Jacob Gould Schurman

Jacob Gould Schurman (1930)

Jacob Gould Schurman (* 22. Mai 1854 in Freetown, Prince Edward Island, Kanada; † 12. August 1942) war ein US-amerikanischer Hochschullehrer und Diplomat.

Schurman hatte niederländische Vorfahren in New York. Er studierte am Acadia College, Wolfville, Nova Scotia. 1875 gewann er dabei die Canadian Gilchrist Scholarship der University of London (dort graduierte er zum BA 1877 und MA 1878). Weitere Studien führten ihn nach Paris, Edinburgh, Heidelberg, Berlin und Göttingen.

Als Professor für englische Literatur, Politikwissenschaft und Psychologie (Beschäftigung mit der deutschen Kultur- und Geistesgeschichte) lehrte er am Acadia College (1880-1882), Dalhousie University, Halifax, Neuschottland (1882–1886) und für Philosophie an der Cornell Universität, Ithaca, New York (1886–1892). Er war von 1892 bis 1920 ihr Präsident.

Als Botschafter der Vereinigten Staaten war er in China (1921−1925) und Deutschland (1925−1929) tätig; zuvor fungierte er bereits von 1912 bis 1913 als Gesandter in Griechenland. Im Ruhestand lebte er ab 1930 in Bedford Hills, New York.

Werke

Blick auf die alte Universität den Löwenbrunnen davor und dahinter (rechts) dem Schurmanbau

• Philippine Affairs – A Retrospect and an Outlook (1902; als Vorsitzender der First United States Philippine Commission seit 1899).
• Kantian Ethics and the Ethics of Evolution (1881)
• The Ethical Import of Darwinism (1888)
• Belief in God (1890, etwa: Glaube an Gott)
• Agnosticism and Religion (1896)

Ehrungen

Da er zugunsten der Universität Heidelberg in den USA eine große Spendenaktion startete, mit der das dringend benötigte Hörsaalgebäude seiner ehemaligen Alma Mater finanziert werden sollte, erhielt Schurman im Mai 1928, gemeinsam mit Außenminister Gustav Stresemann, die Ehrendoktorwürde der Philosophischen Fakultät. Am Neckarufer in der Stadt erinnert heute ein Straßenstück an ihn. Bei der Einweihungsfeier des neuen, von Karl Gruber konzipierten Hauptgebäudes 1931 kam es zum ersten Mal in der Geschichte des deutschen Rundfunks zu einer Liveübertragung in die USA. Im Inneren dankt eine große Stiftertafel sowie eine Bronzebüste von ihm gegenüber dem Dozentenzimmer den amerikanischen Förderern einer deutschen Universität. Eine Anregung zu American Studies in Deutschland geht mit auf ihn zurück.

Er wurde am 17. Dezember 1928 Ehrenbürger der Stadt Heidelberg.

Weblinks

•  Commons: Jacob Gould Schurman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Cornell Presidency: Jacob Gould Schurman (englisch)
• Cornell University Library: Ausstellung des Unipräsidenten: Jacob Gould Schurman (Presidency; Inauguration, beide englisch)
• Uni HD: Wie Jacob Gould Schurman der Ruperto Carola ein neues Hörsaalgebäude spendierte
• Schurman Bibliothek für Amerikanische Geschichte e.V., Universität Heidelberg (mit Schurman-Verein, Schurman-Stipendium, Schurman-Lecture)
• Sein Eingreifen in die Planungen des Neubaus (Veröffentlichungen zur Heidelberger Altstadt, Heft 19, 1984, herausgegeben von Peter Anselm Riedl)