Len Deighton

Len Deighton (* 18. Februar 1929 in London) ist ein englischer Illustrator und Buchautor.

Leben

Len Deighton wurde im Jahr 1929 im Londoner Marylebone-Distrikt als Sohn anglo-irischer Eltern geboren. Sein Vater arbeitete als Chauffeur der Familie von Campbell Dodgson, der im British Museum für Drucke und Zeichnungen verantwortlich war. Während des 2. Weltkrieges lebten die Deightons im Haushalt der Dodgsons, in welchem der junge Deighton gute Gelegenheit zur Beobachtung des Lebens in den verschiedenen Gesellschaftsschichten erhielt. Sein Interesse für Essen teilte Deighton mit seiner Mutter, die als Köchin in einem Hotel arbeitete.

Der Krieg unterbrach Deightons reguläre Erziehung an der St Marylebone Grammar School. Er arbeitete als Kurier und nach Beendigung der Schule für einige Zeit als Eisenbahn-Angestellter. Im Alter von 17 Jahren trat er in die Royal Air Force ein, in welcher er als Fotograf im Special Investigation Branch eingesetzt wurde. Im Jahr 1949 verließ Deighton die Streitkräfte. Ein Stipendium für ehemalige Serviceangehörige ermöglichte es ihm, sich an der St.Martin´s School of Art einzuschreiben. Später studierte er am Royal College of Art. Auch für seine Entwicklung als Schriftsteller waren diese Jahre wichtig. In einem Interview sagte Deighton: „Ich glaube, dass die Ursache dafür, dass Angehörige der Arbeiterklasse keine Bücher schreiben, ist, dass sie davon überzeugt werden, dass nur ausgewählte Leute Bücher schreiben dürfen.“

Während der 1950er Jahre arbeitete Deighton in einer Vielzahl von Berufen - er war Kellner in Piccadilly, stellvertretender Konditoreichef in der Royal Festival Hall, Fabrikmanager, Lehrer in Brittany, Illustrator in New York, Nachrichtenfotograf sowie Direktor einer Werbeagentur in London. Als Steward der British Overseas Airways Corporation reiste er 1956-57 an viele exotische Orte. 1960 heiratete Deighton Shirley Thompson, eine Illustratorin. Später lebte er mit seiner Familie auf einer Farm bei den Mourne Mountains in Irland sowie in Portugal.

In den 1960er Jahren schrieb Deighton eine wöchentliche Serie illustrierter französischer Kochrezepte für den London Observer. Sein erstes Kochbuch Action Cook Book: Len Deighton´s Guide to Eating wurde 1965 veröffentlicht. Den Roman, der seinen Durchbruch als Autor bestimmte, The Ipcress File (1962), beendete Deighton in Frankreich auf der Île de Porquerolles. Er wurde von Hodder & Stoughton Ltd. veröffentlicht und sofort zu einem großen Erfolg. Die Kritiker beurteilten ihn mit "besser als Fleming". Das Buch wurde in mehrere Sprachen übersetzt und als Serie im Londoner Evening Standard abgedruckt. Unzufrieden mit The Ipcress File begann Deighton schon bald, nachdem er den Vertrag für seinen Erstlingsroman unterzeichnet hatte, Horse Under Water (1963) zu schreiben. Sein Verleger hatte kein Interesse, seinen Entwurf zu lesen - das erste Buch war noch nicht veröffentlicht - und Deighton reichte sein Manuskript bei Tom Maschler von Jonathan Cape ein. Cape blieb bis in die 1980er Jahre sein Verleger.

Auszeichnungen

• 1984 - Schwedischer Krimipreis (International) für: Byte i Berlin (Norstedt, Stockholm 1984; Originaltitel: Berlin Game; dt. Titel: Brahms vier. Ullstein, Frankfurt/M. 1984)
• 1986 - Deutscher Krimi Preis (International 2) für: Mexico-Poker (Ullstein, Frankfurt/M. 1985; Originaltitel: Mexico set)
• 1987 - Deutscher Krimi Preis (International 2) für: London Match (Ullstein, Frankfurt/M. 1986; Originaltitel: London match)

Verfilmungen

• 1965 - Ipcress – streng geheim (The Ipcress File) - Regie: Sidney J. Furie, mit: Michael Caine
• 1966 - Finale in Berlin (Funeral in Berlin) - Regie: Guy Hamilton, mit: Michael Caine, Paul Hubschmid, Eva Renzi, Oskar Homolka, Heinz Schubert, Wolfgang Völz, Herbert Fux und Rainer Brandt
• 1967 - Das Milliarden-Dollar-Gehirn (Billion Dollar Brain) - Regie: Ken Russell, mit: Michael Caine, Karl Malden, Oskar Homolka, Françoise Dorléac und Donald Sutherland
• 1968 - Nur über eine Leiche (Only When I Larf) - Regie: Basil Dearden, mit: Richard Attenborough und David Hemmings
• 1969 - Oh! What a Lovely War – Regie: Richard Attenborough
• 1976 - Spy Story - Regie: Lindsay Shonteff
• 1995 - The Palmer Files: Der Rote Tod (Len Deighton’s Bullett to Bejing) - Regie: George Mihalka, mit: Michael Caine und Jason Connery
• 1996 - The Palmer Files: Herren der Apocalypse (Len Deighton’s Mindnight in St. Petersburg) - Regie: Doug Jackson, mit: Michael Caine und Jason Connery

Weblinks

• Literatur von und über Len Deighton im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Vollständige Werkübersicht und Biographie
• Len Deighton Fantastic Fiction Bibliographie (englisch)
• Len Deighton in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

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