- Kernwaffensilo
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Unter einem Raketensilo versteht man eine unterirdisch gelagerte Abschussvorrichtung für einen interkontinentalen ballistischen Flugkörper. Diese sogenannten ICBM sollte im Szenario eines Krieges bei drohender Niederlage der eigenen Streitkräfte abgefeuert werden, um in erster Linie die gegnerischen atomaren Abschussvorrichtungen zu zerstören und somit deren atomares Angriffspotenzial gegen das eigene Territorium abschwächen. Den Gegensatz dazu bildeten mobile Abschussrampen (unter anderem SS-20 auf sowjetischer und Pershing 1 und 2 auf amerikanischer Seite). Diese und ähnliche Waffensysteme waren vorrangig gegen Streitkräfte gerichtet, die in erster Linie bei einem Krieg an der Front eingesetzt worden wären.
In der Zeit des Kalten Krieges unterhielten die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich strategische Raketensysteme in Raketensilos. Beispiele für Trägersysteme waren unter anderem die sowjetische SS-18 "Satan" (NATO-Codewort) und die amerikanische Minuteman sowie die "Peacekeeper" (MX) Rakete; die britische und französische Seite hatte ICBM aus eigenen Entwicklungen.
Fachleute gehen davon aus, dass ein bis zwei atomare Sprengköpfe mit einer Sprengkraft von mindestens 50 Kilotonnen ausreichen, um eine Abschussvorrichtung in einem Raketensilo auszuschalten.
Die unterirdische Bauweise diente vorrangig dem passiven Selbstschutz vor Bombardements und Sabotage sowie der sicheren Lagerung des sehr empfindlichen Flugkörpers, weniger dagegen der Tarnung vor gegnerischen Aufklärungsmaßnahmen. Seit den Zeiten des Kalten Krieges waren beinahe alle unterirdischen Abschussvorrichtungen der jeweils anderen Seite bekannt und galten im Falle eines atomaren Schlagabtauschs neben den Industriezentren und Gebieten mit großer Bevölkerungsdichte als vorrangiges Angriffsziel.
Mit dem Fall des Eisernen Vorhangs verloren Raketensilos mehr und mehr an Bedeutung. Heute dienen in den USA einige Silos als öffentliche Museen - so zum Beispiel in Green Valley, Arizona bei den Koordinaten 31° 54′ 12″ N, 110° 59′ 56″ W31.903333333333-110.99888888889 .
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