MGM-5 Corporal

Eine Corporal-Rakete wird in Abschussposition gebracht.

Die MGM-5 Corporal-Rakete war eine militärische Kurzstreckenrakete aus amerikanischer Produktion. Sie war die erste Boden-Boden-Rakete der USA, die mit einem nuklearen Sprengkopf ausgerüstet werden konnte. Mit diesem oder einem alternativen konventionellen Sprengkopf sollte die Waffe Ziele in bis zu 140 km Entfernung bekämpfen.

Entwicklung

Die Rakete wurde von der United States Army in Zusammenarbeit mit der Firestone Tire & Rubber Company, der Douglas Aircraft Company, Gilfillan Brothers Inc. und dem Jet Propulsion Laboratory zu Beginn des Kalten Krieges entwickelt. Die Entwicklung fand zunächst auf dem Testgelände der White Sands Missile Range in New Mexico statt. Die amerikanischen Techniker stützten sich zum einen auf die Erfahrung und Expertise aus dem deutschen V2-Programm. Zum anderen konnte auf eigene Erfahrungen aus den Tests mit den Raketen vom Typ Private und WAC Corporal zurückgegriffen werden. Drei einsatzfähige Versionen der Corporal-Rakete wurden entwickelt: Type I, II und III.

• Type I - Die erste serienmäßige Version der Corporal, die ab 1955 eingesetzt wurde.
• Type II - Die Frequenz des Radars von Type II konnte im Gegensatz zu dem von Type I verändert werden^[1], darüber hinaus wurden verschiedene kleinere Verbesserungen an der Rakete und den Abschussvorrichtungen vorgenommen. Versionen der Type II mit von Gilfillan Brothers Inc. verbessertem Lenksystem erhielten die Bezeichnung IIA und IIB.
• Type III - Die Unterschiede zwischen Type II und III lagen vor allem im noch einmal veränderten Lenksystem, das beim Type III vollautomatisch funktionierte, während beim Type II noch währendes des Fluges mehrere Arbeitsschritte durch das Personal am Boden durchgeführt werden mussten. Auch war der Betankungsvorgang bei der späteren Version schneller und sicherer.^[2]

Schon der Type III wurde als shelf-item entwickelt, das heißt, die Entwicklung wurde abgeschlossen, aber die Pläne „ins Regal gestellt“. Die Produktion sollte nur begonnen werden, wenn eine dringende Notwendigkeit dafür entstehen sollte. Stattdessen konzentrierte man nun die Bemühungen auf die MGM-29 Sergeant.

Einsatzprofil

Corporal-Rakete im Flug.

Die Corporal war als taktische Kernwaffe gedacht, die im Fall eines Krieges in Europa eingesetzt werden sollte. Das erste Artilleriebataillon mit Corporal-Raketen wurde 1955 aufgestellt. Insgesamt wurden zwölf amerikanische Bataillone mit Corporals ausgestattet; sechs davon waren in Europa stationiert. Die Corporal blieb im Einsatz, bis das Waffensystem 1964 von der Feststoffrakete MGM-29 Sergeant abgelöst wurde.

Obwohl sie die vorderste Linie der atomaren Verteidigung bilden sollte, war die Corporal berüchtigt für ihre geringe Zuverlässigkeit und Treffgenauigkeit.^[3] Die Flüssigkeitsrakete benutzte Salpetersäure und Hydrazin als Treibstoff, was eine komplizierte und zeitraubende Vorbereitung des Abschusses voraussetzte, denn die Rakete wurde erst unmittelbar vor dem Abfeuern mit den gefährlichen Stoffen betankt. Dadurch war die Fähigkeit zur schnellen Reaktion in Frage gestellt. Die Steuerung übernahm ein verbessertes Radarsystem aus dem Zweiten Weltkrieg. Bis 1955 lag ihre Treffgenauigkeit bei weniger als 50 Prozent und konnte auch später nur leicht verbessert werden.

1954 wurde das Waffensystem an das Vereinigte Königreich verkauft. Testschüsse durch britische und deutsche Corporal-Bataillone fanden 1959 auf der schottischen Insel South Uist statt, wo zwischen 1957 und 1958 ein Testgelände der Royal Artillery eingerichtet worden war. Die britischen Tests von 1959 ergaben eine Trefferquote von nur 46 Prozent.^[4]

Fußnoten

1. ↑ Damit wurde die Rakete unempfindlicher gegenüber elektronischen Gegenmaßnahmen.
2. ↑ Vgl. Development of the Corporal: the embryo of the army missile program, Bd. 1, S. 230ff
3. ↑ Vgl. McDonald (2006): „They had, after all, bought an American missile that was dismally inaccurate, notoriously unreliable and astonishingly expensive.“ (Schließlich hatten sie [die Briten] eine amerikanische Lenkrakete gekauft, die bedrückend ungenau, notorisch unzuverlässig und erstaunlich teuer war.)
4. ↑ Vgl. McDonald (2006)

Quellen

• Army Ballistic Missile Agency (1961) Development of the Corporal: the embryo of the army missile program Vol 1. ABMA unclassified report, Redstone Arsenal, Alabama.
• MacDonald, Fraser (2006) 'Geopolitics and 'the Vision Thing': regarding Britain and America's first nuclear missile', in: Transactions of the Institute of British Geographers 31, 53-71. Als Download verfügbar unter [1].

Weblinks

 Commons: MGM-5 Corporal – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

Zum genauen Ablauf der Entwicklung, des Einsatzes und der Außerdienststellung siehe

• Development of the Corporal: the embryo of the army missile program, vol. 1. Army Ballistic Missile Agency. Abgerufen am 12. Januar 2011.
• Development of the Corporal: the embryo of the army missile program, vol. 2. Army Ballistic Missile Agency. Abgerufen am 12. Januar 2011.

Ballistische Raketen, Lenk- und Marschflugkörper der US-Streitkräfte (seit 1962)

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