Leopold Wilhelm von Österreich

Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich

Erzherzog Leopold Wilhelm von Habsburg/Österreich (* 5. Januar 1614 in Wiener Neustadt; † 20. November 1662 in Wien) war Jesuit, mehrfacher Bischof, Statthalter der spanischen Niederlande, Feldherr und hat vor allem Bedeutung als Kunstmäzen.

Leben

Leopold Wilhelm von Österreich war der jüngste Sohn von Kaiser Ferdinand II., also ein Bruder Ferdinands III.. Als jüngerem Sohn wurde ihm vom Vater die klassische Karriere als Kirchenfürst bestimmt, er war Hochmeister des Deutschen Ordens, Bischof von Halberstadt, Magdeburg, Olmütz, Passau, Breslau und Straßburg, eine Ämterkumulierung, die in dieser Vielfalt nicht üblich war. Die meiste Zeit seines Lebens verbrachte er als Feldherr. Zweimal übertrug ihm sein Bruder den Oberbefehl über das kaiserliche Heer im Dreißigjährigen Krieg (September 1639 bis Februar 1643, und Mai 1645 bis Dezember 1646), während seiner Statthalterschaft in den Spanischen Niederlanden (Februar 1647 bis Mai 1656) kämpfte er für Spanien gegen die Franzosen.

Viele Bilder und Büsten stellen Leopold Wilhelm von Österreich mit Harnisch und Marschallstab dar. Im Dreißigjährigen Krieg konnte er immerhin 1640 die Schweden aus Böhmen verdrängen und 1645 eine Vorhut der Schweden in der Brigittenau schlagen, so dass sie davon absahen, Wien anzugreifen. Als Statthalter der Spanischen Niederlande schloss er 1648 Frieden mit der Republik der Vereinigten Provinzen (Niederlande), und kämpfte auch gegen Frankreich.

Mit Hingabe und Talent verfasste er zahlreiche italienische Gedichte.

Leopold Wilhelms eigentliche Bedeutung liegt allerdings in seiner Kunstsammlung, die er in den Spanischen Niederlanden zusammentrug und die von David Teniers betreut und in zahlreichen Galeriebildern (u. a. in Wien, München, Brüssel) dokumentiert wurde. Er sammelte vor allem niederländische und italienische Meister z. B. Venezianer des 16. Jahrhunderts. Ein guter Teil seiner Sammlung stammt aus den Versteigerungen englischer Adeliger, die von den kunstfeindlichen Puritanern unter Cromwell vertrieben bzw. hingerichtet wurden. Diese Sammlung wurde an seinen Neffen Leopold I. vererbt, so dass sie in kaiserlichen Besitz kam. Der überwiegende Teil befindet sich noch heute im Kunsthistorisches Museum Wien.

Leopold Wilhelm war, nach dem Tod seines Bruders Kaiser Ferdinand III., ein Kandidat für die Nachfolge als Kaiser. Er unterstützte jedoch seinen Neffen Leopold I., der die Nachfolge seines Vaters im Sommer 1658 antrat.

Leopold Wilhelm wurde in der neuen Gruft der Wiener Kapuzinergruft beigesetzt.

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  Erzherzog Leopold Wilhelm in seiner Galerie in Brüssel, Gemälde von David Teniers, um 1650, Kunsthistorisches Museum Wien

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  Der Sarkophag Leopold Wilhelms in der Wiener Kapuzinergruft

Literatur

• Gigi Beutler: Die Kaisergruft. Modulverlag, Wien 1992, ISBN 3-900507-06-6.
• Renate Schreiber: „ein galeria nach meinem humor“. Erzherzog Leopold Wilhelm. Kunsthistorisches Museum u. a., Wien u. a. 2004, ISBN 3-85497-085-4, (Schriften des Kunsthistorischen Museums 8).
• Franz Krones: Leopold Wilhelm (Bischof von Straßburg und Passau). In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 18, Duncker & Humblot, Leipzig 1883, S. 402–404.

Weblinks

 Commons: Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Leopold Wilhelm von Österreich. In: Österreich-Lexikon, online auf aeiou.
• Literatur von und über Leopold Wilhelm von Österreich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Leopold Wilhelm von Österreich. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Leopold von Österreich	Fürstbischof von Passau 1625–1662	Karl Joseph von Österreich
	Fürstbischof von Straßburg 1626–1662	Franz Egon von Fürstenberg
Christian Wilhelm von Brandenburg	Fürstbischof von Halberstadt 1628–1648	säkularisiert und an Friedrich Wilhelm von Brandenburg
	Fürsterzbischof von Magdeburg 1631–1638	August von Sachsen-Weißenfels
Johann XIX. Ernst Plateis von Plattenstein	Fürstbischof von Olmütz 1637–1662	Karl Joseph von Österreich
Johann Kaspar von Stadion	Hochmeister des Deutschen Orden 1641–1662
Emmanuel de Moura Cortereal	Statthalter der habsburgischen Niederlande 1647–1656	Juan José de Austria
Karl Ferdinand von Polen	Fürstbischof von Breslau 1656–1662	Karl Joseph von Österreich

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