God Only Knows

God Only Knows
God Only Knows
The Beach Boys
Veröffentlichung 1966
Genre(s) Popsong
Autor(en) Wilson/Asher
Album Pet Sounds

God Only Knows ist ein Lied der amerikanischen Popgruppe The Beach Boys. Es wurde als achtes Lied auf ihrem Album Pet Sounds veröffentlicht. Das Lied wurde von Brian Wilson komponiert und produziert. Den Text schrieb Tony Asher. Die Leadstimme für dieses Lied sang Carl Wilson, der im abschließenden Kanon von Brian Wilson und Bruce Johnston ergänzt wird.

Das Lied wurde in den USA als B-Seite der Single Wouldn’t It Be Nice veröffentlicht und erreichte Platz 39 der amerikanischen Billboard-Charts. In Großbritannien wurde es als A-Seite veröffentlicht und kam auf Rang 2.

Inhaltsverzeichnis

God Only Knows

In Berufung auf Brian Wilson und Beach-Boys-Historiker[1] war God Only Knows der erste Popsong, der das Wort ‚God‘ im Titel beinhaltete. Das Lied, die Melodiestruktur und die Aufnahme waren technisch die bis dato aufwändigste Produktion der Beach Boys. Brian Wilson, der das Lied komplett arrangierte und produzierte, verwendete für dieses Stück für damalige Zeiten sehr untypische Instrumente wie Waldhörner und ein Cembalo.

Musik und Text

Der Text stammt vom englischen Texter Tony Asher, der mit dem Brian Wilson für das gesamte Pet-Sounds-Album zusammengearbeitet hatte. Asher gab in mehreren Interviews an, dass er zwar alle Texte für das Album geschrieben hatte, er allerdings nur in Worte gefasst habe, was Brian Wilson ihm in stundenlangen Gesprächen erzählt habe.[2]

Das Lied ist als Liebeslied konzipiert. Sehr untypisch an dem Lied ist, dass es mit der Zeile “I may not always love you” beginnt. Brian Wilson hielt diese Zeile für den Anfang für zu negativ, Asher kämpfte allerdings um diesen Beginn. Der Sinn dieses Negativums erstreckt sich in der zweiten Zeile als Asher ein “but as long as there are stars above you” hinzufügt. Wobei sinnerfasst beide Zeilen zusammen ein „Ich werde dich lieben, bis sich die Sonne verdunkelt – für immer“ ergeben.[3]

Auffallend an diesem Lied ist, dass keine Reimstruktur vorhanden ist, dies dem Zuhörer aber nicht unbedingt auffällt. Zeilen 1, 2 und 5 werden mit einem ‚you‘ beendet, während Zeile 3 und 4 mit einem ‚it‘ enden. In der zweiten Strophe enden die Zeilen 1 bis 4 mit dem Wort ‚me‘.

Die Musik zu diesem Stück stammt von Brian Wilson. Er benutzte für dieses Lied zum ersten Mal eine Technik, die später zu seinem Markenzeichen werden sollte. Wilson komponierte das Stück nicht in den üblichen Standardakkorden, sondern fügte ihnen noch einen zusätzlichen Basston bei, was für einen sehr ungewöhnlichen Klang sorgte. Dies führt dazu, dass der – am Klavier gespielte tiefe Bass – eine eigene Melodielinie mit sich führt.

Das Lied weist zudem in der Mitte einen reinen Instrumentalbereich auf sowie anschließend einen weiteren Teil, den die Beach Boys mit ihren Stimmen, aber ohne Worte unterlegen. Das Lied endet, ebenfalls sehr untypisch, mit einem Kanon.

Gesang zu God Only Knows

Bei den ersten Aufnahmen sang Brian Wilson die Leadstimme. Er entschied sich allerdings dazu, das Lied von seinem Bruder Carl singen zu lassen. „Mache nichts mit dem Lied. Singe es ganz gerade, so wie es ist. Hole tief Luft und sei ganz entspannt“[4] gab Brian Wilson seinem Bruder Anweisung.

Sowohl im Mittelteil als auch im Kanon hatte Brian Wilson anfänglich Probleme damit die passenden Sänger zu finden. Er hatte neben den mittlerweile sechs Beach Boys noch Terry Melcher, sowie seine Frau Marilyn und ihre Schwester Diane Rovell, die bei den Gesangsaufnahmen zugegen waren. Dies führte dazu, dass die Stimmen zu überladen wirkten. Deshalb entschied sich Brian Wilson, die Stimmen wieder zu reduzieren und den Kanon mit nur drei Stimmen umzusetzen, seiner eigenen, der von Carl Wilson und der von Bruce Johnston.[5]

Aufnahmen

Die Instrumente wurden am 10. März 1966 in den Western Studios in Hollywood (Kalifornien) aufgenommen. Toningenieur war Chuck Britz. Das Stück wurde live im Studio eingespielt und benötigte rund 20 Versuche.

Die Gesänge wurden an mehreren Tagen zwischen März und April 1966 aufgenommen. Hierbei wurden die Columbia Studios verwendet. Toningenieur bei diesen Aufnahmen war Ralph Balantin.

Beteiligte Musiker

  • Hal Blaine – Schlagwerk
  • Jesse Erlich – Cello
  • Carl Fortina – Akkordeon
  • Jim Gordon – Perkussion
  • Bill Green – Flöte
  • Leonard Hartman – Klavinette, Bass-Klarinette
  • Jim Horn – Flöte
  • Bruce Johnston – Gesang im Kanon, Hintergrundgesang
  • Carol Kaye – Elektronischer Bass
  • Larry Knechtel – Orgel
  • Leonard Malarsky – Violine
  • Jay Migliori – Bariton-Saxophon
  • Frank Marocco – Akkordeon
  • Ray Pohlman – Elektronischer Bass
  • Don Randi – Klavier
  • Lyle Ritz – Kontrabass
  • Alan Robinson – Waldhorn
  • Sid Sharp – Violine
  • Darrel Terwilliger – Violine
  • Brian Wilson – Gesang im Kanon, Hintergrundgesang
  • Carl Wilson – Leadgesang, Hintergrundgesang
  • Mike Love – Hintergrundgesang in Überleitung

Rezeption

Das Mojo Magazin wählte das Lied auf Platz 13 der „besten Lieder aller Zeiten“. Das Rolling Stone Magazin wählte das Lied auf Rang 25 ihrer Liste der 500 besten Songs aller Zeiten. Pitchfork Media benannte das Stück als „bestes Lied der 1960er“.[6]

Paul McCartney äußerte in verschiedenen Interviews, dass er God Only Knows für den schönsten Song hält, der jemals geschrieben wurde. Während eines BBC-Interviews meinte er: “God Only Knows is one of the few songs that reduces me to tears every time I hear it. It’s really just a love song, but it’s brilliantly done. It shows the genius of Brian. I’ve actually performed it with him and I’m afraid to say that during the sound check I broke down. It was just too much to stand there singing this song that does my head in, and to stand there singing it with Brian.”[7]

Die Hörer von BBC Radio 2 wählten God Only Knows als eines von drei Liedern, das ihr Leben verändert hat.

Coverversionen

Das Lied wurde von zahlreichen Künstlern interpretiert. Glen Campbell, Jack Jones, Neil Diamond, David Bowie und Andy Williams zählen zu den bekanntesten. Joss Stone veröffentlichte im Jahr 2005 eine Coverversion dieses Stückes. Brian Wilson veröffentlichte eine neue Version dieses Liedes auf der CD New Music from an Old Friend, das von Phil Ramone produziert wurde.

Liste der Coverversionen (Auszug)

  • Brenda & the Tabulations 1967 auf ihrem Dry Your Eyes
  • P.P. Arnold on her 1968 album, Kafunta
  • Claudine Longet on her 1972 album, Let’s Spend the Night Together
  • Mandy More on her 1972 album, But That Is Me
  • Captain & Tennille on their 1975 album, Love Will Keep Us Together
  • David Bowie on his 1984 album, Tonight
  • Neil Diamond on his 1977 album, I’m Glad You’re Here With Me Tonight
  • Charly Garcia and Pedro Aznar on their 1991 album, Tango 4 [5]
  • Justin Hayward on his 1994 album, Classic Blue
  • The Real Group on their 1994 album, Nothing But the Real Group
  • The Manhattan Transfer on their 1995 album, Tonin'
  • Olivia Newton-John on her 1974 album, If You Love Me, Let Me Know
  • The Nylons on their 1996 album, Run for Cover
  • Jars of Clay on Front Yard Luge (1999)
  • Elton John, circa 2001
  • The Vogues on their 2001 compilation album, Memories/Sing the Good Old Songs (the original cover by the Vogues appeared on an album in the 60s/70s)
  • John Wetton on his 2003 album, Rock of Faith (performed live; released in Japan only)
  • Holly Cole on her 2003 album, Shade
  • Mandy Moore and Michael Stipe on the soundtrack to the 2004 film, Saved!
  • Jonatha Brooke on her 2004 album, Back in the Circus
  • Kim Kuzma on her 2005 album, Who You Are
  • Giant Drag circa 2006
  • Petra Haden circa 2006 (a cappella version)[6]
  • John Pizzarelli from the 2006 album, Knowing You
  • Switchfoot (2006)
  • Ben Kweller on JTV (2007)
  • Nicholas Hoult and Georgina Moffatt on Skins (2007)
  • Brianna Carpenter on Australian Idol 2007
  • Athlete on the 2007 compilation album, The Saturday Sessions: The Dermot O’Leary Show
  • Luciana Souza auf ihrem Album The New Bossa Nova (2007)
  • Jon Brion on a live show at Largo (1999) - appears on Cinematic Treatment[7]
  • Joss Stone auf dem Album Introducing Joss Stone (2008)
  • Wayne Hussey auf Bare (2008)
  • Jamie Cullum auf Devil May Care (2010)

Einzelnachweise

  1. Andrew G. Doe
  2. Kingley Abott, Brian Wilson & Die Beach Boys
  3. I Just Wasn’t Made for These Times: Brian Wilson and the Making of Pet Sounds by Charles L. Granata. Published by Unanimous Ltd, 2003. ISBN 1-55652-507-9
  4. The Pet Sounds Sessions: „The Making Of Pet Sounds“ booklet
  5. The Pet Sounds Sessions: „The Making Of Pet Sounds“ booklet
  6. „200 Greatest Songs of the 1960s“. http://www.pitchforkmedia.com/. http://www.pitchforkmedia.com/article/feature/37901/The_200_Greatest_Songs_of_the_1960s/page_2
  7. The Pet Sounds Sessions: „The Making Of Pet Sounds“ booklet

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