Kurt Sethe

Kurt Sethe

Kurt Heinrich Sethe (* 30. Juni 1869 in Berlin; † 6. Juli 1934 in Berlin) war ein deutscher Ägyptologe und bedeutender Vertreter der Berliner Schule.

Leben

Sethe ist ein Urenkel von Christoph Wilhelm Heinrich Sethe. Sein Vater war Amtsgerichtsrat. Sethe war verheiratet und hatte einen Sohn und eine Tochter.

Nach dem Abitur an einem humanistischen Gymnasium (1887) studierte er zunächst Rechtswissenschaften und dann klassische Philologie und semitische Sprachen, hauptsächlich Ägyptologie, an den Universitäten Tübingen und Berlin. Er wurde 1892 bei Adolf Erman mit einer Arbeit über das Aleph prostheticum, das heute als „j-Augment“ bezeichnet wird, promoviert. 1895 erfolgte die Habilitation. Zwischen 1899 und 1903 erschien das für seine grammatischen Arbeiten bedeutungsvollste Werk über das ägyptische Verbum. Sethe wurde 1900 außerordentlicher und 1907 ordentlicher Professor für Ägyptologie an der Universität Göttingen. Rufe an die Universität Wien (1906) und an die Universität München (1922) lehnte er ab. 1923 wurde er als Nachfolger Ermans nach Berlin berufen.

Sethe war seit 1919 korrespondierendes Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften sowie seit 1932 Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschaften. Er war Auswärtiges Mitglied der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, korrespondierendes Mitglied der Dänischen Akademie der Wissenschaften, des Archäologischen Instituts des Deutschen Reiches und Ehrenmitglied der American Oriental Society. Er war zudem Geheimer Regierungsrat.

Gemeinsam mit Erman und Hermann Grapow beteiligte Sethe sich maßgeblich an der Erstellung des Wörterbuchs der ägyptischen Sprache. 1904-1905 hielt er sich für mehrere Monate zur Aufnahme und Kollation von Texten für das Wörterbuch-Projekt in Luxor und Kairo auf. Es entstanden 27 Abschriftenhefte, die heute einen besonders kostbaren Schwerpunkt des Textarchivs des Altägyptischen Wörterbuches bilden. Aus Sethes Mitarbeit am Wörterbuch der ägyptischen Sprache entstanden auch seine maßgebliche Edition der altägyptischen Pyramidentexte sowie die von ihm bearbeiteten Bände der Urkunden des ägyptischen Altertums. Sethe gilt als einer der bedeutendsten Philologen in der Ägyptologie. Seine Erkenntnisse reichten jedoch über die Philologie hinaus auf die Gebiete der Geschichte, Geographie, Religion und Mathematik.

Werke

• Das Aegyptische Verbum im Altaegyptischen, Neuaegyptischen und Koptischen, 3 Bde. (1899-1902)
• Urkunden des Alten Reichs, 4 Teile (1903-1933)
• Urkunden der 18. Dynastie, 16 Teile (1906-1909)
• Die Altaegyptischen Pyramidentexte, 4 Bde. (1908-1922)
• Demotische Urkunden zum ägyptischen Bürgschaftsrechte,[...] 1 (1920)
• Dramatische Texte zu Altaegyptischen Mysterienspielen, 2 Teile (1928)
• Urgeschichte und älteste Religion der Ägypter (1930)
• Das Hatschepsut-Problem noch einmal untersucht (1932)
• Übersetzung und Kommentar zu den Altägyptischen Pyramtdentexten, 6 Bde. (mit W. Erichsen, 1935-1962)

Literatur

• Wolfgang Helck: Kleines Lexikon der Ägyptologie. Harrassowitz, Wiesbaden 1999, ISBN 3-44704-027-0, S. 278 → Sethe, Kurt Heinrich

Weblinks

 Wikisource: Kurt Sethe – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Kurt Sethe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften, Arbeitsstelle Altägyptisches Wörterbuch
• Daten zur Geschichte der Ägyptologie in Göttingen
• Kurt Sethe, Die Altaegyptischen Pyramidentexte Pyramidentexte nach den Papierabdrucken und Photographien des Berliner Museums Leipzig : J. C. Hinrichs'sche Buchhandlung, 1908

Inhaber des Lehrstuhls für Ägyptologie an der Universität Göttingen

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