Louis Kahn

Louis Isadore Kahn (* 20. Februar 1901 in Kuressaare auf Saaremaa, Estland; † 17. März 1974 in New York) war ein bedeutender US-amerikanischer Architekt, Stadtplaner und Hochschullehrer. Sein Arbeitsschwerpunkt waren öffentliche Bauten. Er war ein Vertreter des Brutalismus.

Leben

Kahn wurde auf der estnischen Insel Saaremaa geboren. Sein Vater Leopold Kahn emigrierte 1904 in die USA, 1906 reiste seine Mutter Bertha mit Louis und seinen Geschwistern nach. Kahn wuchs in Philadelphia auf, 1915 bekam er die US-Amerikanische Staatsbürgerschaft. Von 1920 bis 1924 studierte er Architektur an der Universität von Pennsylvania. Es folgte eine Europareise, die ihn unter anderem auch nach Carcassonne in Frankreich führte. 1925–26 war er als Mitarbeiter des Bauamtes Chefdesigner der Weltausstellung in Philadelphia. Danach arbeitete er im Büro von Paul P. Cret, ein damals bekannter Architekt, und reiste erneut nach Europa. 1930 heiratete er Esther Virginia Israeli, zehn Jahre später wurde die Tochter Sue Ann geboren. 1934 eröffnete er ein eigenes Büro und begann mit Siedlungsbauprojekten. Ab 1947 lehrte er in Yale, ab 1957 lehrte er an der University of Pennsylvania in Philadelphia. 1954 kam seine Tochter Alexandra zur Welt, die Mutter war Kahns Mitarbeiterin Anne Tyng. Ebenfalls eine Mitarbeiterin, Harriet Pattison, brachte 1963 den Sohn Nathaniel zur Welt. Nach der Rückkehr von einer Indienreise starb Louis Kahn in New York an einem Herzinfarkt.

Zu seinen bekanntesten Schülern zählen Mosche Safdie und Robert Venturi.

Ihm zu Ehren gibt es in Philadelphia einen Gedächtnispark an der Ecke 11. Straße und Pine Street. Koordinaten: 39° 56′ 42″ N, 75° 9′ 37″ W39.945111111111-75.1601944444447

Ausbildung und berufliche Karriere

1912 bis 1920 besuchte Kahn die Central High School und die Pennsylvania Academy of Fine Arts. Das Studium der Architektur von 1920 bis 24 an der Universität von Pennsylvania schloss er mit dem Bachelor of Architecture ab. Das Bauamt unter Leitung von John Molitor war von 1925 bis 1926 seine erste berufliche Station, wo Kahn Entwurfs-Chef für die Hundertfünfzigjahrfeier (der amerikanischen Unabhängigkeit) wurde. Von 1928–29 folgten Reisen in Europa, 1930 begann er seine Tätigkeit im Büro von Paul P. Cret, danach im Büro von Zanzinger, Borie & Medary. 1932 wurde er Organisator und Leiter der Architectural Research Group: Dreißig arbeitslose Architekten und Ingenieure untersuchten Philadelphias Wohnverhältnisse, planten Wohnungsbau, erarbeiteten Studien über Städteplanung und Slum-Sanierung und erforschten neue Konstruktionsmethoden. Bald danach schrieb er sich im American Institute of Architects ein und wurde als Architekt selbständig. Seine Bauten aus dieser Zeit erreichten keine überregionale Bekanntheit, allerdings wurde er 1937 Beratender Architekt bei der Wohnungsbaubehörde Philadelphias, 1939 Beratender Architekt bei der Wohnungsbaubehörde der USA und von 1946–52 Beratender Architekt der Stadtplanungskommission Philadelphias. 1941 trat er als Partner in George Howes Architekturbüro ein, später im gleichen Jahr kam Oscar Stonorov als dritter Partner hinzu. Ein Jahr später schon schied Howe aus dem Büro aus, noch bis 1947 bestand die Architektengemeinschaft Stonorov and Kahn. Der Aufenthalt an der American Academy in Rom in den Jahren 1950 und 1951 markierte eine Wende in seiner Karriere, wie Vincent J. Scully in seinem Buch Louis I. Kahn 1962 schrieb: „Vor zehn Jahren - er war damals über 50 - hatte Louis I. Kahn noch fast nichts gebaut […]. Innerhalb von zehn Jahren aber ist aus dem ‚hätte sein können‘ ein ‚ist‘ geworden und Kahns Leistungen in nur einem Jahrzehnt weisen ihm unbestreitbar einen Platz in der ersten Riege lebender Architekten zu.“^[1] In den folgenden Jahren bis zu seinem Tod realisierte er eine Reihe von großen öffentlichen Bauprojekten. Er war weiterhin als Hochschullehrer tätig und hielt zahlreiche Vorträge, etwa 1959 das Schlussreferat am Zehnten CIAM-Kongreß in Otterlo, Niederlande oder 1962 den Jahresvortrag am Royal Institute of British Architects in London. Er blieb immer seiner Heimatstadt Philadelphia verbunden und engagierte sich in städtebaulichen Fragen; so war er 1961 Beratender Architekt der Stadtplanungskommission Philadelphias und 1968 Mitglied der Kunstkommission von Philadelphia.

Akademische Karriere

• 1947–57 Professor für Architektur an der Yale-Universität, Hauptprofessor für Entwurfskritik.
• 1956 Professor der A. F. Bennis-Stiftung an der Schule für Architektur und Planung, M.I.T.
• 1957 Professor für Architektur an der Universität von Pennsylvania.
• 1960 Vorlesungen an den Universitäten Yale, Havard, von Kalifornien, Houston, North Carolina und an der Tulane-Universität. Fakultätsmitglied an der Princeton-Universität.
• 1962 Vorlesungen in Philadelphia, Ontario und Chicago.
• 1966 Inhaber des Paul-Philippe-Cret-Lehrstuhls für Architektur an der Universität von Pennsylvanien.
• 1971 Professor Emeritus des Paul-Philippe-Cret-Lehrstuhls der Universität von Pennsylvanien.

Ehrentitel, Mitgliedschaften, Fakultätszugehörigkeit

• 1964 Gewähltes Mitglied des National Institute of Arts and Letters.
• Doktor der Architektur, Polytechnikum, Mailand.
• Doktor der Geisteswissenschaften, Universität von North Carolina.
• 1965 Doktor der Schönen Künste, Yale-Universität.

Bauten (Auswahl)

Salk Institute, La Jolla

Salk Institute, Blick von Westen

• Yale University Art Gallery, New Haven, Connecticut (1951–53)
• Jewish Community Center (Trenton Bathhouse), Ewing Township bei Trenton, New Jersey (1954–59)
• Richards Medical Research Building, University of Pennsylvania, Philadelphia, Pennsylvania (1957–65)
• Haus für Marget Esherick, Philadelphia, Pennsylvania (1959–61)
• Salk Institute for Biological Studies, La Jolla, Kalifornien (1959–65)
• First Unitarian Church and School, Rochester, New York (1959–69)
• Fine Arts Center, School, and Performing Arts Theater, Fort Wayne, Indiana (1959–73)
• Elleanor Donnelley Erdmann Hall, Bryn Mawr College, Bryn Mawr, Pennsylvania (1960–65)
• Haus für Norman Fisher, Hatboro, Pennsylvania (1960–67)
• Mikveh Israel Synagoge, Philadelphia, Pennsylvania (1961–72)
• Indian Institute of Management, Ahmedabad, Indien (1962–74)
• Jatiya Sangsad Bhaban, Sher-e-Bangala Nagar (Stadtteil von Dhaka, Hauptstadt von Bangladesch) (1962–73)
• Bücherei und Speiseraum der Phillip Exeter Academy, Exeter New Hampshire (1965–72)
• Kimbell Art Museum, Forth Worth, Texas (1966–72)
• Yale University Center for British Art, New Haven, Connecticut (1969–74)
• Haus für Steven Korman, Fort Washington, Pennsylvania (1971–73)

Projekte (Auswahl)

• Adath-Jeshurun-Synagoge und Schulgebäude, Elkins Park, Philadelphia, Pennsylvania (1954–55)
• Denkmal für sechs Millionen Jüdische Märtyrer, Battery Park, New York, New York (1966–72)
• Hurva Synagoge, Jerusalem, Israel (1967–74)
• Palazzo dei Congress, Venedig, Italien (1968–74)

Wichtige Auszeichnungen

• 1965 Medal of Honor Danish Architectural Association
• 1971 Goldmedaille des American Institute of Architects (AIA)
• 1972 Goldmedaille des Royal Institute of British Architects (RIBA)

Siehe auch

• Louis Kahn in Indien

Einzelnachweise

1. ↑ Zitiert nach: Joseph Rosa: Louis I. Kahn 1901-1974. Der erleuchtete Raum. S. 13.

Literatur

• Louis I. Kahn, Sharad Jhaveri, Heinz Ronner: Complete Work 1935–1974. Birkhäuser, Basel 1987 (2. Aufl.). ISBN 3-7643-1347-1
• Klaus-Peter Gast: Louis I. Kahn. Das Gesamtwerk. DVA, Stuttgart 2001. ISBN 978-3-421-03294-2
• Joseph Rosa: Louis I. Kahn 1901-1974. Der erleuchtete Raum. Taschen, Köln 2006. ISBN 3-8228-2873-4
• Jack Perry Brown: Louis I. Kahn: a Bibliography. Garland, New York 1987. ISBN 0-8240-9918-4
• Gloria W. Close: Louis I. Kahn Bibliography. In: Judith Vance (Hrsg.): Architectural Series: Bibliography A-190. Vance Bibliographies, Monticello IL 1980. ISSN 0194-1356
• Urs Büttiker: "Louis I. Kahn. Licht und Raum". Birkhäuser Verlag AG, 1989, ISBN-10: 3764322977, ISBN-13: 978-3764322977

Film

• My Architect – A Son's Journey. Ein Film von Nathaniel Kahn (2003 – Oscar-Nominierung)

Weblinks

• Literatur von und über Louis I. Kahn im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Louis I. Kahn • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Webseite über Louis I. Kahn bei archINFORM
• The Louis I. Kahn Collection der University of Pennsylvania
• „Restoring Kahn’s Gallery, and Reclaiming a Corner of Architectural History, at Yale“, New York Times, 11. Dezember 2006

Personendaten
NAME	Kahn, Louis Isadore
ALTERNATIVNAMEN	Kahn, Louis I.
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Architekt und Stadtplaner
GEBURTSDATUM	20. Februar 1901
GEBURTSORT	Osel, Estland
STERBEDATUM	17. März 1974
STERBEORT	New York