Kimberleyplateau

Die Kimberley Region

Kimberley ist eine der neun Regionen Western Australias. Sie befindet sich im Norden des Bundesstaates und wird im Westen durch den indischen Ozean, im Norden durch die Timorsee, im Süden durch die Große Sand- und die Tanamiwüste und im Osten durch das Northern Territory begrenzt. Die Fläche der Kimberley Region beläuft sich auf 424.517 km² und ist somit fast doppelt so groß wie das Vereinigte Königreich.

Die Population beträgt ungefähr 38.000 Menschen und nimmt jährlich um 4,8% zu. Circa die Hälfte der Bevölkerung sind Aborigines.

Der südliche Hitzepol

In den Kimberley herrscht während der Regenzeit von November bis April tropisches Monsunklima. Es fallen in dieser Zeit 90% des gesamten jährlichen Niederschlags; die Luftfeuchtigkeit beträgt in dieser Zeit häufig zwischen 80 bis 90 Prozent. Dem folgt eine lange Trockenzeit, bei der die Luftfeuchtigkeit bis auf 27 % fällt. Das Landesinnere der Kimberley-Region gilt nicht nur als der heißeste Teil Australiens, sondern der der gesamten südlichen Erdhälfte. Hier herrschen Tagestemperaturen von 40 bis 45 Grad Celsius. Die Region wird daher auch als südlicher Hitzepol bezeichnet.

Landschaft

Die Berge der Kimberley Region sind von brauner oder roter Farbe und fast gänzlich ohne Vegetation, da die heftigen Regenfälle während der Regenzeit das gesamte Erdreich in das Flachland, die Savannen, spülen. Während der Regenzeit wachsen die Gräser der Savanne bis zu zwei Meter hoch. In den südlicheren Savannengebieten geht die Vegetation in eine Spinifex-Steppe über. Ein untrügliches Zeichen dafür, das man sich in den Kimberley befindet, ist das Auftauchen des Australischen Baobab (Adansonia gregorii), der nur hier vorkommt.

Besiedelung

Die Kimberley-Region ist eine der am frühesten besiedelten Regionen Australiens, die ersten Zuwanderer kamen vor ca. 20.000 Jahren von den Inseln des heutigen Indonesiens. Europäer begannen 1885 sich in der Region anzusiedeln als sie auf der Suche nach gutem Weideland für ihr Vieh waren. Später wurden die Goldminen zum Anziehungsobjekt für viele Einwanderer. Die Städte Wyndham, Kununurra und Derby befinden sich nur an der Küste.

Heute ist die Wirtschaft der Region von den Diamantenminen, der Landwirtschaft und dem Tourismus geprägt.

Transport

Die Gibb River Road führt durch die zentralen Kimberley. Generell ist für die Kimberley ein Allradantrieb vorteilhaft, auf der Gibb River Road ein Muss. Große Teile der Gegend können selbst bei guten Straßenbedingungen nicht mit herkömmlichen Fahrzeugen erkundet werden. In der Regenzeit ist die Gibb River Road nicht befahrbar.

Bilder

Australischer Baobab (Adansonia gregorii)

Australischer Baobab (Adansonia gregorii)

Schlucht in der Kimberley-Region

Hügelkette in der Kimberley-Region