Dampier-Insel

Karkar (veraltet Dampier-Insel) ist eine 362 km² umfassende Vulkaninsel im Sumkar-Distrikt der Provinz Madang (Papua-Neuguinea). Die Böden von Karkar gehören zu den fruchtbarsten des ganzen Landes. Einige schöne Korallenriffe umfassen die Insel. In Sichtweite liegen die Vulkaninseln Manam und Bagabag.

Geschichte

Als erster Europäer landete der englische Pirat/Entdecker William Dampier auf der Insel. Seit 1643 ist der Vulkan Karkar etwa ein Dutzend mal ausgebrochen. 1979 forderte eine Eruption das Leben zweier Vulkanologen. 1981 brach er zum letzten Mal aus.

Gesellschaft und Wirtschaft

Der Vulkan ist nach wie vor von religiöser Bedeutung für die Bewohner, obwohl die Bevölkerung Karkars sich heute zur lutherischen und römisch-katholischen Konfession bekennt. Der Boden ist einer der fruchtbarsten Papua-Neuguineas und deckt den Eigenbedarf an vielfältigen Früchten. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag beträgt 3000 bis 3500 mm. Haupterwerbszweige sind der Anbau von Kakao und Kopra, sowohl auf Plantagen, als auch im kleinen Maßstab, und Betelnüssen. Einige der ehemals produktivsten Kopra-Plantagen befinden sich auf der Insel. Küstennahe Gebiete werden für Landwirtschaft und Gartenbau genutzt. Das Inland um den Berg und Vulkankrater herum wird als allen offen stehendes Jagdrevier genutzt.

Eine 2004 neu geteerte Straße umringt die Insel. Von Madang-Stadt aus ist Karkar in eineinhalb Stunden mit dem Speedboat (Boot mit Außenbordmotor) oder in vier (?) Stunden mit einem Kopra-Dampfer zu erreichen.

Die Bevölkerungsdichte beträgt 110 Menschen/km².

Sprachen auf Karkar

Die Bevölkerung von Karkar verteilt sich traditionell auf zwei Sprachgemeinschaften: Die Sprecher der austronesischen Sprache Takia und der trans-neuguinea-Sprache Waskia. Bei Ethnologue wird allerdings ebenfalls die auf Krangket gesprochene und dem Takia eng verwandte Sprache Gedaged angegeben (beide Sprachen werden in der Gruppe der Bel-Sprachen zusammengefasst).

-4.6333333333333145.966666666677Koordinaten: 4° 38′ S, 145° 58′ O