Gerald und Charlene Gallego

Gerald und Charlene Gallego

Gerald und Charlene Gallego waren ein US-amerikanisches Ehepaar, das als Serienmörder in die Kriminalgeschichte einging.

Inhaltsverzeichnis

Kurzbiografien

Gerald Gallego

Gerald Armand Gallego (* 17. Juli 1946 in Sacramento, Kalifornien, USA; † 18. Juli 2002 in Nevada) war der Sohn von Gerald Alberto Gallego und Lorraine Pullen Gallego. Seinen Vater lernte Gerald junior nie kennen, weil dieser sich zum Zeitpunkt seiner Geburt im San Quentin State Prison befand. Gallego senior gelang später die Flucht. Er wurde aber in Mississippi verhaftet, nachdem er zwei Polizisten erschossen hatte. 1955 wurde er in Mississippi als erster Gefangener in der Gaskammer hingerichtet. Gerald junior wusste davon nichts und wuchs in dem Glauben auf, sein Vater sei bei einem Unfall ums Leben gekommen.

Gallegos „Karriere“ als Krimineller begann bereits in jungen Jahren, als er wegen mehrerer Diebstähle oft von der Polizei nach Hause gebracht wurde. 1959, im Alter von nur 13 Jahren, verübte er sein erstes, schweres Verbrechen, als er ein erst sechs Jahre altes Mädchen aus der Nachbarschaft vergewaltigte. Im Juli 1961 wurde er auf Bewährung entlassen. Weniger als ein Jahr später, im Frühjahr 1962, wurden der 16-jährige Junge und sein Halbbruder David Hunt bei einem bewaffneten Raubüberfall erwischt und in eine Besserungsanstalt in Ione (Kalifornien) eingewiesen. Obwohl ihm kurz darauf die Flucht gelang, stellte er sich der Polizei und saß bis 1963 ein, als er erneut auf Bewährung freigelassen wurde.

Im Dezember 1963 heiratete der 17-jährige eine 21-jährige Frau und im April 1964 kam seine Tochter Krista zur Welt. Die Ehe war nur von kurzer Dauer und wurde zwischen 1964 und 1965 (die Angaben variieren) geschieden.

Am 12. Juli 1966 heiratete Gallego ein zweites Mal. Dabei handelte es sich um eine vier Jahre ältere Kellnerin aus West Sacramento. Die Ehe wurde nach nur 26 Tagen auf Grund von Geralds Gewalttätigkeiten gegen seine Frau geschieden.

Seine dritte Ehe mit einer Wäschereiarbeiterin, die er am 14. Oktober 1967 einging, wurde aus denselben Gründen nach weniger als einem Monat im November geschieden.

Im März 1969 heiratete der 22-Jährige ein viertes Mal, in Reno (Nevada). Es war eine Vernunftehe, da seine 19-jährige Ehefrau Harriette von Gallego schwanger war, ohne von Gallegos Vorliebe für BDSM zu wissen. Harriette ließ sich nach nur einem Monat ebenfalls wieder von ihm scheiden.

Am 25. Oktober 1969 begingen Gallego und sein Halbbruder David Hunt erneut einen bewaffneten Raubüberfall, und zwar auf ein Motel in Vacaville (Kalifornien). Erneut gelang es den beiden, kurz nach Beginn ihrer Haftstrafe aus dem Gefängnis von Solano County zu entkommen. Sie wurden jedoch nach vier Tagen verhaftet und zu einer Gefängnisstrafe von fünf Jahren verurteilt.

Noch während seines Aufenthalts im Gefängnis heiratete Gerald am 5. Oktober 1974 ein fünftes Mal: eine 19-jährige Angestellte einer Wäscherei aus Butte County. Am 12. Dezember 1975 wurde er entlassen und führte eine für seine Verhältnisse überraschend lange Ehe, die im August 1977 geschieden wurde.

Am 10. September 1977 lernte Gallego Charlene Williams kennen, die mit ihm zusammen mehrere Morde begehen sollte.

Charlene Gallego

Charlene Adell Gallego, gebürtige Williams (* 10. Oktober 1956 in Sacramento, Kalifornien, USA) wuchs im Gegensatz zu ihrem künftigen Ehemann in gut bürgerlichen Verhältnissen auf; so war ihr Vater, Charles Williams, Leiter eines Supermarkts in Stockton (Kalifornien).

Williams’ Intelligenzquotient war mit einer Punkteanzahl von 160 nachweislich hoch; auch war sie eine gute Schülerin und erlernte zahlreiche Musikinstrumente, sodass es ihre Eltern gerne gesehen hätten, wenn Charlene am Musikkonservatorium von San Francisco aufgenommen worden wäre. Ihr Leben lief jedoch in die falsche Richtung; bereits im Alter von zwölf Jahren kam sie mit Drogen in Kontakt und mit 14 Jahren wurde sie alkoholsüchtig.

Sie schaffte nur knapp den Schulabschluss und brach das College nach fast einem Semester ab. Da sie nach dem Vorbild ihres Vaters Geschäftsfrau werden wollte, eröffnete sie mit der finanziellen Unterstützung ihrer Eltern einen Geschenkeartikelladen in Folsom (Kalifornien). Doch die 15.000 US-Dollar waren eine Fehlinvestition, weil Charlene bald darauf Konkurs anmeldete.

Williams lief dann zwei Ehemännern in die Arme: Ehemann Nummer eins, ein Rauschgiftsüchtiger, konnte sie im Bett nicht befriedigen und weigerte sich, auf Charlenes Wunsch einzugehen, eine Prostituierte mit ins gemeinsame Schlafzimmer zu nehmen; Williams’ zweiter Ehemann erkannte bald nach der Hochzeit, dass seine Ehefrau nicht die Richtige für ihn sei, und brannte mit einer anderen Partnerin durch.

So geschah es, dass die 21-jährige Charlene Williams am 10. September 1977 auf den zehn Jahre älteren Gerald Gallego traf und sich in ihn verliebte.

Privatleben

Eine Woche nach ihrem Kennenlernen zogen Charlene und Gerald in ein Haus in der Bluebird Lane in Sacramento zusammen. Die beiden verband offenkundig nur die Sexualität.

So verabscheute Gerald Monogamie und lud eine jugendliche Ausreißerin zu sich nach Hause ein. Mit der Minderjährigen vergnügte man sich anfänglich zu dritt. Doch gefiel es Gerald nicht, als er eines Tages im Frühjahr 1978 Charlene alleine mit dem Mädchen im Bett antraf. Er fiel aus allen Wolken, als Charlene ihm ihre Bisexualität beichtete. Aus Strafe verprügelte er seine Lebensgefährtin und warf ihre gemeinsame Gespielin auf die Straße. Gewalt und Streit schienen bald darauf Hauptakteure dieser bizarren Beziehung zu werden. So brach sich Gerald den Finger, als er Charlene ins Gesicht schlug, und diese fügte ihm mit einer Keule eine Wunde am Kopf zu.

Im Juli 1978 – es war Geralds 33. Geburtstag – lud Charlene Geralds Tochter Krista zu sich nach Hause ein. Aus der Familienfeier wurde ein Verbrechen, denn der Vater vergewaltigte seine 14-jährige Tochter. Erst später sollte sich herausstellen, dass Gerald Gallego Krista seit ihrem sechsten Lebensjahr regelmäßig sexuell missbrauchte.

Die Gallegos fanden Spaß daran, sich Sexsklaven zu halten, und Charlene Gallego ersann jenen Plan, der aus dem Liebespaar das Mörderpaar machte.

Mordserie

Es war der frühe Nachmittag des 11. September 1978. Mit ihrem Wagen, einem Dodge, fuhren sie zu einem Einkaufszentrum in der Innenstadt von Sacramento, um sich dort nach einem Opfer umzusehen. Es traf dabei die 17-jährige Rhonda Sheffler und ihre 16-jährige Freundin Kippi Vaught, die Charlene Williams zum Marihuanarauchen einlud. Sie brachte die beiden auf den Parkplatz, wo Gerald Gallego die Jugendlichen mit seiner Waffe Kaliber .25 ACP bedrohte und sie aufforderte, ins Auto zu steigen.

Zwei Tage später, am 13. September 1978, entdeckten Farmer bei Baxter, 24 Kilometer von Sacramento entfernt, die Leichen der misshandelten Jugendlichen. Die Mädchen wurden mit einem Wagenheber erschlagen, außerdem war ihnen aus kurzer Entfernung in den Kopf geschossen worden.

Kurze Zeit später zogen Gerald und Charlene nach Reno (Nevada) und heirateten am 30. September 1978 im Beisein von Charlenes Eltern, jedoch entgegen deren Wunsch. Damit ihr guter Name nicht mit dem des Schwiegersohns in Verbindung gebracht werden konnte, machten sie sich selbst strafbar, indem sie ihm zu einer neuen Identität mit gefälschten Ausweisen verhalfen. Unter dem Namen Stephen Robert Feil fand Gallego eine Anstellung als Fernfahrer für ein texanisches Unternehmen, sodass er zwischen Sacramento und Reno hin und her fahren konnte. Charlene Gallego fand Arbeit bei einer Fleischverpackungsfabrik in Reno.

Mehr als ein halbes Jahr verging, in dem die beiden versuchten, ihren Sexualtrieb zu unterdrücken. Doch nachdem Gerald Anfang Juni 1979 arbeitslos wurde, forderte der Trieb des Ehepaares nach Sexsklaven am 24. Juni 1979 seine nächsten beiden Opfer. Auf einem Rummelplatz in Washoe County verschwanden Brenda Lynne Judd (14) und Sandra Kay Colley (13). Auch sie wurden in einer abgelegenen Gegend der Wüste von Nevada sexuell missbraucht und aus kurzer Distanz erschossen. Ihre im Erdboden vergrabenen Skelette wurden erst über 20 Jahre später, im November 1999, entdeckt.

Im September 1979 verließ das Ehepaar Gallego Nevada und kehrte nach einjähriger Abwesenheit nach Kalifornien zurück. In Sacramento fand Gerald eine Anstellung als Bartender und hatte eine außereheliche Beziehung mit einer Frau namens Patty. Als diese Anfang 1980 von ihm schwanger wurde, zwang er sie zur Abtreibung, ebenso wie Charlene, die im Mai 1980 ihre Schwangerschaft bemerkte.

Gerald und Charlene Gallegos nächste Opfer wurden am 24. April 1980 in Citrus Heights, einem Vorort von Sacramento, gefunden. Es handelte sich um die beiden 17-jährigen Mädchen Karen Chipman Twiggs und Stacy Ann Redican. Auch sie wurden mit einer Waffe in das Auto des Mörderpaares gezwungen, von beiden sexuell missbraucht und mit einem Hammer erschlagen. Mit den Leichen der Teenager im Kofferraum überquerten sie die Grenze des Bundesstaats Kalifornien und vergruben diese bei Lovelock (Nevada). Die Leichen der beiden Mädchen wurden drei Monate später, am 27. Juli 1980, gefunden.

Am 1. Juni 1980 erneuerten sie ihr Hochzeitsgelübde in Reno und wurden als Mr. und Mrs. Stephen Robert Feil erneut getraut. Anschließend begaben sie sich wieder auf die Suche nach einer Sexsklavin.

Dazu fuhren sie in den US-Bundesstaat Oregon, wo sie am 8. Juni 1980 bei Port Orford die 21-jährige Anhalterin Linda Aguilar mitnahmen. Die dunkelhaarige und im vierten Monat schwangere Frau passte nicht ins typische Raster der Gallegos. Dennoch fielen die beiden über die Wehrlose her, vergewaltigten sie und zertrümmerten ihren Schädel mit einem Stein. Als zwei Wochen später, am 22. Juni 1980, deutsche Touristen auf den Leichnam nahe Gold Beach stießen, offenbarte sich den Ermittlern von Curry County die ganze Grausamkeit der Tat, als sie in Hals, Nase, Mund und Rachen Sand bemerkten. Die Täter hatten das Opfer mit einer Nylonschnur an Händen und Füßen gefesselt, es lebendig in die Grube geworfen und verscharrt.

Einen Monat später, am 17. Juli 1980, fand das Mörderpaar sein mittlerweile achtes Opfer – die 34-jährige Virginia Mochel. Sie wurde nach dem Ende ihrer Schicht vom Parkplatz des Lokals in West-Sacramento, in dem sie arbeitete, entführt und war das erste Opfer, das die Gallegos mit zu sich nach Hause nahmen und dort vergewaltigten. Nachdem sie Mochel mit einer Peitsche misshandelt hatten, erwürgte sie Gerald in seinem Lieferwagen. Ihre bereits skelettierte Leiche fand ein Fischer erst knapp drei Monate später, am 3. Oktober 1980, im kalifornischen Clarksburg.

Verhaftung

Der 2. November 1980 war der Tag, an dem die Gallegos jenen Fehler machten, auf den Kriminalbeamte und Ermittler gewartet hatten. Fünf Monate waren seit ihrem letzten Mord vergangen, als sich vor allem Charlene nach einer Sklavin sehnte.

In den frühen Morgenstunden jenes Tages, gegen 1:30 Uhr, verließen der 22-jährige Craig Miller und seine Verlobte, die 21 Jahre alte Mary Elizabeth Sowers, den Ball einer Studentenverbindung. Sie gingen zu ihrem Auto und unterhielten sich noch mit einem Freund, der sich zu ihnen in den Wagen setzte. Plötzlich ging alles schnell. Gerald Gallego setzte sich auf den Hintersitz und hielt Craig und Mary mit seiner Waffe der Marke Beretta in Schach, während Charlene sich auf den Fahrersitz setzte und den Freund des Paares mit einer Ohrfeige aus dem Auto warf. Mit dem geschockten Paar im Wagen fuhren sie fort.

Die Ballgäste notierten sich das Autokennzeichen und verständigten sofort die Polizei. Obwohl eine Großfahndung im Großraum Sacramento eingeleitet wurde, konnte erst am nächsten Tag das Auto von Craig Miller in der Einfahrt des Hauses von Charlenes Eltern gefunden werden. Zu diesem Zeitpunkt war das junge Paar bereits tot. Erneut hatten die Gallegos ihren sexuellen Spaß mit den beiden gehabt und sie anschließend getötet. Craig Millers Leichnam – er war das einzige männliche Opfer der Mordserie – wurde kurz darauf am Bass Lake gefunden. Mary Sowers sterbliche Überreste wurden erst am 22. November 1980 in einem Graben in Placer County geborgen.

Zumindest hatten die Ermittler die Namen der Täter, die mittlerweile auf der Flucht waren. Das Paar meldete sich aus Omaha (Nebraska) telefonisch bei den Eltern von Charlene und bat diese, ihnen Geld zu überweisen, nicht ahnend, dass das Gespräch von der Polizei abgehört wurde. Sofort verständigte man das FBI in Nebraska, dessen Falle am 17. November 1980 endgültig zuschnappte, als man Gerald und Charlene Gallego bei einer Filiale der Western Union-Bank festnahm.

Prozess

Acht Monate lang stießen die Ermittler auf eine Mauer des Schweigens und Leugnens. In der Untersuchungshaft brachte Charlene am 17. Januar 1981 ihren gemeinsamen Sohn zur Welt. Bis zuletzt hatte sie nichts von der Schwangerschaft bemerkt. Gallego junior wuchs später bei seinen Großeltern – Charlenes Eltern – auf.

Um ihre eigene Haut zu retten, wahrscheinlich jedoch um ihres Sohnes willen, begann Charlene, ihrem Mann Gerald die Morde in die Schuhe zu schieben. Da sie auch die Todesstrafe bekommen hätte können, bot sie den Ermittlern einen Handel an: Herausgabe von Informationen, im Gegenzug Strafmilderung. Nach anfänglicher Skepsis willigten die Ermittler ein und versprachen ihr eine Freiheitsstrafe von 16 Jahren und acht Monaten.

Für Gerald Gallego begann nun ein Marathon an Prozessen. Sein erster Prozess wurde am 15. November 1982 in Martinez eröffnet und dauerte sieben Monate. Im Fall Craig Miller und Mary Sowers, den letzten Mordopfern des Paares, erhielt Gallego am 22. Juni 1983 die Todesstrafe.

Um sich für den Mord an Karen Chipman Twiggs und Stacy Ann Redican zu verantworten, wurde Gallego nach Nevada überstellt. Wie verhasst die Gallegos waren, beweist die Tatsache, dass die Einwohner Kaliforniens eine Unterschriftenaktion ins Leben riefen, mit der die Todesstrafe für das Paar gefordert wurde; außerdem richtete man einen Spendentopf ein, mit dem die Staatsanwälte und Richter bezahlt werden sollten. Am Ende waren etwa 23.000 Dollar in diesem Topf. Der zweite Prozess, der am 23. Mai 1984 in Pershing County eröffnet wurde, endete am 25. Juni 1984 mit einer weiteren Todesstrafe. Gerald Gallego zählte somit zu einem der wenigen Kriminellen, die de jure in zwei US-Bundesstaaten in der Todeszelle saßen.

Ende des Falles

Sowohl Gerald als auch Charlene Gallego wurden im Bundesgefängnis von Carson City untergebracht. Charlene, die 1991 wegen guter Führung entlassen werden sollte, entschied sich dafür, die Strafe komplett abzusitzen, und wurde im August 1997, im Alter von 40 Jahren, entlassen. Heute lebt sie unter ihrem Geburtsnamen Williams außerhalb Kaliforniens.

Gerald Gallego richtete im Lauf der Zeit mehrere Gnadengesuche an Gouverneure und die Bundesbehörden, jedoch ohne Erfolg. Nachdem im November 1999 die Skelette der im Jahr 1979 ermordeten Sandra Colley und Brenda Judd identifiziert worden waren, wurde dem Mörder erneut der Prozess gemacht. Die Geschworenen berieten kaum eine Stunde und verurteilten ihn zum Tode.

In der Zwischenzeit gab es Probleme, welche die Hinrichtung immer wieder verzögerten. Ein Berufungsgericht hatte in allen drei Prozessen Revision beantragt, da die Geschworenen falsche Rechtsbelehrungen erhalten hätten. Der Generalstaatsanwalt von Nevada legte dagegen Beschwerde ein und erzeugte auf diese Weise ein jahrelanges Tauziehen.

Dieses Kompetenzgerangel endete am 18. Juli 2002, als Gerald Gallego einen Tag nach seinem 56. Geburtstag im Häftlingskrankenhaus von Nevada an Krebs starb.

Quellen und weiterführende Literatur


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