Kuskus (Säugetiere)

Kuskus
Gleichfarbkuskus (Phalanger gymnotis)
Systematik
Klasse: Säugetiere (Mammalia) Unterklasse: Beutelsäuger (Metatheria) Überordnung: Australidelphia Ordnung: Diprotodontia Familie: Kletterbeutler (Phalangeridae) Gattung: Kuskus
Wissenschaftlicher Name
Phalanger
Storr, 1780

Die Kuskus (Phalanger) sind eine Gattung aus der Familie der Kletterbeutler (Phalangeridae), die zur Beuteltierordnung Diprotodontia zählt. Sie teilt sich in 13 Arten. Die Bärenkuskus (Ailurops), Bodenkuskus (Strigocuscus) und Tüpfelkuskus (Spilocuscus) werden zoologisch nicht zu dieser Gattung gerechnet.

Verbreitung

Kuskus finden sich auf den Molukken, auf Neuguinea, den Salomonen und auf der Kap-York-Halbinsel an der Nordspitze Australiens.

Beschreibung

Kuskus sind schwerfällig wirkende Tiere. Ihr Fell ist dicht und wollig, es kann weiß, rötlich oder sogar schwarz gefärbt sein. Ihre Schnauze ist kurz, die Ohren sind klein und fast unsichtbar, der lange Schwanz ist am Ende unbehaart, um besseren Halt zu gewährleisten. Die Körperlänge beträgt 32 bis 60 cm, der Schwanz ist ebenso lang. Sie erreichen ein Gewicht von einem bis zu sieben Kilogramm.

Lebensweise

Kuskus sind Baumbewohner, die nur selten auf den Boden kommen. Mit ihrem Greifschwanz und den zwei Daumen an jeder Hand sind sie perfekt an ihr Habitat, tropische Regenwälder, angepasst. Den Tag verbringen sie schlafend in Baumhöhlen oder auf Blättern, in der Nacht gehen sie mit langsamen und trägen Bewegungen auf Nahrungssuche. Kuskus leben einzelgängerisch.

Nahrung

Kuskus ernähren sich hauptsächlich von Früchten und Blättern, gelegentlich nehmen sie auch Insekten und Vogeleier zu sich.

Fortpflanzung

Nach kurzer Tragzeit (oft nur zwei Wochen) werden ein bis drei Junge geboren, meistens wird nur eines gesäugt, obwohl die Weibchen vier Zitzen in ihrem Beutel haben. Nach mehreren Monaten verlassen die Jungtiere den Beutel. Sie haben eine Lebenserwartung von bis zu elf Jahren.

Bedrohung

Alle Arten sind betroffen von der Rodung der Urwälder und der Jagd auf ihr Fleisch, genaue Daten fehlen aber für viele Arten.

Die Arten

• Phalanger alexandrae ist auf der Gebe-Insel der nördlichen Molukken endemisch.
• Phalanger carmelitae lebt im mittleren und östlichen Neuguinea.
• Phalanger gymnotis (Gleichfarbkuskus) ist auf Neuguinea verbreitet.
• Phalanger intercastellanus lebt im südlichen Neuguinea.
• Phalanger lullulae ist auf der Insel Woodlark bei Neuguinea endemisch. Die Art wurde jahrzehntelang nicht gesichtet und galt schon als ausgestorben, bevor sie in großer Zahl wiederentdeckt wurde.
• Phalanger matabiru wurde erst 1995 wissenschaftlich beschrieben und lebt auf den nördlichen Molukken.
• Phalanger matanim ist im westlichen Neuguinea beheimatet.
• Phalanger mimicus kommt im südlichen Neuguinea und im nördlichen Australien Kap-York-Halbinsel vor.
• Der Graue oder Wollkuskus (Phalanger orientalis) ist die bekannteste Art.
• Phalanger ornatus bewohnt die nördlichen Molukken.
• Phalanger rothschildi lebt ebenfalls auf den nördlichen Molukken.
• Phalanger sericeus ist im mittleren und östlichen Neuguinea beheimatet.
• Phalanger vestitus lebt ebenfalls auf Neuguinea.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9
• Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World. 3. Ausgabe. The Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

Weblinks

 Commons: Phalanger – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien