Jeb Magruder

Jeb Stuart Magruder (* 5. November 1935 in New York City) ist ein US-amerikanischer Politiker und Autor und war in die Watergate-Affäre verwickelt.

Leben

Seine Ausbildung erfolgte am Williams College und an der Universität von Chicago. Während seiner Armeezeit war Magruder in Korea stationiert. Nach dem Militärdienst arbeitet er als Verkäufer für Kosmetik, Gesichtsmasken und Damentrikotagen. Außerdem war Magruder als „Fahrradnarr“ bekannt, der täglich mit seinem Fahrrad ins Weiße Haus fuhr.

1969 wurde Magruder von H. R. Haldeman (Stabschef von Präsident Richard Nixon) ins Weiße Haus geholt. Magruder war Mitglied der so genannten „Biberpatrouille“. Ein Ausdruck für jene jungen Männer, die treu ergeben für Haldeman arbeiteten. Im März 1971 wurde das Komitee zur Wiederwahl Nixons (CRP) gegründet. Magruder arbeitete zuerst als Leiter, später als stellvertretender Wahlkampfleiter unter dem früheren Justizminister und Nixonfreund John N. Mitchell. Hugh Sloan und Jeb Magruder wurden von Haldeman beauftragt, sich um die täglich anfallenden politischen und finanziellen Geschäfte des CRP zu kümmern. Die Kampagne des CRP war äußerst erfolgreich, wenngleich die angewandten Methoden zum größten Politskandal in der Geschichte der USA werden sollten. Als Dank für die gelungene Wiederwahl Nixons wurde Magruder mit der Organisation des zeremoniellen Ablaufs für die Amtseinführung Nixons im Januar 1973 beauftragt.

Watergate-Affäre

Als erster Mitarbeiter Mitchells im CRP hatte Magruder 25 Sektionsleiter und 250 hauptamtliche Angestellte zu beaufsichtigen, sowie 30 – 35 Mio Dollar zu betreuen. Magruder war durch Mitchell autorisiert, Zahlungen an andere zu genehmigen. 700 000 $ sollten offiziell für Sicherheitsvorkehrungen auf dem Parteikonvent der Republikaner bestimmt gewesen sein. Inoffiziell dürfte das Geld für Einbrüche und Abhöraktionen verwendet worden sein. Dokumente, wie Tonbandaufzeichnungen und Kontoauszüge wurden durch Robert C. Mardian (pol. Koordinator des CRP) und Fred LaRue (stellv. Direktor des CRP) vernichtet. Später wurde durch Clark MacGregor (Mitchells Nachfolger als Wahlkampfleiter des CRP) zugegeben, dass Geld für „Nachforschungen nach eventuellen organisierten Störaktionen der Nixonschen Wahlkampagne“ aus dem so genannten Sicherheitsfonds bereitgestellt wurde. Allerdings hätten diese „Nachforschungen“ laut Mac’Gregor nichts mit illegalen Aktivitäten zu tun. Im Januar 1973 war die Vernehmung der einzigen vier Zeugen aus dem Nixon-Komitee angesetzt: Porter, Odle, Sloan und Magruder. Bei dieser ersten halbstündigen Einvernahme, durch den Hauptankläger Earl J. Silbert, erklärte Magruder, dass er neben seinen vielfältigen Tätigkeiten im CRP keine Zeit dafür hätte zur Notiz zu nehmen, ob andere Mitarbeiter, wie etwa Gordon Liddy, Finanzberater im CRP, in illegale Tätigkeiten verwickelt seien. Die beiden Watergate-Aufdecker, Carl Bernstein und Robert Woodward von der Washington Post, analysierten den Prozess in der Washington Post. Nach ihrer Darstellung soll sich der 16-tägige Prozess durch “nicht gestellte Fragen, nicht gegebene Antworten, nicht vernommene Zeugen und Gedächtnislücken“ ausgezeichnet haben. Daraus kann ein nicht allzu ausgeprägter Aufklärungswillen der Staatsanwaltschaft abgeleitet werden. Später gab Magruder zu, dass er bei diesem Prozess einen Meineid geleistet habe. Nachdem McCord sich in einem Brief an Richter Sirica zu rückhaltloser Aussage vor Gericht bereit erklärt und Meineide bei früheren Aussagen anderer Beteiligter andeutet, hat sich Magruder zu einem ungewöhnlichen Schritt entschlossen: Am 14. April 1973 begab sich Magruder freiwillig zur Staatsanwaltschaft. Er behauptete dort, dass Mitchell und Dean (Berater von Nixon) die Planungen für die Watergate-Lauschoperationen gebilligt und unterstützt hätten. Außerdem erklärte Magruder in seiner Aussage, Mitchell und Dean hätten sich das Schweigen der sieben verantwortlichen Watergate-Einbrecher zu erkaufen versucht. Magruder wurde im August 1973 von Richter Sirica für folgende Vergehen schuldig gesprochen: Behinderung der Justiz, Betrug der USA, Lauschangriff gegen die Demokratische Partei. Er verbüßte sieben Monate in einer Strafanstalt bei Allenwood, Pennsylvania.

Späte Jahre

Nach dem Watergate-Skandal schied Magruder aus Politik und Wirtschaft aus und schlug einen religiösen Weg in der Presbyterianischen Kirche ein. Er studierte am Princeton Theological Seminar und wurde 1981 zum Pastor geweiht. Er war in Burlingame, Kalifornien, Columbus, Ohio, und Lexington, Kentucky, tätig. Im Jahr 1987 heiratete Magruder Patricia Ann Newton. 1995 ermöglichte der Gouverneur von Kentucky, Brereton Jones, Magruder das Recht, wieder für öffentliche Ämter zu kandidieren. (ein entsprechendes Gnadengesuch Magruder’s wurde 1983 von Ronald Reagan abgelehnt). 1998 zog er sich als aktiver Kirchenmitarbeiter zurück und wurde Berater in einem Wirtschaftsunternehmen in Dallas.

2003, also 30 Jahre nach Watergate, meldete sich Jeb Magruder in einer Dokumentation für den öffentlichen US-Sender PBS wieder zu Wort. Er erklärte, dass er bei einem Telefonat zwischen John Mitchell und Richard Nixon anwesend war und dabei die Stimme Nixons erkannte. Nixon soll in diesem Telefonat Mitchell zu einem Einbruch in Watergate-Hotel gedrängt haben. „John … du musst das machen“, habe Nixon gesagt. Sofort nach dem Interview äußerten Historiker Zweifel am Wahrheitsgehalt dieser Aussage. So nannte Stanley Kutler, Autor mehrerer Bücher über die Watergate-Affäre, Magruder eine „fragwürdige Person … mit fragwürdigen Äußerungen.“ Fehlende Tonbandaufzeichnungen über das oben genannte Telefonat aus dem Weißen Haus führt Kutler als Beweis auf. Allerdings übergab Nixon nicht alle Tonbandaufzeichnungen und an manchen Stellen waren nur Pfeiftöne zu hören (Nixons Sekretärin Woods will versehentlich die Löschtaste gedrückt haben). Auch John Dean, Berater Nixons, meldete sich nach dem Interview zu Wort. Er meinte, er sähe keinen Grund, weshalb Magruder über die damaligen Ereignisse die Unwahrheit gesagt haben soll. Er hätte sich diese Aussagen von Magruder allerdings 30 Jahre früher gewünscht.

Bücher

Magruder schrieb zwei Bücher. „An American Life: One Mans Road to Watergate“, von 1974 rollt seine Beteiligung am Watergate-Skandal auf. In „From Power to Peace“ beschreibt er seinen Weg zum christlichen Glauben nach dem Skandal.

Personendaten
NAME	Magruder, Jeb Stuart
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM	5. November 1935
GEBURTSORT	New York City