Gerd Lüdemann

Gerd Lüdemann (* 5. Juli 1946 in Visselhövede) ist ein deutscher Theologe. Von 1983 bis 1999 lehrte er Neues Testament an der Evangelisch-Theologischen Fakultät der Georg-August-Universität Göttingen. Seit 1999 lehrt er dort mit einem Sonderstatus „Geschichte und Literatur des frühen Christentums“ und leitet an der Universität derzeit die Abteilung „Frühchristliche Studien“ des „Instituts für Spezialforschungen“.^[1][2] Er ist verheiratet und hat vier Töchter.

Position

Im März 1998 veröffentlichte Gerd Lüdemann das Buch Der große Betrug. Und was Jesus wirklich sagte und tat. Darin unternahm er eine „Analyse sämtlicher überlieferter Jesusworte und -taten“ in den vier kanonischen Evangelien und im Thomasevangelium, um festzustellen, welche davon vom historischen Jesus von Nazaret stammten und welche ihm nachträglich zugeschrieben worden seien.^[3]

Aufgrund seiner eigenen Kriterien für echte und unechte Jesusworte kam er zu dem als „empirisch“ bezeichneten Ergebnis, dass nur ein kleiner Bestand von etwa fünf Prozent der gesamten Jesusüberlieferung auf Jesus selbst zurückgehe. Dieses Ergebnis verband er mit dem Urteil, schon das Urchristentum habe begonnen, Jesu Worte und Taten „zu verfälschen und übermalen“ und sich „Jesus so zurechtgemacht, wie er ihren Wünschen und Interessen entsprach und wie er ihnen im Kampf gegen Abweichler und Andersgläubige am nützlichsten zu sein schien.“^[4]

Zu dieser instrumentalisierenden Verfälschung zählte Lüdemann neutestamentliche Texte zur leiblichen Auferstehung Jesu Christi, zur Sühne-Theologie, etwa die Abendmahls-Texte, apokalyptische Texte vom Endgericht und alle Texte, die aus seiner Sicht Jesus als göttliches Wesen verkünden und einen Offenbarungsglauben voraussetzen. Diesen beurteilte er als Projektion und folgerte in seinem als „Brief an Jesus“ betitelten Schlusskapitel:

„Auf Projektionen, Wünschen und Visionen kann keine echte Religion aufgebaut werden, auch dann nicht, wenn sie so gewaltig auftritt wie die christliche Kirche, die Dich sogar zum Weltenherrn und kommenden Richter erhoben hat. Du aber bist nicht der Weltenherr, als den Dich Deine Anhänger infolge Deiner Auferstehung erklärt haben, und Du wolltest es auch nicht sein. Du hast das zukünftige Reich Gottes verkündigt, gekommen aber ist die Kirche. Du hast Dich getäuscht, und Deine Botschaft ist von Deinen Anhängern zu ihren eigenen Gunsten gegen die historische Wahrheit verfälscht worden. Deine Lehre war ein Irrtum, denn das messianische Reich ist ausgeblieben.“

– Lüdemann, Gerd: Der große Betrug. Und was Jesus wirklich sagte und tat. Zu Klampen Verlag 1998^[5]

Lüdemann stellt sich damit in die Tradition von Hermann Samuel Reimarus: Dieser hatte Jesus in seinen 1774 bis 1778 von Gotthold Ephraim Lessing veröffentlichten Schriften als politischen Messiasanwärter, dessen Naherwartung enttäuscht wurde, dargestellt und den ersten Christen die betrügerische Erfindung des Auferstehungsglaubens zugeschrieben. Ferner folgt Lüdemann der Religionskritik Ludwig Feuerbachs, der den Glauben an einen Gott, eine Inkarnation dieses Gottes und andere, vornehmlich lutherisch-christliche Dogmen als psychologisch verständliche, aber für den Fortschritt des Humanismus zu überwindende Wunschprojektion beschreibt. Der um 1900 gefallene Satz „Jesus kündete das Reich Gottes an, und gekommen ist die Kirche“ stammt vom französischen katholischen Theologen Alfred Loisy.^[6]

Lüdemann trat mit weiteren Büchern als Kirchenkritiker hervor, die vor allem den Auferstehungsglauben historisch widerlegen möchten („das Grab Jesu war voll“).^[7] In diesen Zusammenhang gehört auch seine kritische Rezension des Buches Jesus von Nazareth. Von der Taufe im Jordan bis zur Verklärung von Papst Benedikt XVI.: Es sei „intellektuell unglaubwürdig“ und eine „peinliche Entgleisung“, die die historische Bibelkritik „vor den Karren des römisch-katholischen Glaubens spanne“.^[8]

Forschungsgeschichtliche Einordnung

In der Jesusforschung wird seit langem versucht, ein Bild des historischen Jesus durch Unterscheidung echter von unechten Jesusworten und -taten zu gewinnen. Dabei haben sich dazu verwendete historisch-kritische Methoden fortlaufend differenziert und die Echtheitskriterien verändert. Diese sind selbst seit den 1950er Jahren Gegenstand einer intensiven Forschungsdebatte geworden.

Gegenüber dem von Ernst Käsemann seit 1953 beanspruchten doppelten Differenzkriterium – echtes Jesusmaterial sei, was sich weder aus dem zeitgenössischen Judentum noch dem Urchristentum ableiten lasse – hat sich seit etwa 1973 das sozial- und religionsgeschichtliche Plausibilitätskriterium bei den meisten Forschern durchgesetzt: Jesuanisch können alle Überlieferungen sein, die sich aus dem damaligen Judentum und zeitgeschichtlichen Umständen erklären lassen.

Neutestamentler wie Wolfgang Stegemann kritisieren Lüdemanns mit dem Anspruch von empirischer Objektivität vorgetragene Kriterien: Indem er den Urchristen wie die ersten, noch naiv optimistisch vorgehenden Leben-Jesu-Forscher Betrug vorwerfe, wende er einen heutigen Rechtsbegriff – vorsätzliche Schädigung durch Vorspiegeln falscher und Entstellen oder Unterdrücken wahrer Tatsachen – auf sie an. Er unterstelle antiken Texten und Traditionsprozessen damit eine Erzählstrategie, die moderne Maßstäbe für historische Darstellungen voraussetze. Sein Wirklichkeitsbegriff – „wirklich“ sei nur das, was man von „Übermalung“ befreien und gegen den Glauben der Urchristen wenden könne – sei ein dem 19. Jahrhundert verhafteter, hinter heutigen hermeneutischen Einsichten weit zurückbleibender Anachronismus.^[9]

Allerdings wird Stegemanns Kritik durch die Tatsache entkräftet, dass Lüdemann ausdrücklich betont, diese „Übermalung“ beruhe keineswegs auf „betrügerischen Absichten“, sondern auf dem Glauben der frühen Christen, im Dienst einer „höheren Wahrheit“ zu handeln.^[10]

Rechtsstreit

Nach der Buchveröffentlichung 1998 verlangte die Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen beim niedersächsischen Wissenschaftsministerium anfangs Lüdemanns Entlassung aus dem Staatsdienst, dann seine Entfernung aus der Theologischen Fakultät. Als die philosophische Fakultät seine Aufnahme ablehnte, verblieb Lüdemann mit einem Sonderstatus an der Theologischen Fakultät. Der Präsident der Universität Göttingen wandelte seinen konfessionsgebundenen Lehrstuhl für „Neues Testament“ in den nicht konfessionsgebundenen Lehrstuhl für „Geschichte und Literatur des frühen Christentums“ um. Seine Veranstaltungen sind seitdem nicht mehr relevant für Prüfungen der Theologischen Fakultät, und Lüdemann darf diese nicht mehr mit abnehmen.^[11] Lüdemann wurden ferner Fördermittel gestrichen und die auf Dauer schriftlich zugesagte C1-Assistentenstelle entzogen.^[12]

Lüdemann wollte jedoch trotz seiner Ablehnung des christlichen Glaubens weiter an der theologischen Fakultät angestellt und lehrberechtigt bleiben. Er begründete dies damit, dass wissenschaftliche Lehre und Forschung nicht eingeschränkt werde, „wenn ein Nicht-mehr-Christ mit mehr als zwanzig Christen zusammen unterrichtet und forscht: Stimmt der Inhalt des christlichen Glaubens, so können meine in der Überzahl befindlichen Kollegen meinen Irrtum ja zurechtrücken. Stimmt er aber nicht, ist es für die Studierenden nur von Vorteil, rechtzeitig eine Neuorientierung vornehmen zu können.“^[12]

Lüdemann ging daher gegen die Entscheidung der Universität Göttingen juristisch vor. Seine Klage wurde am 3. November 2005 in letzter Instanz vom Bundesverwaltungsgericht abgewiesen. Am 28. Oktober 2008 wurde auch seine Verfassungsbeschwerde dagegen vom Bundesverfassungsgericht zurückgewiesen.^[13][14] Es stufte die Versetzung Lüdemanns zwar als „Eingriff in die Wissenschaftsfreiheit“ ein, hielt diesen aber für gerechtfertigt. Die Wissenschaftsfreiheit finde ihre Grenzen an dem ebenfalls von der Wissenschaftsfreiheit geschützten Recht der Fakultät, ihre Identität als theologische Fakultät zu wahren, sowie am Selbstbestimmungsrecht der betroffenen Religionsgemeinschaft. Deren Mitwirkungsrecht sei „notwendige Folge der Entscheidung des Staates, an seinen Universitäten Theologie als bekenntnisgebundene Glaubenswissenschaft [...] zu lehren“. Es könne und dürfe nicht Sache des religiös-weltanschaulich neutralen Staates sein, über die Bekenntnisgemäßheit theologischer Lehre zu urteilen.^[14][15]

Lüdemann bezeichnet sich nicht mehr als Christ, blieb aber Mitglied der evangelisch-lutherischen Kirche Hannovers, um seinen Beruf an der Fakultät weiter ausüben zu können.^[12]

Werke

1995

– Ketzer: Die andere Seite des frühen Christentums. Radius, Stuttgart, ISBN 3-87173-078-5

– Osterglaube ohne Auferstehung? Diskussion mit Gerd Lüdemann. Hrsg. v. Hansjürgen Verweyen. Herder, Freiburg, ISBN 3-451-02155-2

– Was mit Jesus wirklich geschah. Die Auferstehung historisch betrachtet. Mit Alf Özen. Radius, Stuttgart, ISBN 3-87173-033-5

1997

– Bibel der Häretiker. Die gnostischen Schriften aus Nag Hammadi. Mit Martina Janßen. Radius, Stuttgart, ISBN 3-87173-128-5

1998

– Der große Betrug. Und was Jesus wirklich sagte und tat. (4. Aufl. 2002) zu Klampen, Springe ISBN 3924245703

– Im Würgegriff der Kirche. Für die Freiheit der theologischen Wissenschaft. zu Klampen, Springe, ISBN 3-924245-76-2

2001

– Paulus, der Gründer des Christentums. zu Klampen, Springe, ISBN 3-934920-07-1

2002

– Die Auferweckung Jesu von den Toten. Ursprung und Geschichte einer Selbsttäuschung. zu Klampen, Springe, ISBN 3-934920-20-9

2004

– Das Unheilige in der Heiligen Schrift. Die dunkle Seite der Bibel. 3. Auflage. zu Klampen, Springe, ISBN 3-934920-03-9

– Jesus nach 2000 Jahren. Was er wirklich sagte und tat. Mit Beiträgen von Frank Schleritt und Martina Janßen. 2., verbesserte Auflage. zu Klampen, Springe ISBN 3-934920-48-9

– Die Intoleranz des Evangeliums. Erläutert an ausgewählten Schriften des Neuen Testaments. zu Klampen, Springe ISBN 3-934920-44-6

2006

– Altes Testament und christliche Kirche. Versuch der Aufklärung. zu Klampen, Springe, ISBN 3-934920-96-9

– Das Judas-Evangelium und das Evangelium nach Maria. Zwei gnostische Schriften aus der Frühzeit des Christentums. Radius, Stuttgart, ISBN 978-3-87173-366-6

2007

– Das Jesusbild des Papstes. Über Joseph Ratzingers kühnen Umgang mit den Quellen. 1. und 2. Aufl. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-010-5

2008

– Eyes That See Not. The Pope Looks at Jesus. 1. Auflage. Polebridge Press, Santa Rosa, Kalifornien (Originaltitel: Das Jesusbild des Papstes), ISBN 978-1-59815-006-3, LCCN 2007052284 - (Unter Mitarbeit von Tom Hall).

– Der erfundene Jesus. Unechte Jesusworte im Neuen Testament. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-022-8

– Jungfrauengeburt? Die Geschichte von Maria und ihrem Sohn Jesus. Vollständig überarbeitete und erweiterte Neuausgabe. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-028-0

– Arbeitsübersetzung des Neuen Testaments. Mit Frank Schleritt. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, ISBN 978-3-8252-3163-7

2009

– Die ersten drei Jahre Christentum. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-060-0

2010

– Die gröbste Fälschung des Neuen Testaments. Der zweite Thessalonicherbrief. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-090-7

2011

– Wer war Jesus? Theologisch-politische Interventionen. 1. Auflage. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-144-7, DNB 1009738917. Buchbeschreibung des Verlags

– Der älteste christliche Text. Erster Thessalonicherbrief. 1. Auflage. zu Klampen, Springe, ISBN 978-3-86674-157-7, DNB 101187802X (Erscheinungstermin: September 2011). Buchbeschreibung des Verlags

Ausführliche Bibliographie

Literatur

• Christoph Türcke: Erwählung und Verwerfung. Rezension: G. Lüdemann, Das Unheilige in der Heiligen Schrift. Stuttgart 1996. In: Die Zeit, 28. März 1997.
• Udo Hahn: Gerd Lüdemann – Abschied vom mißverstandenen Jesus. In: Rheinischer Merkur, 20. März 1998.
• Ulrich Schmidhäuser: Auf dem Weg zur Einheit der Wahrheit [Leserbrief-Kommentar zum Fall Lüdemann]. In: SZ, 23./24. Mai 1998.
• Christoph Türcke: Im Würgegriff der Kirche. Muß ein Theologe Christ sein? Der Fall Lüdemann – ein Exempel. In: Die Zeit, 1. Oktober 1998.
• Schmerzlicher Irrtum: Der evangelische Theologe Gerd Lüdemann verabschiedet sich endgültig vom Christentum – mit einem Brief an Jesus. In: Der Spiegel Nr. 11, 1998.
• Christoph Türcke: Der Mann muß weg. Willig gab der Staat der kirchlichen Forderung nach, den ungläubigen Theologieprofessor Lüdemann von seinem Lehrstuhl zu entfernen. In: Die Zeit, 25. März 1999.
• Jan-Martin Wiarda: Forscher ohne Lehrlinge. Der abtrünnige Professor Lüdemann will weiter Theologen prüfen. In: SZ, 18. Mai 1999.
• Jan-Martin Wiarda: "So, Herr Jesus, Schluss mit all dem". Der ungläubige Theologe Lüdemann im Streit mit der Kirche. In: Der Tagesspiegel, 18. Februar 2000.
• Gerhard Isermann: Lüdemanns obskure Akten. Noch ein "Leben Jesu" im Sonderangebot. In: Die Zeichen der Zeit/Lutherische Monatshefte 2000.
• Theologen gegen Lüdemanns Suspendierung. In: Berliner Morgenpost, 28. März 2000.
• Hermann Braun: Kitsch in der christlichen Theologie, in: Wolfgang Braungart (Hg.), Kitsch. Faszination und Herausforderung des Banalen und Trivialen, Tübingen 2002, 101-115.
• Rudolf Walther: Der Gott der Vernunft. Über die Bibelkritik von Gerd Lüdemann. In: taz, 16. Februar 2009.

Weblinks

• Literatur von und über Gerd Lüdemann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Homepage Gerd Lüdemann
• Stellungnahme des Dekans der Theologischen Fakultät (Dezember 2001)
• Entscheidung des Bundesverwaltungsgerichts 2005
• Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts 2009 2008
• Lukas Breitenbach: Der gottlose Theologe und seine Wissenschaft (Göttinger Tageblatt, 3. April 2009)

Einzelbelege

1. ↑ Autorensteckbrief beim Verlag zu Klampen, abgerufen am 21. Mai 2011. „Gerd Lüdemann, Jahrgang 1946, ist Professor für Geschichte und Literatur des frühen Christentums an der Universität Göttingen. Er leitet die Abteilung »Frühchristliche Studien« am Institut für Spezialforschungen sowie das Archiv »Religionsgeschichtliche Schule« der Theologischen Fakultät Göttingen.“
2. ↑ Einrichtungen der Theologischen Fakultät, abgerufen am 21. Mai 2011.
3. ↑ Gerd Lüdemann: Der große Betrug. Verlag zu Klampen 1998, S. 7
4. ↑ Gerd Lüdemann. Der große Betrug. zu Klampen Verlag 1998, S. 121f.
5. ↑ „Brief an Jesus“ – Auszug aus Gerd Lüdemann, Der große Betrug. zu Klampen Verlag 1998.
6. ↑ L'Evanglie et l'Eglise, Paris 1902, S. 111: "Jésus anonçait le royaume, et c'est l'eglise l'Eglise qui est venue."
7. ↑ Humanistischer Pressedienst, 24. Dezember 2009: »Das Wort Lüge ist für die Bibel durchaus angemessen«
8. ↑ Der Spiegel, 26. April 2007: Eine peinliche Entgleisung
9. ↑ Wolfgang Stegemann: Jesus und seine Zeit, Kohlhammer, Stuttgart 2010, S. 93f.
10. ↑ What Jesus Never Said
11. ↑ Jost Müller-Neuhof (Tagesspiegel, 19. Februar 2009): Papst-Kritiker verliert Streit um Religionslehrer-Ausbildung
12. ↑ ^{a b c} Kirche und Kritik: Der Fall Lüdemann
13. ↑ Beschluss des Ersten Senates des Bundesverfassungsgerichts vom 28. Oktober 2008,
    BVerfG, 1 BvR 462/06 vom 28. Oktober 2008, Absatz-Nr. (1 - 85)
14. ↑ ^{a b} Pressemitteilung des Bundesverfassungsgerichts vom 18. Februar 2009
15. ↑ Beschluss des Ersten Senates vom 28. Oktober 2008, Leitsatz 3 und Abs.-Nr. 59 f.

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