Elizabeth Anscombe

Die junge Anscombe

Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe (* 18. März 1919 in Limerick, Irland; † 5. Januar 2001 in Cambridge) (Veröffentlichungen unter G. E. M. Anscombe) war eine britische Philosophin und Schülerin von Ludwig Wittgenstein.

Leben

Elizabeth Anscombe studierte am St Hugh's College an der Universität Oxford und graduierte 1941. Im ersten Jahr als Undergraduate konvertierte sie zum katholischen Glauben.

Nach Wittgensteins Tod im Jahre 1951 wurde Elizabeth Anscombe neben Rush Rhees und G. H. von Wright einer der drei Verwalter der philosophischen Hinterlassenschaft Wittgensteins. In dieser Funktion waren sie verantwortlich für die postume Herausgabe und Veröffentlichung einer Vielzahl von Notizen und Manuskripten mit nachgelassenen Werken Wittgensteins, die sie auch ins Englische übersetzte (darunter die Philosophischen Untersuchungen). Von 1970 bis 1986 lehrte Anscombe als Professorin für Philosophie an der Universität Cambridge.^[1]

Anscombe war verheiratet mit Peter Geach, der über Anscombe ebenfalls mit Wittgenstein in Verbindung trat und sich von ihm anregen ließ, auch er ein Konvertit und anerkannter Professor für Philosophie und Logik. Zusammen hatten sie drei Söhne und vier Töchter.

Anscombe war bekannt als strikte Gegnerin der Abtreibung. Noch vor der päpstlichen Enzyklika Humanae Vitae argumentierte sie gegen Empfängnisverhütung und sexuelle Promiskuität. Sie war auch als Aktivistin in der englischen Pro-Life-Bewegung tätig und wurde mehrmals bei Demonstrationen verhaftet.^[2]

Bedeutung

Nach ihrem Abschluss in Oxford nahm Anscombe im Jahre 1942 ein Postgraduierten-Studium in Cambridge auf. Hier lernte sie Wittgenstein kennen, für den sie einer der bekanntesten Interpreten wurde. 1959 schrieb sie eine Einführung zu seinem Frühwerk, dem Tractatus logico-philosophicus. Ihre Übersetzung der Philosophischen Untersuchungen, war lange Zeit die maßgebliche Übersetzung ins Englische. Weiterhin übersetzte sie eine Reihe weiterer Schriften Wittgensteins.

Ihre einzige philosophische Monographie „Intention“ (1957) gilt als Klassiker der Handlungstheorie. Ihre Aufsätze sind in drei Aufsatzsammlungen aus dem Jahr 1981 gesammelt.

Mit ihren Beiträgen zur Moralphilosophie trug sie wesentlich zur modernen Wiederbelebung der Tugendethik bei, die sie als dezidiert katholische, aber methodisch der analytischen Philosophie verpflichtete Denkerin erneuerte. Weitere Schwerpunkte waren Philosophie des Geistes und Handlungstheorie.

Mit dem Namen Anscombe ist die Einführung des Begriffs "Konsequentialismus" verbunden. In dem 1958 erschienenen Aufsatz „Modern Moral Philosophy“, schrieb sie:

„The denial of any distinction between foreseen and intended consequences, as far as responsibility is concerned, was not made by Sidgwick in developing any one 'method of ethics'; he made this important move on behalf of everybody and just on its own account; and I think it plausible to suggest that this move on the part of Sidgwick explains the difference between old-fashioned Utilitarianism and the consequentialism, as I name it, which marks him and every English academic moral philosopher since him.“ (dt.: „Die Verneinung jeden Unterschiedes zwischen vorhergesehenen und beabsichtigten Konsequenzen, soweit es Verantwortung angeht, wurde von Sidgwick nicht gemacht, um eine ethische Methode zu entwickeln; er hat die bedeutende Wende vollzogen vom Interesse für jedermann zum eigenen Interesse; und ich halte es für plausibel zu sagen, dass diese Wende auf der Seite von Sidgwick den Unterschied erklärt zwischen herkömmlichem Utilitarismus und dem Konsequentialismus, wie ich es nennen würde, welcher ihn kennzeichnet und jeden akademischen Philosophen in England nach ihm.“^[3])“

Werke

• The collected philosophical papers, Oxford: Blackwell Publishing, 1981 (Auflage von 2002)
  • Vol.l: From Parmenides to Wittgenstein.
  • Vol.2: Metaphysics and the philosophy of mind.
  • Vol.3: Ethics, religion and politics.
• Intention, Oxford : Blackwell, 1957 (Neuausgabe: Ithaca u.a.: Cornell Univ. Pr., 1974).
  • Absicht. Übers., hrsg. u. eingeführt von John M. Connolly und Thomas Keutner, Freiburg (Breisgau) / München: Alber, 1986 (Praktische Philosophie ; Bd. 24).
  • Absicht. Aus dem Englischen von Joachim Schulte, Berlin: Suhrkamp, 2010.
• Human Life, Action and Ethics. Ed. by Mary Geach and Luke Gormally, St. Andrews Studies in Philosophy and Public Affairs, Exeter: Imprint Academic, 2005.
• Faith in a Hard Ground. Essays on Religion, Philosophy and Ethics. Ed. by Mary Geach and Luke Gormally, St. Andrews Studies in Philosophy and Public Affairs, Exeter: Imprint Academic, 2008.
• Modern Moral Philosophy, in: Philosophy 33/124 (1958).

Literatur

• Jane O'Grady: Obituary Elizabeth Anscombe. In: The Guardian, Thursday 11 January 2001.
• Roger Teichmann: The Philosophy of Elizabeth Anscombe. - Oxford Univ Press, Oxford 2008, ISBN 0-19-929933-1. (Rezension)

Weblinks

• Literatur von und über Elizabeth Anscombe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Julia Driver: Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe, in: Stanford Encyclopedia of Philosophy (englisch, inklusive Literaturangaben)
• Anselm Winfried Müller: Elizabeth Anscombe. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 31, Nordhausen 2010, ISBN 978-3-88309-544-8, Sp. 15–26.
• José M. Torralba: Webseite Bibliographie Elizabeth Anscombe, Navarra 2009.
• Audiomitschnitt: Vortrag: Ursprung und Grenzen staatlicher Autorität, Köln 1975.

Einzelnachweise

1. ↑ Eine Liste ihrer Lehrveranstaltungen ist unter http://www.unav.es/filosofia/jmtorralba/Lectures_G.E.M._Anscombe.pdf abzurufen.
2. ↑ Robert P. George: Elizabeth Anscombe, R.I.P. In: National Review Online, February 3-4, 2001. [1]; Christopher Coope: Worth and Welfare in the Controversy over Abortion. Palgrave Macmillan, London: 2006, S. 15.
3. ↑ Moderne Moralphilosophie, in: Günter Grewendorf/Georg Meggle (Hg.), Sprache und Ethik, Suhrkamp, Frankfurt 1974, S. 217–243.

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