Madurai

Madurai மதுரை
Staat:	Indien
Bundesstaat:	Tamil Nadu
Distrikt:	Madurai
Lage:	9° 55′ N, 78° 7′ O9.919444444444478.119444444444134Koordinaten: 9° 55′ N, 78° 7′ O
Höhe:	134 m
Fläche:	51,5 km²
Einwohner: – Agglomeration:	1.016.885 (2011)[1] 1.462.420 (2011)[2]
Bevölkerungsdichte:	19.745 Einw./km²
Blick auf Madurai mit den Gopurams des Minakshi-Tempels

d1

Madurai (Tamil: மதுரை Maturai [ˈmaðɯrɛi̯]; bis 1949 Madura) ist eine Stadt im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Die Stadt, eine der ältesten Südasiens, liegt im Süden Tamil Nadus am Ufer des Flusses Vaigai und zählt heute etwa 1 Million Einwohner. Damit ist Madurai die drittgrößte Stadt des Bundesstaates. Die Stadt ist Verwaltungssitz des Distrikts Madurai.

Madurai ist eine der ältesten Städte Südindiens und kann auf eine über zweitausendjährige Geschichte zurückblicken. Zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 4. Jahrhundert n. Chr. war Madurai die Hauptstadt des Pandya-Reiches, eines ersten frühen Reiche Südindiens. Im 12. Jahrhundert erlebte des Pandya-Reich eine Renaissance, später war Madurai Hauptstadt des kurzlebigen Sultanats Madurai und der Nayaks von Madurai. Hauptsehenswürdigkeit Madurais ist der Minakshi-Tempel, dessen hoch aufragende Gopurams (Tortürme) weithin sichtbar das Stadtbild Madurais dominieren. Der im Wesentlichen während der Nayak-Zeit im 15. bis 17. Jahrhundert erbaute Tempel gehört zu den herausragendsten Beispielen der dravidischen Tempelarchitektur.

Geografie

Satellitenbild Madurais

Plan der Altstadt von Madurai

Madurai
Klimadiagramm (Erklärung)
J F M A M J J A S O N D     14   31 20     9.4   33 21     16   36 23     53   37 25     77   38 26     41   37 26     56   36 26     87   36 25     120   35 25     182   33 24     146   30 23     57   30 21 Temperatur in °C,  Niederschlag in mm Quelle: WMO

Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Madurai Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez Max. Temperatur (°C) 30,6 33,0 35,6 36,9 37,6 36,8 36,0 35,8 34,9 32,8 30,4 29,7 Ø 34,2 Min. Temperatur (°C) 20,3 21,1 23,0 25,2 26,1 26,0 25,7 25,3 24,5 23,6 22,5 21,1 Ø 23,7 Niederschlag (mm) 14,1 9,4 15,6 53,2 76,7 41,2 56,2 86,6 119,9 182,0 145,8 56,6 Σ 857,3 Regentage (d) 1,7 1,5 1,9 4 4,3 2,6 3,7 6,8 8,6 11,7 8,5 5,6 Σ 60,9 T e m p e r a t u r 30,6 20,3 33,0 21,1 35,6 23,0 36,9 25,2 37,6 26,1 36,8 26,0 36,0 25,7 35,8 25,3 34,9 24,5 32,8 23,6 30,4 22,5 29,7 21,1 Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez N i e d e r s c h l a g 14,1 9,4 15,6 53,2 76,7 41,2 56,2 86,6 119,9 182,0 145,8 56,6   Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez Quelle: WMO

Lage

Madurai liegt im Süden Tamil Nadus rund 450 Kilometer südwestlich von Chennai (Madras), der Hauptstadt des Bundesstaates, und 250 Kilometer nördlich vom Kap Komorin, der Südspitze des Indischen Subkontinents. Die Stadt ist Verwaltungssitz des Distrikts Madurai. Madurai liegt in der Ebene auf etwa 140 Metern über dem Meeresspiegel, umgeben von einzelnen schroffen Bergen. Durch die Stadt fließt der Vaigai-Fluss, der aber nur während der Regenzeit Wasser führt.

Topografie

Die Stadtgemeinde Madurai (Madurai Corporation) hat eine Fläche von 51,5 Quadratkilometern.^[3] Madurai teilt sich in die Altstadt am südlichen und die während der Kolonialzeit entstandene Neustadt am nördlichen Ufer des Vaigai-Flusses. Der Minakshi-Tempel, Madurais wichtigste Sehenswürdigkeit, bildet buchstäblich den Mittelpunkt der Altstadt: Der Stadtgrundriss der Altstadt richtet sich mit mehreren konzentrischen Ringstraßen, die den Umrissen des Tempelkomplexes folgen, und axial auf die Gopurams (Tortürme) des Tempels zulaufenden Straßen nach dem Minakshi-Tempel. Die grob rechteckigen Ringstraßen Chittrai Street, Avani Mula Street und Masi Street sind nach Monaten des tamilischen Kalenders benannt. In dem jeweiligen Monat werden die Götterbilder aus dem Tempel in einer großen Prozession durch die entsprechende Straße gezogen. Die äußerste Ringstraße, Veli Street, wurde an der Stelle der Anfang des 19. Jahrhunderts zerstörten Stadtbefestigung gebaut. Mit seinem konzentrisch um den Minakshi-Tempel herum aufgebauten Stadtgrundriss verkörpert Madurai den Typus der klassischen südindischen Tempelstadt, wenn auch nicht in derselben Regelmäßigkeit wie etwa das Idealbeispiel Srirangam.

Geschichte

Erstes Pandya-Reich

Madurai ist mit einer über zweitausendjährigen Geschichte eine ältesten Städte im Süden Indiens und gilt als Wiege der tamilischen Kultur. Daher trägt es den Beinamen „Athen des Ostens“. Die Ursprünge der Stadt liegen im Dunkeln. Die lokale Ortslegende leitet den Namen Madurai vom Sanskrit-Wort madhura („Nektar“) ab, wahrscheinlicher ist aber, dass eine Verbindung zur Stadt Mathura in Nordindien besteht.^[4] In den ersten vorchristlichen Jahrhunderten beherrschte die Pandya-Dynastie von Madurai aus eines der ersten frühen Reiche Südindiens. Der griechische Historiker Megasthenes, der im 3. Jahrhundert v. Chr. am Hofe des nordindischen Maurya-Herrschers Chandragupta weilte, berichtet in seiner Indike vom Pandya-Reich und dessen Hauptstadt Madurai. Auch im Sanskrit-Text Arthashastra des Kautilya (um 300 v. Chr.?) wird Madurai erwähnt. In der alttamilischen Sangam-Literatur (ca. 1. Jahrhundert v. Chr. bis 6. Jahrhundert n. Chr.) hat Madurai eine prominente Rolle. Der Legende zufolge soll die Stadt Sitz einer Akademie (sangam) von Dichtern gewesen sein, die die Tamil-Dichtung pflegten. Dass einst tatsächlich eine Dichterakademie in Madurai unter königlicher Patronage florierte, ist durchaus möglich.^[5] Unter den zahlreichen Erwähnungen Madurais in der Sangam-Literatur sticht das aus dem frühen 3. Jahrhundert stammende Maduraikkanchi hervor, das in 782 Versen lebendig das Stadtleben in Madurai beschreibt.^[6] Auch das berühmte Epos Silappadigaram spielt in Madurai.

Zweites Pandya-Reich und Sultanat Madurai

Münze Jalaluddin Ahsan Khans, des ersten Sultans von Madurai (1335–1339)

Das Eindringen der Kalabhra im 4. Jahrhundert n. Chr. beendete die Vormacht der Pandya, die von nun an nurmehr Vasallen anderer Herrscher waren. Ende des 12. Jahrhunderts gelang es den Pandyas aber wieder, ihre Vormachtstellung wiederzuerlangen. 1279 besiegten die Pandya das zuvor beherrschende Chola-Reich und konnten ihr Reich bis zum Godavari und auf den Norden Sri Lankas erweitern.

Die Herrschaft der Pandya wurde bald darauf aber wieder gebrochen, als Malik Kafur, ein General Ala ud-Din Khaljis, 1310 einen Feldzug des Sultanats von Delhi nach Südindien führte und Madurai eroberte. 1334 ging aus der Provinz des Delhi-Sultanats das eigenständige Sultanat Madurai hervor. Die islamische Herrschaft über das Gebiet blieb aber kurzlebig: 1372 wurde das Sultanat vernichtend vom Hindu-Königreich Vijayanagar geschlagen, welches sich in der Folge zum mächtigsten Reich Südindiens aufschwang.

Vijayanagar und Nayaks

Robert Montgomery Martin: The Celebrated Hindoo Temples and Palace at Madura (um 1860)

Die Vijayanagar-Herrscher setzen in den verschiedenen Teilen ihres Reiches Militärstatthalter (Nayaks) ein, die sich nach dem Fall des Vijayanagar-Reichs im Jahr 1565 selbstständig machten. Die Nayaks von Madurai von Madurai und später von Tiruchirappalli (Trichinopoly) aus über die südlichen Teile des heutigen Tamil Nadu. Auf die Nayak-Zeit gehen die Erweiterung des Minakshi-Tempels und der Bau des Tirumalai-Nayak-Palastes zurück. Nach dem Tod des größten Nayak-Herrschers Tirumalai Nayak (1623–1659) destabilisierte sich die Herrschaft der Nayaks von Madurai zusehends, ehe es 1736 endgültig unterging. Im Laufe des 18. Jahrhunderts wurde Madurai von den Nawabs von Arcot und den Marathen beherrscht, ehe es schließlich unter britischen Einfluss kam.

Britische Kolonialzeit und Unabhängigkeit

1801 trat der Nawab von Arcot seine Besitzungen an die Briten ab. So wurde Madurai zu einem Teil Britisch-Indiens und wurde in die Provinz Madras eingegliedert. Die Briten machten Madurai zur Distrikthauptstadt und erbauten auf der anderen Seite des Vaigai-Flusses die Neustadt (Cantonment). Nach der indischen Unabhängigkeit kam Madurai 1956 zum neuformierten Bundesstaat Madras, der 1969 in Tamil Nadu umbenannt wurde.

Bevölkerung

Straßenszene in Madurai, im Hintergrund der Minakshi-Tempel

Nach der Volkszählung 2011 hat Madurai 1.016.885 Einwohner in der eigentlichen Stadt und 1.462.420 Einwohner in der Agglomeration. Damit ist Madurai nach der Hauptstadt Chennai und der Industriestadt Coimbatore die drittgrößte Stadt Tamil Nadus. Die Bevölkerungsentwicklung ist ansteigend: Zwischen 2001 und 2011 wuchs die Einwohnerzahl der Stadt um 9,5 Prozent. Deutlich schneller wachsen die Vororte: Der gesamte Ballungsraum erlebte im gleichen Zeitraum ein Wachstum von 22,4 Prozent.

Die Hauptsprache in Madurai ist wie in ganz Tamil Nadu das Tamilische. Daneben leben in Madurai wie in anderen Orten Tamil Nadus seit der Vijayanagar-Zeit Telugu sprechende Kasten. Außerdem existiert eine Minderheit von Sprechern des Saurashtri, das eng mit der nordwestindischen Sprache Gujarati verwandt ist. Die Sprecher des Saurashtri sind Angehörige der Weberkaste der Patnulkarar, die ursprünglich aus Gujarat eingewandert sind.

Die Mehrheit der Einwohner von Madurai sind Hindus, daneben gibt Minderheiten von Muslimen und Christen. Die Stadt ist Sitz des römisch-katholischen Erzbistums Madurai sowie des Bistums Madurai-Ramnad der anglikanischen Church of South India.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Im Inneren des Minakshi-Tempels

Hauptsehenswürdigkeit Madurais ist der hinduistische Minakshi-Tempel. Er ist Minakshi, einer lokalen Erscheinungsform der Göttin Parvati, und ihrem Gatten Sundareshvara (Shiva) geweiht, die dem Mythos zufolge in Madurai geheiratet haben sollen. Die ältesten Teile des Minakshi-Tempels stammen aus der Pandya-Zeit des 12.–13. Jahrhunderts, seine heutige Gestalt erhielt der Tempel aber im Wesentlichen während der Nayak-Herrschaft im 16.–17. Jahrhundert. Der Minakshi-Tempel gilt als Blüte des späten Dravida-Stils. Der mit über sechs Hektar sehr weitläufige Tempelkomplex umfasst neben den Hauptschreinen zahlreiche weitere Bauelemente, darunter mehrere große Säulenhallen und ein Tempelteich. Die zwölf hoch aufragenden Gopurams (Tortürme) des Tempels sind mit üppigem und bunt bemaltem Figurenschmuck ausgestattet und beherrschen weithin sichtbar das Stadtbild Madurais.

Eine weitere Sehenswürdigkeit Madurais ist der Tirumalai-Nayak-Palast im östlichen Teil der Altstadt. Er wurde 1636 unter der Herrschaft des Nayak-Herrschers Tirumalai erbaut. Ursprünglich war der Tempelkomplex wesentlich größer, heute sind noch die Haupt- und die Tanzhalle sowie der 75 × 52 Meter große Innenhof erhalten. Dennoch gehört er zu den bedeutendsten Beispielen für die südindische Palastarchitektur.

Söhne und Töchter der Stadt

• Augustus De Morgan (1806–1871), britischer Mathematiker
• Rukmini Devi Arundale (1904–1986), indische Theosophin, Tänzerin und Politikerin
• M. S. Subbulakshmi (1916–2004), indische Sängerin
• Vadivelu (* 1950), indischer Schauspieler
• Mani Ratnam (* 1954), indischer Regisseur

Einzelnachweise

1. ↑ Census of India 2011: Provisional Population Totals. Cities having population 1 lakh and above.
2. ↑ Census of India 2011: Provisional Population Totals. Urban Agglomerations/Cities having population 1 lakh and above.
3. ↑ Madurai Corporation: About City.
4. ↑ K. A. Nilakantha Sastri: The Illustrated History of South India. From Prehistoric Times to the Fall of Vijayanagar, New Delhi: Oxford University Press, 2009, S. 13.
5. ↑ Sastri 2009, S. 39.
6. ↑ Kamil Zvelebil: The Smile of Murugan. On Tamil Literature of South India, Leiden: E: J. Brill, 1973, S. 60 f.

Literatur

• D. Devakunjari: Madurai through the Ages. Madras 1970.
• Susan J. Lewandowski: "Changing form and function in the ceremonial and the colonial port city in India: An historical analysis of Madurai and Madras". In: Modern Asian Studies 11 (1977), S. 183–212.
• The Imperial Gazetteer of India: Band 16. Oxford 1908. Stichwort: Madura City. S. 404–407.

Weblinks

 Commons: Madurai – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website der Stadtgemeinde Madurai
• Geographische und klimatische Daten für Madurai
• Homepage des Minakshi Tempels