Don Juan (Strauss)

Don Juan ist eine symphonische Dichtung (Tondichtung) für großes Orchester von Richard Strauss. Sie entstand im Jahre 1888 und war die zweite Tondichtung (Op. 20) des damals 24-jährigen Komponisten. Don Juan wurde am 11. November 1889 in Weimar uraufgeführt, als Strauss dort Hofkapellmeister war.

Zu seiner Tondichtung wurde Strauss durch das dramatische Gedicht Don Juan von Nikolaus Lenau inspiriert. Das durchkomponierte Werk (Spieldauer ca. 18 Minuten) beginnt mit einer überschwänglichen Einleitung in E-Dur und einem kraftvollen Holzbläserthema für den Titelhelden. Es folgen lyrische Themen mit Solo-Violine und Oboen, abwechselnd mit dem Heldenthema, die das Liebeswerben des Frauenhelden untermalen. Nach einer überraschenden Generalpause endet das Werk in „ersterbendem“ e-Moll.

Überblick

Für Strauss dient eine schriftliche Quelle als Grundlage für seine sinfonische Dichtung. Er wählte das Versdrama Don Juan von Nikolaus Lenau. Das Werk war zum Lesen bestimmt, nicht zur Aufführung. Strauss stellt einige Zeilen, in welchen Don Juan spricht, der Partitur voran, um dem Interpreten eine Stütze zum Verständnis zu geben. Strauss hat diese Abschnitte aus dem Werk Lenaus gewählt, um die psychologische Einstellung Don Juans zu verdeutlichen. Der Text dient dem Interpreten als Hilfe, die dargestellten Situationen so zu verstehen, wie Strauss es vorsieht. Dieses Stück ist ganz und gar als Vertonung eines erotischen Themas geschrieben.

Der erste Teil handelt von Don Juans Sehnsüchten und Wünschen. Er strebt nach Genuss und möchte die Herzen der Frauen erobern, seine Befriedigung erreichen. Strauss vertont dies in dem Thema Don Juans. Die Melodie ist rhythmisch und melodisch unbefangen und erscheint durch die vielen Punktierungen drängend und zielstrebig. Im zweiten von Strauss gewählten Abschnitt manifestiert Don Juan seine Einstellungen und stellt seine Meinung über Lust und Frauen dar. Er fürchtet den Überdruss an einer einzelnen Frau, er strebt nach der Vielfalt vieler Frauen; er begehrt jeden Tag eine andere. »Ja! Leidenschaft ist immer nur die neue«, ruft er aus, was wohl seine Begründung sein dürfte. Das sollte durch die verschiedenen Themen der Geliebten zum Ausdruck gebracht werden.

Es gibt aber auch die andere Seite von Don Juan: Der letzte Abschnitt beschreibt einen niedergedrückten, unzufriedenen Don Juan. Er ist zwar zufrieden mit dem Vergangenen, wahrscheinlich einer vergangenen Liebesszene, nun aber fällt er in ein Loch aus Schwäche und innerer Leere. »Scheintot ist alles Wünschen, alles Hoffen« für ihn, man könnte sogar Gewissensbisse vermuten. Deutlich gezeigt wird das nach der Fastnachtszene: Urplötzlich lässt Strauss aus dem Fortissimo heraus die Streicher einen gebrochenen verminderten Septakkord schnell abwärts spielen. Pauken und Posaunen sowie Kontrabässe und Celli lassen einen gegen das vorherige strahlende Thema grauenhaften, Unheil verkündenden Klang erschallen.

Auch erotische und heroische Themen werden verwendet, um den Charakter Don Juan zu beschreiben. Diese sollen später im Zusammenhang erklärt werden.

Aufbau und Gestaltung der Hauptthemen

Don Juan hat einen klassischen Aufbau: Strauss benutzt eine erweiterte Sonatenhauptsatzform. Es gibt auch die Möglichkeit, die Form als Rondo zu deuten. Beide Formen hat Strauss nicht sehr gewissenhaft behandelt und sie können unterschiedlich interpretiert werden. Die Tabelle gibt einen Überblick über das Werk.

	Takte	Sonate	Rondo
Leitmotiv und Thema Don Juans	1–41	Exposition, 1. Thema	Ritornell
Liebelei und Umgarnen	41–90	Überleitung	Überleitung
erste Liebesszene	90–168	2. Thema	Episode
Don Juan erlebt Abenteuer	169–196	Durchführung	Ritornell
Umgarnen	197–231	Überleitung	Überleitung
zweite Liebesszene	232–313	Überleitung	Episode
Sieger-Motiv	313–350	Überleitung (kann auch als 3. Thema betrachtet werden)	Episode (kann als Thema Don Juans auch als Ritornell betrachtet werden)
Maskenball	351–421	Überleitung	Episode
Schwertkampf	422–566	Reprise	Ritornell
Erkenntnis und Tod	567–606	Coda	Coda

Leitmotiv und Thema Don Juans

Das Stück beginnt mit dem ersten der Themen Don Juans (Takt 1–4). Dieses Thema wird im ganzen Stück als Leitmotiv verwendet und wird immer an den markanten rhythmischen Bewegungen zu erkennen sein. Die Sechzehntelbewegungen der Streicher, die Triolen und die Punktierungen sorgen für einen starken Erinnerungseffekt, zumal dieses Thema noch oft vorkommen wird. Essentiell sind aber auch die folgenden Halben mit übergebundenen Vierteln in E-Dur, die ganz klar die Grundtonart festlegen, nochmals gefolgt von einer Kadenz und einem Crescendo. Dieses Eröffnungsmotiv ist eine Art kurze Ouvertüre, die den Charakter Don Juan kurz darstellt, bevor vor der gespannten Zuhörerschaft der Vorhang fällt. Mit einem schnellen Lauf der Holzbläser und der Streicher hört man den Vorhang fallen. (Takt 5–7) Die Pauken schlagen, Don Juan tritt auf, in Form seines Hauptthemas.

Strauss gestaltet das Hauptthema (Takt 9–17) nach seiner Hauptfigur. Es stellt ganz und gar Don Juan dar. Die sich ständig steigernde Melodie veranschaulicht die ungezügelte Art des Helden. Verstärkt wird dieser Effekt durch den Achtelabriss und Intervallsprung von einem Höhepunkt nach unten. Trompeten und Posaunen verschärfen dieses Aufbrausen. Von diesem Höhepunkt aus scheint ein wahrer Fall stattzufinden. Doch wieder geht es hinauf zu einem erneuten Höhepunkt. So wird die aufreizende und nicht zu stoppende Seite Don Juans deutlich. Durch die Punktierungen entsteht ein Eindruck des Vorantreibens, wodurch auch der Egoismus der Hauptfigur dargestellt wird.

Es folgt eine kühne Entwicklung des Hauptthemas und der Eröffnungsfigur, welche das Hauptthema in der Gegentonart C-Dur zitiert (Takt 18–39). Die Auflösung des thematischen Materials reißt jäh in einem Pausentakt (Takt 35ff.) ab, wodurch sich Spannung aufstaut. Diese wird entladen in einem erneuten Aufbrausen des nun erweiterten Leitmotivs. Der folgende Zwischenteil ist die erste Liebesszene von Don Juan (Takt 40–62). Man kann sie eher als »Liebelei« bezeichnen – sie ist sehr kurz. Das Thema seiner folgenden Begegnung wird kurz angespielt, doch es bricht sofort wieder ab. Das chromatisch abfallende Motiv der Klarinette drückt »ein Gefühl der Sättigung in Don Juans Herz« aus (Takt 53ff.), bis er sich jäh im Fortissimo von ihr losreißt (Takt 61f.). Der Held wendet sich von seiner Heldin ab (Takt 63–66) und erblickt sofort eine neue Schönheit.

Erste Liebesszene

Die erste große Liebesszene beginnt mit einem Terzett der Solo-Geige, des Glockenspiels und der Harfe. Man hört förmlich Don Juan seine Geliebte umgarnen (Solo-Violine), während sie sich ganz ihm unterwerfen zu wollen scheint (Harfe). Das Glockenspiel drückt eine Art Zauberwirkung des Liebhabers auf die Heldin aus.

Nach dieser Überleitung gelangt Strauss in das zweite Thema, traditionell in der Dominante H-Dur. Die flächige Begleitung der Bläser durch einen Rhythmus aus Vierteln und Vierteltriolen abgelöst, auch die Harfe übernimmt Begleitfunktionen, das Glockenspiel setzt aus und die Violinen (Vl. 1, Vl. 2 und Solo-Vl.) übernehmen das Thema (teilweise zusammen mit einzelnen Bläsern). Es wird entwickelt; die Violinen verdeutlichen durch die kanonartigen Einsätze und die steigenden Figuren das gegenseitige Umarmen der Liebenden. Allmählich verdichtet sich der Rhythmus der Bläser und die Arpeggien der Harfe werden schneller; die Liebenden kommen zu einem Höhepunkt. Sein Leitmotiv in den Celli scheint nun Don Juan wieder aufwachen zu lassen (Takt 153ff.). Seine Geliebte versucht ihn weiter in seiner Traumwelt mit ihr zu behalten, jedoch entschwindet er und bricht auf zu neuen Abenteuern.

Don Juan erlebt Abenteuer

Den nun folgenden Teil kann man als Durchführung bezeichnen: Bis zum nächsten Liebesthema wird von neuen Erlebnissen berichtet, Don Juans Thema wird wieder zerfasert und entwickelt. (Takt 189–196)

Zweite Liebesszene

Wieder entdeckt die Hauptfigur ein Mädchen. Er versucht sie für sich zu gewinnen (Takt 197–231). Die Celli und Bratschen übernehmen das Motiv seiner Verführungsversuche – durch die Synkopen wirkt seine Umgarnung impulsiv und leidenschaftlich. Sie scheint nicht so recht zu wollen – die Flöten pfeifen auf die Versuche des Helden. Doch er gibt nicht auf: Er nimmt einen neuen Anlauf, diesmal noch dringlicher. Das Motiv erscheint jetzt auch in den Violinen. Doch schließlich kann er ihren Widerstand vertreiben: Die Flöten lassen sich von den Hornstößen mit dem Punktierungsmotiv aus dem Leitmotiv »verdrängen«, der Klang verfällt langsam in eine Traumwelt.

Diese Liebesszene ist eine der bekanntesten und innigsten überhaupt (Takt 232–313). Die Streicher übernehmen Begleitfunktionen, der warme Klang der Oboe stellt das Thema vor. Später läuft das Thema auch in den anderen Holzbläsern, nur selten wird es vom Horn zitiert. Das Thema ist »sehr getragen und ausdrucksvoll« zu spielen; so ist es auch gestaltet. Synkopen drücken nochmals Leidenschaft aus, diese Leidenschaft wird durch die warme aufsteigende Begleitung der Celli noch verdeutlicht. Auch hier schlingen sich die Melodien schließlich umeinander, wodurch die Umarmung und Erotik der Szene zum Ausdruck gebracht wird.

Natürlich geht auch diese Liebesnacht vorbei. Flöten und Violinen übernehmen das Thema und bleiben abrupt stehen (Takt 297ff.). Die Holzbläser und Violinen zeigen, wie Don Juans Gedanken wieder klar werden. Die Streicher imitieren das vorherige Motiv der Celli und steigern die Stimmung der Hauptfigur hin zu einem neuen Thema: Das Heldenthema Don Juans.

Das Siegesthema Don Juans

Don Juan wird jetzt nicht mehr kühn und ungestüm dargestellt, sondern als Sieger (Takt 313–350). Sein neues Thema beginnt mit dem gleichen Motiv wie das seiner letzten Liebesszene: Die Oktave kündigt Don Juan als Held an, fortgeführt durch den wiederholten Vorhalt mit Umspielung. Die Pause sorgt zusätzlich für einen Spannungsstau. Das einzige Motiv des Themas, das klar in der Tonika C-Dur endet, wird dreimal sequenziert, dabei das letzte Mal entwickelt und mit dem ersten Motiv verknüpft. Der Siegesjubel endet mit einer Entwicklung des Eingangsmotivs des Werks; durch die Triolen, die verspätete Achtel und das Ende auf der Dominant-Terz wirkt das Thema ge- und beschlossen und damit unumstößlich. Don Juans Geliebte protestiert »agitato« gegen die Ausflüchte ihres Helden aus ihrer Liebe, doch dieser lässt sich nicht stoppen und zieht wieder ungestüm seiner Wege (Leitmotiv, Takt 337ff.).

Fastnachtszene

Jetzt stürzt er sich in ein wildes Fest (Takt 351–421), dargestellt durch die Scherzo-Figur und die Vortragsbezeichnung »giocoso«. Seine Heldenhaftigkeit wird insofern etwas ins Lachhafte gezogen, als das Siegerthema zunächst vom Glockenspiel zitiert wird (Takt 368 ff.). Es scheint eine Art Barriere durchbrochen zu sein, als nach einem Tutti-Lauf das Leitmotiv entwickelt wird und das Siegesthema und das Scherzothema gewissermaßen um die Wette eifern.

Schließlich wird dieser Kampf unerträglich dramatisch. Wie durch eine bedeutende Erkenntnis fällt der Held plötzlich in ein tiefes Loch von Niedergedrücktheit und Selbstzweifel. Die Erkenntnis wird dabei durch einen verminderten Septakkord zu Klang gebracht, die nach einem fallenden Arpeggio in das psychologische Loch führt, schrecklich dargestellt durch Pauken, Posaunen und tiefe Streicher (Takt 424ff.). Zweifel werden in Form verschiedener Akkordfolgen und Klangfarben aufgeführt, seine drei Geliebten schweben der Reihe nach an seinem geistigen Auge vorbei (Themen der Liebschaften Don Juans werden zitiert). Der Held wird noch unsicherer.

Zweite Violinen und Bratschen spielen »sul ponticello« (die rechte Hand zupft am Steg) zusammen mit der Harfe einen tremoloartigen Akkord (in Faulenzern notiert); ein Motiv des Zweifels wird darüber in den Holzbläsern sequenziert.

Ein kurzer H7-Akkord im »staccato« bzw. »pizzicato« löst die Zweifel auf und kündigt die Herausforderung des Sohnes eines Edelmanns, Don Pedro, auf einen Kampf bis zum Tod an. Mit großer Feinfühligkeit schafft Strauss Spannung, indem er über einem Orgelpunkt auf der Dominante das Eröffnungsthema entwickelt (Takt 458–473). Man hört Don Juan Kraft für das bevorstehende Duell schöpfen, bis der Kampf in der Reprise ausbricht.

Schwertkampf mit Don Pedro

Der Kampf wird in prächtigsten Farben geschildert, Don Juans Themen jubeln und strahlen in der Tonika E-Dur. Nach einem Moment Generalpause erringt Don Juan im Kampf den Sieg (Takt 474–566). Der repetierte Dominantakkord (H-Dur, Takt 577–584) wird ins Unermessliche gesteigert – bis er plötzlich abbricht. Don Juan scheint erkannt zu haben, dass Siegen wertlos ist, und gibt sich dem Dolch seines Gegners hin. Geschildert wird dies durch einen fahlen a-moll-Akkord (also der Moll-Subdominante), in den die Trompete ein klingendes F, also eine Dissonanz, als den Todesstich des gegnerischen Dolches sticht (Takt 586ff.). Die Streicher formulieren das Ableben des Helden durch ihre Triller. Die sinfonische Dichtung endet in einer vor allem nach der fantastischen Passage leer klingenden Kadenz nach e-moll (also die Moll-Tonika): Don Juan hat gesiegt, aber nichts erreicht.

Die Uraufführung

Die Uraufführung mit der Hofkapelle Weimar unter der Leitung des jungen Komponisten wurde ein großer Erfolg und legte den Grundstein für seinen späteren Ruhm als überragender Vertreter der Spätromantik. Auch heute noch wird das Werk in Symphoniekonzerten viel gespielt. Einspielungen auf CD existieren mit fast allen namhaften Orchestern und Dirigenten.

Besetzung

Verlangt wird vom Komponisten ein großes Orchester mit folgender Besetzung: 3 Flöten (3. auch Piccoloflöte), 2 Oboen, Englisch Horn, 2 Klarinetten, 2 Fagotte, Kontrafagott, 4 Hörner, 3 Trompeten, 3 Posaunen, Tuba, Harfe, Pauken, Triangel, Becken, Glockenspiel, Streicher

Literatur

• Mathias Hansen (Hrsg.): Richard Strauss. Die Sinfonischen Dichtungen (Taschenbuch). Bärenreiter, 2003, ISBN 978-3-7618-1468-0