unendlich diffizilen Feinheiten und Nuancierungen des Jazz meistert.“^{[Friedwald 3]}

In den 1980er Jahren entstanden einige Alben für Milestone, bei denen er u. a. von Claudio Roditi und Art Farmer begleitet wurde. In den 1990er Jahren arbeitete er u. a. mit Ack van Rooyen und Jack van Poll. Ab 1999 folgt eine Reihe von Alben für HighNote Records. 2005 veröffentlichte er das Balladen-Album Once To Every Heart, das in Zusammenarbeit mit dem deutschen Jazztrompeter Till Brönner entstand. 2007 folgte mit dem Album Love Is What Stays eine weitere Zusammenarbeit mit Brönner.

Murphy singt Jazzsoli von Instrumentalisten nach, die er mit Scat, häufiger aber mit klugen eigenen Texten versieht, und zweitens erstreckt sich sein persönlicher Improvisationsstil nicht nur auf die Melodie, sondern auch auf die Texte.

Auszeichnungen

Murphy erhielt den Down Beat-Leserpreis für den besten Jazzsänger in den Jahren 1996, 1997, 2000 und 2001, sowie (Stand inkl. 2005) sechs Grammy-Nominierungen für besten Jazzgesang.

Diskographische Hinweise

• Rah! (Riverside Records, 1961) mit dem Ernie Wilkins Orchestra
• That’s How I Love the Blues (Riverside, 1962) mit Clark Terry, Snooky Young, Roger Kellaway, Jim Hall
• Bop for Kerouac (Muse Records, 1981)
• September Ballads (Milestone Records, 1988) mit Art Farmer, Oscar Castro-Neves
• Another Vision (September Records, 1992) mit Ack van Rooyen
• Some Time Ago (HighNote Records, 2000) mit Dave Ballou, Steve LaSpina, Winard Harper
• Once To Every Heart (Verve Music Group, 2005)

Literatur

• Will Friedwald: Swinging Voices of America – Ein Kompendium großer Stimmen. Hannibal, St. Andrä-Wördern 1992, ISBN 3-85445-075-3.

1. ↑ Seite 218
2. ↑ Seite 216
3. ↑ Seite 217

Weblinks

• Werke von und über Mark Murphy im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biografie, Diskografie und News bei JazzEcho

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