Grootfontein

Grootfontein
Coat of Arms of Namibia.svg
Details
Wappen Grootfontein - Namibia.jpg
Details
Gemeinde
Grootfontein
Gei-ǀous (naq)
Otjiwanda Tjongue (her)
Motto Fons vitae
(Lebensquelle)
Basisdaten
Einwohnerzahl
Fläche
Einwohnerdichte
25.000 (2010)[1]

Staat
Region
Wahlkreis
Namibia
Otjozondjupa
Grootfontein
Gründungsdatum 8. September 1896
Kfz-Kennzeichen
Telefonvorwahl
G
067
Website www.grootfonteinmun.com.na
Karte Grootfontein in Namibia
Hoba-Meteorit bei Grootfontein

Grootfontein (afr. für Große Quelle) ist eine Gemeinde im gleichnamigen Wahlkreis Grootfontein in der Region Otjozondjupa in Namibia. Im Jahre 2010 hatte die Stadt rund 25.000 Einwohner.

Die Damara nannten den Platz Gei-ǀous[Khi 1], die Herero bezeichneten ihn als Otjiwanda Tjongue, was „Hügelrand des Leoparden“ bedeutet.

Inhaltsverzeichnis

Geographie

Die Stadt Grootfontein liegt 1.460 Meter über dem Meeresspiegel im Maisdreieck (auch „Kupfer-Dreieck“) zusammen mit Otavi und Tsumeb, dem landwirtschaftlich intensiv genutzten Gebiet der Otaviberge mit hohen Niederschlagswerten.

Sehenswürdigkeiten in der näheren Umgebung sind das Drachenhauchloch und der 60 Tonnen schwere Hoba-Meteorit.

Klima

Der durchschnittliche jährliche Regenfall beträgt mindestens 550 Millimeter, was deutlich über dem namibianischen Durchschnitt liegt und Ackerbau erlaubt.

Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Grootfontein
Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez
Max. Temperatur (°C) 28 27 27 26 25 22 22 25 29 30 30 30 Ø 26,8
Min. Temperatur (°C) 20 19 17 15 10 9 7 10 14 18 19 20 Ø 14,8
Niederschlag (mm) 135 130 100 40 10 2 5 2 7 18 55 82 Σ 586
Regentage (d) 13 15 12 6 2 0 0 0 2 6 13 15 Σ 84
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Geschichte

Gründung

1885 ließen sich 40 BurenfamilienDorslandtrekker – in dem von dem Händler und Jäger William Worthington Jordan vom Ondonga-König Kambonde kaMpingana erworbenen Gebiet nieder, das auch die Kupferminen im Otavi-Bergland umfasste. Sie waren mit anderen in den Jahren 1878 und 1881 aus dem Nordwesten Transvaals im heutigen Südafrika nach Angola gezogen, waren der portugiesischen Verwaltung überdrüssig und wollten hier einen neuen Anfang machen. Sie nannten das Gebiet Upingtonia nach dem Gouverneur der Kapprovinz Sir Thomas Upington, in der Hoffnung auf dessen Schutz, jedoch ohne dessen Zustimmung. Der Schweizer Botaniker Hans Schinz, der 1885–1887 Südwestafrika bereiste, beschrieb in seinen Veröffentlichungen ausführlich das Leben der Buren in Grootfontein.[3] Die geplante Republik Upingtonia kam nicht zustande, da die Herero unter dem Einfluss des Händlers Robert Lewis den Kaufvertrag nicht anerkannten. Inzwischen hatte das Deutsche Reich mit den Herero „Schutzverträge“ ausgehandelt, die auch dieses Gebiet umfassten, doch war es nicht in der Lage, den Buren den gewünschten Schutz zu bieten. Jordan wurde am 30. Juni 1886 auf Geheiß des Bruders von Kambonde im Ovamboland ermordet. Schließlich erfolgte 1887 der Abzug der Buren, teils zurück nach Angola, teils nach Südafrika.

Unter deutscher Kolonialverwaltung

Das Fort in Grootfontein um 1910

Am 18. August 1892 wurde in London die South West Africa Company Limited (SWACO) gegründet, um die Damaraland-Konzession der deutschen Regierung zu übernehmen. Die Konzession enthielt das vormalige Gebiet der sogenannten Republik Upingtonia sowie ausgedehnte Minen- und Eisenbahnrechte. Sie war mit der Auflage verbunden, den nördlichen Teil des „Schutzgebietes“ zu entwickeln. Sofort nach Gründung der Gesellschaft wurden Expeditionen zur Erforschung der Erzvorkommen und des Bahnbaus ausgesandt; Generalvertreter der Gesellschaft war Georg Hartmann, der Grootfontein als Hauptsitz wählte und zwei Gebäude errichten ließ. 1894 erlaubte er mit Genehmigung der Reichsregierung, 25 Burenfamilien unter ihrem Führer Kommandant Lombard, die auf dem Trek von Transvaal nach Angola waren, sich in Grootfontein niederzulassen. Als der Landeshauptmann Theodor Leutwein 1895 Grootfontein besuchte, fand er laut Kolonialblatt „ein freundliches Bauerndorf“ vor. Im September 1896 wurden in Grootfontein 25 Mann der Deutschen Schutztruppe unter Leutnant Steinhausen stationiert und die Militärstation, das sogenannte alte Fort, errichtet. Dieses dient heute als sehenswertes heimatkundliches Museum. Von 1897 bis 1899 war Stabsarzt Philaletes Kuhn Distriktschef von Grootfontein und 1899 bis 1904 Oberleutnant Richard D. Volkmann. Unter Kuhn wurde das damalige sumpfige und malariaverseuchte Quellgebiet saniert und Grootfontein damit zu einem malariafreien Platz entwickelt.

Der provisorische Schulunterricht in den Räumen der SWA Company fand ein Ende, als 1902 Grootfontein eine Regierungsschule erhielt mit dem Schulleiter Otto Rohmann. Geschäftsführer der SWACO war der norwegische Ingenieur Tobias Toennesen, der 1900 für die Bahnprojekte der OMEG ins Land gekommen war.

Vom Hereroaufstand 1904 erfuhr man in Grootfontein wegen der relativen Abgeschiedenheit erst Tage nach dessen Ausbruch. Daraufhin wurde die Truppe in Verteidigungsbereitschaft gesetzt, die Ansiedler per Boten gewarnt und in die Station gerufen. Am 18. Januar ritt eine starke Patrouille aus Reitern der Schutztruppe und Freiwilligen den heranziehenden Herero unter ihrem Häuptling Mbatona entgegen. Nach etwa 20 Kilometern kam es bei der Farm Uitkomst zu einem heftigen Gefecht, bei dem Mbatona und viele seiner Mitstreiter fielen. Auch die Patrouille hatte einen Todesfall und etliche Verwundete zu beklagen. Am Tag darauf wurden die Außenstationen Otjituuo und Okatjoruu sowie die Farm Okatjongeama überfallen, wobei zwei Reiter und zwei Farmer erschlagen wurden. Die Bedrohung des Bezirks ließ ab März nach, als sich die Herero am Waterberg zu versammeln begannen. Zu der Zeit befand sich der vom Kolonialamt ausgesandte Ansiedlungskommissar Paul Rohrbach in Grootfontein. In seinem Buch Aus Südwest-Afrikas schweren Tagen beschrieb er tagebuchartig die Ereignisse dieser Wochen.

Die heutige Ortsmitte wurde 1907 im Auftrag der SWA Company durch den Landmesser Steffen aufgemessen, sie erhielt die damaligen Straßennamen, und 1908 erreichte die Bahn von Otavi her den Ort. Neue Wohngebäude wurden errichtet, die Warengeschäfte von Wecke & Voigts und Rothe & Hagen ließen sich nieder, das Nord-Hotel wurde eröffnet, auch das in den 1930er Jahren abgebrannte „Central-Hotel“ (heute „Meteor-Hotel“) und weitere Geschäfte entstanden. Die Minen in Abenab und Berg Aukas konnten nun in großem Stil ihre Zink- und Vanadium-Erze transportieren, und Grootfontein entwickelte sich stetig zu einem wichtigen Handels- und Agrarzentrum.

Südafrikanische Verwaltung

Die Einfahrt zum Militärflugplatz Grootfontein, welcher hier im Jahre 1989 noch dem südafrikanischen Militär als Logistikzentrum diente.

Im Juli 1915 wurde Grootfontein von südafrikanischen Unionstruppen besetzt, und der letzte deutsche Bezirksamtmann Berengar von Zastrow übergab an den Militärmagistrat Major J. H. Mayne. Diesem folgte 1916 Major Frank Harold Brownlee und 1918 Captain R. H. G. Gage, der den Ort bis 1919 verwaltete. Ab Januar 1920, als Südafrika vom Völkerbund die ehemalige deutsche Kolonie als C-Mandat zur Verwaltung übertragen bekam, wurde die Militärverwaltung durch Zivilverwaltung abgelöst. Nun waren südafrikanische zivile Magistraten für Ort und Bezirk (einschließlich der Ortschaften Tsumeb und Otavi) verantwortlich. Sie residierten nicht mehr in der Militärstation, sondern zogen in das neu erbaute und heute noch bestehende Gerichtsgebäude, das auch die Polizei beherbergt. Die Ortsverwaltung wurde anfänglich noch von der SWA-Company bestritten, 1933 wurde ein sogenannter Village Management Board gebildet, das für Elektrizität, Wasser, Abfuhrwesen, Straßenunterhalt etc. zuständig war. Im September 1947 erhielt der Ort schließlich eine Gemeinde mit Gemeindeverwaltung (Municipality); erster Bürgermeister von Grootfontein wurde der Rechtsanwalt James Rathbone.

Einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der Landwirtschaft im Bezirk hatte die Rietfontein Molkerei, rund 35 Kilometer westlich von Grootfontein. August Stauch, dem die Farm Rietfontein gehörte, initiierte den Ankauf freien Landes und gründete mit Kapital der deutschen Regierung die Land-& Settlement Co.. Einschließlich Rietfontein verfügte sie über rund 54000 Hektar Land, von dem zu günstigen Bedingungen Farmen abgegeben wurden. Um den Farmern ein regelmäßiges Einkommen zu ermöglichen, wurde eine Molkerei gegründet, die Butter erzeugte. So konnten die Farmer ihre Kühe melken, die Milch zentrifugieren und die gewonnene Sahne der Molkerei liefern. Zusätzlich konnten mit der anfallenden Magermilch Schweine gemästet werden. Auf diese Weise wurde der Schuldendruck gemildert, da die Farmer üblicherweise nur bei den jährlichen Viehverkäufen Einkünfte hatten und ihre Betriebe sonst mit Krediten finanzieren mussten. 1946 wurde die während des Krieges als Feindvermögen beschlagnahmte Gesellschaft von der durch die Farmerschaft gegründeten Rietfontein Cooperative Creamery erworben und saniert. Bis in die 1970er Jahre erwies sie sich als wichtige Stütze für die Existenz der Milch produzierenden Farmer.

Für Handel, Gewerbe und Beschäftigung waren neben Farmerei und der SWA Company ab 1943 die SWANLA (South West African Native Labour Association) sehr wichtig. Diese Organisation hatte ihren Sitz in Grootfontein, betrieb die Anwerbung von Kontraktarbeitern in den nördlichen Stammesgebieten und vermittelte diese an Arbeitgeber wie die Minen- und Fischindustrie, Farmer und auch Haushalte im ganzen Land. Zwischen An- und Abreise von und zu ihren Bestimmungsorten waren die Arbeiter in den Gebäuden der SWANLA untergebracht. Kamen sie von ihrem saisonalen Arbeitseinsatz zurück, war für sie in Grootfontein die letzte Möglichkeit, notwendige Waren für daheim zu erwerben. Die vielen auf diese Kundschaft spezialisierten Läden im Ort machten dann gute Geschäfte. 1976 wurde die SWANLA aufgelöst und das Kontraktsystem abgeschafft, was für den Ort eine starke wirtschaftliche Einbuße mit sich brachte.

Der regionale Flughafen Grootfontein, der anfangs hauptsächlich dem Lufttransport der von der SWANLA angeworbenen Saisonarbeiter zu den Diamantminen und der Fischindustrie diente, wurde in den 1970er Jahren zu einem bedeutenden Militärflugplatz ausgebaut, zusammen mit der Errichtung einer großen Garnison der südafrikanischen Streitkräfte.

Kommunalpolitik

Bei den Kommunalwahlen 2010 wurde folgendes amtliche Endergebnis ermittelt.[4]

Hauptstraße von Grootfontein mit mehrsprachigem Straßenschild
Soweto Location von Grootfontein (vornehmlich schwarzes Wohnviertel)
Partei Stimmen Stimmenanteil
SWAPO 1905 64,49 %
RDP 0685 23,19 %
APP 0120 04,06 %
DTA 0080 02,71 %
UDF 0077 02,61 %
COD 0061 02,06 %
ungültig 0026 00,88 %
Insgesamt 2954 100 %

Wirtschaft und Verkehr

Grootfontein ist heute nach Tsumeb die zweitgrößte Stadt des Otavidreiecks und ein wichtiges lokales Wirtschaftszentrum. Aufgrund des für Namibia vergleichsweise hohen Jahresniederschlages ist die Region um Grootfontein ausgesprochen gut für die Produktion von Feldfrüchten geeignet. Darüber hinaus spielen auch die Rinderhaltung sowie der Kupferabbau eine wichtige Rolle.[5] Die Stadt besitzt Anschluss an das namibische Straßen- und Schienennetz über die Nationalstraße Schild B8 NA.svg und eine Verlängerung der Otavibahn. Der Flughafen Grootfontein ist größter regionaler Flughafen im Otavidreieck.

Bildungseinrichtungen

Grundschulen

  • Deutsche Privatschule Grootfontein[6]
  • Gerson Tjombe Primary School
  • Kalenge Primary School
  • Makalani Primary School
  • Shamalindi Primary School
  • W. Nortier Primary School

Oberschulen

  • Grootfontein Secondary School
  • Friedrich Awaseb Junior Secondary School

Städtepartnerschaften

Persönlichkeiten

In Grootfontein wurden geboren:

Weblinks

 Commons: Grootfontein – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. Offizielle Angabe der Stadt Grootfontein
  2. Wetter Grootfontein, Namibia. WetterOnline, abgerufen am 10. September 2009 (deutsch).
  3. Hans Schinz: Ein neuer Bauernstaat im Südwesten Afrikas, St. Gallen 1886 sowie „Deutsch-Südwestafrika“, Zürich 1891
  4. Offizielles Wahlergebnis Grootfontein, ECN, 29. November 2010
  5. Municipality of Grootfontein, [1], eingesehen am 5. April 2010.
  6. Webseite der Deutschen Privatschule Grootfontein

  1. Anmerkung: Dieser Artikel enthält Schriftzeichen aus dem Alphabet der im südlichen Afrika gesprochenen Khoisan-Sprachen. Die Darstellung enthält Zeichen wie z. B. ǀ, ǁ, ǂ und ǃ. Nähere Informationen zur Aussprache langer oder nasaler Vokale oder bestimmter Klicklaute finden sich unter Khoekhoegowab.
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