Georgi Wassiljewitsch Florowski

Georgi Wassiljewitsch Florowski, auch Georges Florovsky und Georgij Florovskij, (russisch Георгий Васильевич Флоровский; * 28. August^jul./ 9. September 1893^greg. in Odessa; † 11. August 1979 USA) war einer der herausragendsten orthodoxen Theologen des 20. Jahrhunderts, der sich auch sehr in der Ökumene engagierte.

Leben

Georgi Wassiljewitsch Florowski wurde in Odessa als viertes Kind einer orthodoxen Priesterfamilie geboren. In einem gebildeten Milieu lernte er schon als Schüler Englisch, Deutsch, Französisch, Latein, Griechisch und Hebräisch. Mit 18 Jahren studierte er Philosophie und Geschichte. Nach einem ersten Abschluss unterrichtete er drei Jahre an Schulen in Odessa und machte dann seinen Abschluss einschließlich der licensia docendi an allen Universitäten im russischen Reich. 1919 begann er an der Universität von Odessa zu lehren, doch 1920 war die Familie gezwungen, Russland zu verlassen. Florowski war sich von Anfang an darüber im Klaren, dass es für ihn keine Rückkehr gab, da die Geschichte und Philosophie, die er lehrte, vom Marxismus nicht akzeptiert werden würde.

Florowski hatte in den Zwanzigerjahren eine enge persönliche und berufliche Freundschaft mit Nikolai Alexandrowitsch Berdjajew. Diese wurde in späteren Jahren etwas distanzierter, unter anderem durch Florowskis Priesterweihe, für die Berdjajew kein Verständnis hatte und durch Florowskis Wege der russischen Theologie, das Berdjajews Religionsphilosophie kritisch gegenüber stand.

1925 wurde Florowski als Professor für Patristik an das Institut de Théologie Orthodoxe Saint-Serge nach Paris berufen. Auf dem Gebiet der Patristik fand er seine eigentliche Berufung und die Patristik wurde für ihn auch der Maßstab für die Orthodoxe Theologie und die Auslegung der Schrift, ebenso wie die Quelle für viele seiner Beiträge und Kritiken zur Ökumenischen Bewegung. Für den Rest seines Lebens sollte Florowski an theologischen Hochschulen lehren, obwohl er selbst keinen akademischen Abschluss in Theologie hatte (später kamen allerdings diverse Ehrendoktorate und andere Auszeichnungen dazu).

1932 ließ Florowski sich zum Priester der orthodoxen Kirche ordinieren. In den Dreissigerjahren unternahm er ausgedehnte Forschungen in europäischen Bibliotheken und verfasste seine wichtigsten Werke auf dem Gebiet der Patristik und sein Magnum Opus, "Der Weg der russischen Theologie" in dem er unter anderem die westlichen Einflüsse von Scholastik, Pietismus und Idealismus auf die russische Theologie hinterfragte und dazu aufrief, die russische Theologie im Licht der Patristik neu zu evaluieren. Das Werk wurde von den russischen Emigranten teils in den Himmel gelobt und teils verdammt - eine neutrale Einstellung gab es nicht. Abgelehnt wurde das Werk unter anderem von Sergei Nikolajewitsch Bulgakow, dem Leiter des St. Sergius Institutes und Vertreter der russischen theologischen Tradition des 19. Jahrhunderts aber ebenso von Nikolai Alexandrowitsch Berdjajew, dem Vertreter der religiösen Renaissance des 20. Jahrhunderts.

1937 nahm Florowski an der zweiten Konferenz für Glaube und Kirchenverfassung in Edinburgh teil. Dabei vertrat er energisch die Position, dass es wichtig und notwendig sei, die tatsächlichen Unterschiede zwischen Christen offenzulegen und auch anscheinend unmöglich zu vereinende Gedankenpositionen auszusprechen - auf eine andere Weise sei ein echter ökumenischer Dialog nicht möglich. Als sich die Lutheraner und Presbyterianer mündlich bezüglich einen Kompromiss bezüglich der Formulierung der Gnadenlehre suchten, wies Florowski sie darauf hin, dass das keine wirkliche Einheit der Lehre sein könne, so lange Lutheraner und Calvinisten zwei verschiedene Kirchen seien.

Ein Ergebnis der Edinburgh-Konferenz war der Plan, einen Weltkirchenrat zu gründen. Florowski gehörte zu den vierzehn Personen, die ernannt wurden, um eine Verfassung für diese Körperschaft zu erarbeiten. Damit hatte er eine Spitzenposition in der weltweiten Ökumene erreicht, in der er für den Rest seines Lebens Jahre unermüdlich arbeiten würde, um eine essentielle christliche Einheit zu erreichen.

Den Zweiten Weltkrieg verbrachte Florowski in der Schweiz und in Belgrad, nach dem Krieg nahm er seine Lehrtätigkeit in Paris wieder auf, verbunden mit vielen Reisen und Vorträgen über ökumenische Fragen. Auch seine schriftlichen Werke dieser Zeit reflektieren sein ökumenisches Engagement: in vielen Essays präsentierte er die orthodoxe Lehre der Kirche einem ökumenischen Publikum.

Bei der Eröffnungskonferenz des Ökumenischen Rats der Kirchen 1949 in Amsterdam war Florowski der theologische Sprecher für die Orthodoxen Kirchen und hielt eine Ansprache über Ökumenische Ziele und Zweifel.

Veröffentlichungen (Auswahl)

Florowski publizierte auf russisch, französisch und englisch. Kurz vor seinem Tod erschienen seine gesammelten Werke auf englisch in vierzehn Bänden. Thematisch widmete er sich der orthodoxe Kirchen- und Theologiegeschichte, Kirchenväter sowie der Ökumene.

• Eastern Fathers of the Fourth Century, Paris 1931.
• The Ways of Russian Theology
• The Catholicity of the Church
• The lost Scriptural Mind
• On Church and Tradition. An Eastern Orthodox View
• The Limits of the Church, Church Quarterly Review, 1933
• St. John Chrysostom. The Prophet of Charity
• The Ascetic Ideal and the New Testament. Reflections on the Critique of the Theology of the Reformation

Literatur

• Christoph Künkel: Totus Christus. Die Theologie Georges V. Florovskys, Göttingen 1991. ISBN 3525562691
• Andrew Blane: Georges Florovsky. Russian Intellectual and Orthodox Churchman. ISBN 0-88141-137-X
• Peter A. Chamberas: Georges Vasilievich Florovsky : Russian intellectual historian and orthodox theologian - 1893-1979 - Religious Historians, East and West. Modern Age, Winter 2003

Weblinks

• Georgi Wassiljewitsch Florowski. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Collected Works of Fr Georges Florovsky
• Georges Florovsky's Model of Orthodox Ecclesiology von Lewis Shaw