Kleon

Kleon

Kleon († 422 v. Chr. in Amphipolis) war ein athenischer Politiker und Heerführer während des Peloponnesischen Krieges.

In den antiken Quellen wird seine niedrige Herkunft herausgestellt. Der Historiker Thukydides beschrieb ihn als einen Kriegsbefürworter, Demagogen und als vulgär.[1] Allerdings genoss bereits sein Vater einiges Ansehen, wenn sich eine Erwähnung in einer Siegesliste bei den städtischen Dionysien auf ihn beziehen sollte.[2]

Kleon war durch eine Gerberei zu einigem Wohlstand gekommen und hatte in eine der vornehmsten Familien Athens eingeheiratet. Er besaß ein außerordentliches Redetalent, das er nutzte, um das athenische Volk auf seine Seite zu bringen. Kleon war ein Befürworter einer aggressiven Politik gegenüber Sparta und somit ein Gegner des Nikias, der für eine Verständigung eintrat. Obwohl ohne militärische Erfahrung, errang er einen Erfolg als Heerführer in der Schlacht von Sphakteria 425 v. Chr., was sein Ansehen steigerte. Anstatt den Sieg bei Pylos für die Basis von Friedensverhandlungen mit Sparta zu nutzen, überschätzte Kleon die Bedeutung seines Erfolgs und behandelte die Spartanischen Abgesandten, die Athen um Frieden ersuchten, herablassend. 422 v. Chr. wurde er in der Schlacht von Amphipolis getötet. Sein Tod und der des Spartaners Brasidas machten den Weg frei für den Nikiasfrieden von 421 v. Chr.

Thukydides' negative Darstellung des Wirkens Kleons ist möglicherweise darauf zurückzuführen, dass er seine 20-jährige Verbannung aus Athen zumindest teilweise diesem zu verdanken hatte. Die Forschung hat die allgemein negative Sicht auf Kleons Leben und Wirkung teils revidiert.

Anmerkungen

  1. ↑ Vgl. Donald Kagan, The Peloponnesian War: Athens and Sparta in Savage Conflict 431-404 BC, Penguin, New York 2003, S. 99.
  2. ↑ Christian Mann: Die Demagogen und das Volk. Berlin 2007, S. 136.

Literatur

  • Hermann Lind: Der Gerber Kleon in den ‚Rittern’ des Aristophanes. Studien zur Demagogenkomödie. Frankfurt am Main 1990.
  • Winfried Schmitz: Kleon. In: Der Neue Pauly. Band 6, Stuttgart 1999.

Für weiterführende Literatur siehe Peloponnesischer Krieg.

Weblinks


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