Aldwych (London Underground)

Ehemaliger Eingang zur Station (noch mit der alten Bezeichnung Strand)

Aldwych ist eine ehemalige Station der London Underground. Sie lag an einer Stichstrecke der Piccadilly Line, die an der Station Holborn in südlicher Richtung abzweigte. In Betrieb war die Station von 1907 bis 1994.

Geschichte

Fast in der gesamten Zeit ihres Bestehens ist diese Strecke lediglich von einem Shuttle-Service zwischen den Stationen Aldwych und Holborn befahren worden, obwohl sie ursprünglich zweigleisig errichtet worden war. Beide Stationen haben zwei Bahnsteigkanten für diese Stichstrecke. Allerdings war der Zugang zur Stammstrecke nur über das in Nordrichtung führende Gleis möglich. Wegen der dichten Zugfolge der Stammstrecke wurde die Stichstrecke von jeher als eine Art eigene Linie betrieben.

Der Grund für diese seltsame Ausführung liegt darin, dass die heutige Piccadilly Line auf drei unterschiedliche Planungen mit drei verschiedenen Baugenehmigungen zurückgeht:

• Great Northern & Strand Railway (Wood Green – Aldwych)
• Brompton & Piccadilly Circus Railway (Piccadilly Circus – South Kensington)
• Deep Level District (Earl's Court – Mansion House als Expressstrecke)

Bei der Zusammenfassung dieser Planungen zum Bau der heutigen Piccadilly Line verwarf man letztere Planung, abgesehen von einem Bahnsteig in South Kensington. Der Bau der übrigen Streckenbestandteile war 1906 weitestgehend abgeschlossen. Der Grund für die Übernahme der Aldwych-Stichstrecke in die endgültigen Planungen ist bis heute unbekannt, zumal parallel dazu der Kingsway Tramway Subway verlief (eine Unterpflasterstrecke für Straßenbahnen). Einerseits heißt es, das Parlament hätte auf dem Bau dieser Strecke bestanden. Andererseits soll sie wegen der Möglichkeit einer Themse-Unterquerung in Richtung des Bahnhofes Waterloo gebaut worden sein.

Die Stichstrecke wurde schließlich am 30. November 1907 eröffnet, die Station Aldwych hieß damals noch Strand, nach der gleichnamigen Straße. Kurze Zeit später benannte man sie allerdings um, weil die Station Charing Cross der Northern Line seinerzeit ebenfalls Strand hieß und am belebteren Ende der Straße lag. Für den Bau der Station Aldwych musste das 1832 eröffnete Royal Strand Theatre abgerissen werden.

Wegen der geringen Anzahl Fahrgäste wurde bereits ab 1917 nur noch ein Gleis der Strecke benutzt und das zweite Gleis zusammen mit den jeweiligen Bahnsteigen stillgelegt. Den zweiten Bahnsteig in Aldwych nutzte man später noch zur Erprobung neuer Design- und Lichtsysteme.^[1] Während des Zweiten Weltkriegs war die Station während fast sechs Jahren, vom 21. September 1940 bis zum 1. Juli 1946, geschlossen und diente einerseits als Luftschutzbunker und andererseits als Schutzraum für Kunstwerke aus dem British Museum (darunter die berühmten Elgin Marbles).

Der Bahnsteig am letzten Betriebstag

Während der folgenden Jahre war die Station immer wieder von der Schließung bedroht, da die Nutzerzahlen selbst nach der Einstellung der Straßenbahn im Jahr 1952 sehr niedrig waren und die Züge zwischenzeitlich nur noch während der Stoßzeiten verkehrten. Am 30. September 1994 wurde der Bahnhof schließlich geschlossen, da die originalen Aufzüge turnusgemäß überprüft werden mussten. Obwohl die Technik noch in Ordnung war, untersagte man den Betrieb der Aufzüge aus Sicherheitsgründen (frei liegende, bewegliche Teile und Stromleitungen). Die niedrige Anzahl der Nutzer (etwa 600 täglich) konnte die Renovierung, die zwischen drei und fünf Millionen Pfund gekostet hätte, nicht rechtfertigen.

Heutige Nutzung

Ehemaliger Seiteneingang

Der letzte fahrplanmäßige Zug mit der Garnitur 3329-4329-4229-3229 (1972 Tube Stock in Ursprungsausführung), verkehrte am Abend des 30. September 1994 und beendete die 87-jährige Geschichte dieser Station. Danach stand er verlassen irgendwo auf der Strecke zwischen beiden Stationen und wurde bedarfsweise noch für Filmaufnahmen und Übungszwecke verwendet. Zum Vorbeugen von Standschäden fuhr man ihn immer wieder von Aldwych nach Holborn und zurück. Der letzte Einsatz des Zuges war der Film Creep, dabei erhielt der Wagen 3329 eine rote Frontlackierung. Der Zug wurde Ende 2005 ins Ruislip-Depot gefahren.

Heutzutage wird die Station von Transport for London nur noch als Museumsstück oder Filmset unterhalten. Die Schalterhalle wird regelmäßig für Kulturveranstaltungen, aber auch für private Feiern vermietet. Sie ist wie die Fassade wieder in den Zustand der Eröffnung versetzt worden. Der Bahnsteigbereich hingegen verfällt, abgesehen von den kurzfristigen Neudekorierungen der Filmstudios, mit der Zeit immer mehr. Trotz des Verfalls ist Aldwych die meistgenutzte der geschlossenen Stationen und in regelmäßigen Abständen veranstaltet das London Transport Museum Führungen.

Auswahl der in Aldwych gedrehten Filme

• Luftschlacht um England (1969)
• Tunnel der lebenden Leichen (1972)
• Ghost Story (1974)
• American Werewolf (1981)
• Superman IV – Die Welt am Abgrund (1987)
• The Krays (1990)
• Die Stunde der Patrioten (1992)
• Deathline (1997)
• Honest (2000)
• Stirb an einem anderen Tag (2002)
• Creep (2004)
• V wie Vendetta (2006)
• Der gute Hirte (2006)
• Primeval – Rückkehr der Urzeitmonster (2007)
• Abbitte (2007)
• Rise of the Footsoldier (2007)
• Bank Job (2008)

Aldwych ist auch ein Level im Computerspiel Tomb Raider 3. Zudem wurden hier die Musikvideos zu den Liedern Do it again von The Kinks und Firestarter von The Prodigy gedreht.

Einzelnachweise

1. ↑ Underground History – Hidden Holborn

Siehe auch

• Geschlossene Stationen der London Underground

Weblinks

 Commons: Aldwych (London Underground) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Subterranea Britannica, Holborn – Aldwych
• Underground History: Aldwych station
• Underground History: Eine Besichtigungstour über Aldwych station (mit Fototour am Ende)
• Bahnsteig mit Pendelzug (Oktober 1958)
• Eingangshalle (Juli 1928)

Vorherige Station	Transport for London	Nächste Station
ehem. Endstation		Holborn

51.513333333333-0.11777777777777

Koordinaten: 51° 30′ 48″ N, 0° 7′ 4″ W