Jinfengopteryx

Jinfengopteryx
Lebendrekonstruktion von Jinfengopteryx elegans
Zeitraum
Oberjura bis Unterkreide
160 bis 135 Mio. Jahre
Fundorte
China
Systematik
Dinosaurier (Dinosauria) Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Deinonychosauria Troodontidae Jinfengopteryx
Wissenschaftlicher Name
Jinfengopteryx
Ji et al., 2005
Art
Jinfengopteryx elegans

Jinfengopteryx ist eine Gattung von gefiederten theropoden Dinosauriern aus dem Oberjura bzw. der Unterkreide der Volksrepublik China.

Innerhalb der Theropoden wird Jinfengopteryx zu den Troodontiden gestellt und erreichte eine Länge von etwa 55 Zentimetern. Bisher ist lediglich die Typusart J. elegans bekannt, die im Jahr 2005 wissenschaftlich beschrieben wurde.^[1]

Der Gattungsname setzt sich zusammen aus „Jinfeng“, „goldener Phoenix“ (die Königin der Vögel in der chinesischen Folklore) und dem altgriechischen Wort πτέρυξ/pteryx für „Flügel“.

Fossilbericht und Alter

Der Holotypus von Jinfengopteryx elegans, ausgestellt im Hong Kong Science Museum

Jinfengopteryx ist durch ein einziges, fast vollständiges Skelett aus der Provinz Hebei bekannt (Katalognummer CAGS-IG-04-0801), das sich im anatomischen Verbund befindet und Abdrücke von Konturfedern zeigt. Es zeigt jedoch keine langen Konturfedern an den Hinterbeinen, wie sie bei verwandten Dinosauriern wie etwa Pedopenna entdeckt wurden.^[1] Ebenfalls erhalten sind einzelne kleine, ovale Strukturen mit einer rötlich-gelben Farbe. Möglicherweise handelt es sich dabei um Überreste von Eiern oder um Samen, welche der Dinosaurier verzehrt hatte.

Stratigraphisch stammen die Fossilien aus der noch nicht datierten Qiaotou-Formation, weshalb ihr genaues Alter nicht bekannt ist. Diese Formation liegt jedoch unter der gutbekannten Yixian-Formation, welche in die Unterkreide datiert; somit lebte Jinfengopteryx entweder während des Oberjuras oder der Unterkreide.

Systematik

Größenvergleich zwischen Jinfengopteryx und Mensch

Die Autoren der wissenschaftlichen Erstbeschreibung halten Jinfengopteryx für den basalsten (urtümlichsten) Vertreter der Vögel (Avialae) und darüber hinaus für ein Mitglied der Familie Archaeopterygidae.^[1] Im Jahr 2007 veröffentlichten sie weitere Vergleiche zwischen Jinfengopteryx und Archaeopteryx und hielten an der Einordnung als Archaeopterygide fest, boten aber keine phylogenetischen Analysen, die eine solche Zuordnung unterstützen könnten.^[2] Luis Chiappe machte darauf aufmerksam, dass Jinfengopteryx weitaus mehr Gemeinsamkeiten mit den Troodontiden als mit Archaeopteryx aufwies – beispielsweise war an der zweiten Zehe des Jinfengopteryx deutlich eine verlängerte, sichelähnliche Klaue zu erkennen, was ein charakteristisches Merkmal der Deinonychosauria ist. Auch zahlreiche andere Wissenschaftler vermuteten eine Zugehörigkeit zu den Troodontiden,^[3] wie die Paläontologen Xu and Norell (2006), die Ähnlichkeiten im Körperbau und in den Zähnen sahen.^[4] In einer Veröffentlichung von 2007, welche die Verwandtschaftsbeziehungen zwischen Dromaeosauriden, Troodontiden und frühen Vögeln analysierte, beschrieben Turner und seine Mitarbeiter Jinfengopteryx als einen Troodontiden und als das erste Mitglied dieses Taxons, bei dem eine Befiederung nachgewiesen werden konnte.^[5]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Ji, Q., Ji, S., Lu, J., You, H., Chen, W., Liu, Y., und Liu, Y. (2005): First avialan bird from China (Jinfengopteryx elegans gen. et sp. nov.). Geological Bulletin of China, Vol. 24, Nr. 3, S. 197–205
2. ↑ Ji S., und Ji, Q. (2007): Jinfengopteryx compared to Archaeopteryx, with comments on the mosaic evolution of long-tailed avialan birds. Acta Geologica Sinica (Englische Edition), Vol. 81, Nr. 3, S. 337–343
3. ↑ Chiappe, L. M. Glorified Dinosaurs: The Origin and Early Evolution of Birds. Sydney: UNSW Press.
4. ↑ Xu und Norell (2006): Non-avian dinosaur fossils from the Lower Cretaceous Jehol Group of western Liaoning, China. Geological Journal, Vol. 41, (3-4), S. 419–437
5. ↑ Alan H. Turner, Diego Pol, Julia A. Clarke, Gregory M. Erickson, Mark Norell: A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight. In: Science. 317, 2007, S. 1378–1381, doi:10.1126/science.1144066 (PDF).

Weblinks

 Commons: Troodontidae – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Diskussion über die Systematik des Jinfengopteryx (auf Englisch)
• Rekonstruktion des Skeletts von Jinfengopteryx