Epsomit

Epsomit (Bittersalz)
Epsomit in einer Höhle in Neu Mexico
Chemische Formel	Mg[SO4] • 7H2O[1]
Mineralklasse	Wasserhaltige Sulfate ohne fremde Anionen 7.CB.40 (8.Aufl. VI/C.07-10) (nach Strunz) 29.06.11.01 (nach Dana)
Kristallsystem	orthorhombisch
Kristallklasse	orthorhombisch-disphenoidisch $\ 222$
Farbe	farblos, weiß, gelb-weiß, grün-weiß, rosa-weiß
Strichfarbe	weiß
Mohshärte	2 bis 2,5
Dichte (g/cm3)	gemessen (synthetisch): 1,677 ; berechnet: 1,677[2]
Glanz	Glasglanz, Seidenglanz, matt
Transparenz	durchsichtig bis durchscheinend
Bruch	muschelig
Spaltbarkeit	vollkommen nach {010}, deutlich nach {101}[2]
Habitus	kleine, nadelige oder faserige Kristalle, körnige Aggregate, Krusten
Zwillingsbildung	selten nach {110}
Kristalloptik
Brechungsindex	nα = 1,433 ; nβ = 1,455 ; nγ = 1,461[3]
Doppelbrechung (optische Orientierung)	δ = 0,028[3] ; zweiachsig negativ
Winkel/Dispersion der optischen Achsen	2vz ~ gemessen: 52° , berechnet: 54° [3]
Pleochroismus	keiner
Weitere Eigenschaften
Chemisches Verhalten	leicht löslich in Wasser, bitterer Geschmack

Epsomit, wegen seines Geschmacks auch als Bittersalz oder unter seiner chemischen Bezeichnung Magnesiumsulfat-Heptahydrat bekannt, ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfate (und Verwandte)“. Es kristallisiert im orthorhombischen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung Mg[SO₄] • 7H₂O^[1] und entwickelt meist körnige oder faserige Aggregate und Krusten, selten auch nadelige bis prismatisch Kristalle von weißer Farbe mit einem Stich ins gelbliche, grünliche oder rosafarbene. Auch farbloser Epsomit ist bekannt.

Epsomit bildet mit Goslarit und Morenosit jeweils eine lückenlose Mischkristallreihe.

Etymologie und Geschichte

Benannt wurde Epsomit 1824 nach seinem ersten Fundort, dem englischen Ort Epsom. Bekannt und erstmals beschrieben wurde es aber bereits 1806 als Ablagerung in Verbindung mit dem in Epsom vorkommden Mineralwasser.

Klassifikation

In der mittlerweile veralteten, aber noch gebräuchlichen 8. Auflage der Mineralsystematik nach Strunz gehörte der Epsomit zur Mineralklasse der „Sulfate, Selenate, Tellurate, Chromate, Molybdate, Wolframate“ und dort zur Abteilung der „Wasserhaltigen Sulfate ohne fremde Anionen“, wo er zusammen mit Goslarit und Morenosit eine eigenständige Gruppe bildete.

Die seit 2001 gültige und von der International Mineralogical Association (IMA) verwendete 9. Auflage der Strunz'schen Mineralsystematik ordnet den Epsomit ebenfalls in die Klasse der „Sulfate (Selenate, Tellurate, Chromate, Molybdate und Wolframate)“ und dort in die Abteilung der „Sulfate (Selenate, etc.) ohne weitere Anionen, mit H₂O“ ein. Diese Abteilung ist allerdings weiter unterteilt nach der Größe der beteiligten Kationen, so dass das Mineral entsprechend seiner Zusammensetzung in der Unterabteilung „Mit ausschließlich mittelgroßen Kationen“ zu finden ist, wo es als Namensgeber die „Epsomitgruppe“ mit der System-Nr. 7.CB.40 und den weiteren Mitgliedern Goslarit und Morenosit bildet.

Auch die vorwiegend im englischen Sprachraum gebräuchliche Systematik der Minerale nach Dana ordnet den Epsomit in die Klasse der „Sulfate, Chromate und Molybdate“, dort allerdings in die Abteilung der „Wasserhaltigen Säuren und Sulfate“. Hier ist er ebenfalls Namensgeber der „Epsomitgruppe“ mit der System-Nr. 29.06.11 und den weiteren Mitgliedern Goslarit und Morenosit innerhalb der Unterabteilung der „Wasserhaltigen Säuren und Sulfate mit AXO₄ × x(H₂O)“ zu finden.

Bildung und Fundorte

Als Sekundärmineral entsteht Epsomit durch Oxidation von Eisensulfiden. Es bildet sich aber auch durch Ausfällung in Salzseen. Begleitet wird es neben anderen Mineralen von Halit (Steinsalz).

Fundorte sind unter anderem die Fumarole am Vesuv in Italien, sowie Bisbee/Arizona, Nevada und Mount Kruger/Washington in den USA.

Ähnliche in der Natur vorkommende Magnesiumsulfate sind Kieserit, Pentahydrit und Hexahydrit. Hierbei handelt es sich um die jeweiligen Mono-, Penta- bzw. Hexahydrate.

Kristallstruktur

Epsomit kristallisiert orthorhombisch in der Raumgruppe $\ P 2_1 2_1 2_1$ (Raumgruppen-Nr. 19) mit den Gitterparametern a = 11,88 Å; b = 12,00 Å und c = 6,86 Å sowie 4 Formeleinheiten pro Elementarzelle.^[1]

Verwendung

in der Medizin

Epsomit kann wie auch andere wasserlösliche Sulfate (Mirabilit, Kieserit) als Abführmittel (Laxativum) eingesetzt werden.

Vorsichtsmaßnahmen

Epsomit ist, ähnlich wie Mirabilit, nicht stabil. Es kann unter trockenen Bedingungen Wasser abgeben. Bei zu hoher Feuchtigkeit zerfließen Epsomitkristalle.

Siehe auch

• Liste der Minerale

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Hugo Strunz, Ernest H. Nickel: Strunz Mineralogical Tables. 9. Auflage. E. Schweizerbart'sche Verlagsbuchhandlung (Nägele u. Obermiller), Stuttgart 2001, ISBN 3-510-65188-X, S. 384.
2. ↑ ^{a b} Handbook of Mineralogy - Epsomite (englisch, PDF 66,2 kB)
3. ↑ ^{a b c} Mindat - Epsomite (englisch)

Literatur

• Paul Ramdohr, Hugo Strunz: Klockmanns Lehrbuch der Mineralogie. 16. Auflage. Ferdinand Enke Verlag, 1978, ISBN 3-432-82986-8, S. 607.
• Petr Korbel, Milan Novák: Mineralien Enzyklopädie. Nebel Verlag GmbH, Eggolsheim 2002, ISBN 3-89555-076-0, S. 144.
• Martin Okrusch, Siegfried Matthes: Mineralogie: Eine Einführung in die spezielle Mineralogie, Petrologie und Lagerstättenkunde. 7. Auflage. Springer Verlag, Berlin, Heidelberg, New York 2005, ISBN 3-540-23812-3, S. 171,306,308.

Weblinks

 Commons: Epsomite – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mineralienatlas:Epsomit (Wiki)
• Webmineral - Epsomite (engl.)
• MinDat - Epsomite (engl.)
• Mineraldatenblatt Epsomite (PDF, engl.) (66 kB)