William A. Knowlton

William A. Knowlton

William Allen Knowlton (* 19. Juni 1920 in Weston, Massachusetts, USA; † 10. August 2008 in Virginia) war ein 4-Sterne General der United States Army und Superintendent der United States Military Academy. Er gehörte der Armee über 40 Jahre lang an und diente unter anderem im Zweiten Weltkrieg und im Vietnamkrieg sowie später im Militärausschuss der NATO. Er litt an der Parkinson-Krankheit und starb 2008 an einer Hirnblutung als Folge eines Sturzes.^[1]

Leben außerhalb des Militärs

Knowlton war bis zu seinem Tod mit Marjorie D. "Peggy" Knowlton verheiratet und hat eine Tochter (Hollister "Holly" Knowlton) sowie drei Söhne (William A. Knowlton Jr., Davis D. Knowlton und Timothy R. Knowlton).^[1] Holly, die selbst einen Abschluss am Dickinson College machte, heiratete den späteren General David Petraeus zwei Monate vor dem Ende seiner Ausbildung an der Akademie in West Point.^[2] Zu diesem Zeitpunkt war Knowlton bereits Superintendent an der Akademie.

Militärische Karriere

Knowlton wurde im Januar 1943 als 2nd. Lieutenant der amerikanischen bewaffneten Kavallerie zugeteilt, nachdem er seinen Abschluss an der Akademie in West Point gemacht hatte. Er war während des Zweiten Weltkriegs Mitglied der 7. Gepanzerten Division und leitete in Frankreich einen Zug. Später führte er einen Aufklärungstrupp in Deutschland an und verband sich mit russischen Streitkräften, um von Osten her nach Berlin vorzustoßen. Für diese Leistung erhielt er den Silver Star.

Nach dem Krieg bekleidete er diverse Positionen im Militärdienst und machte 1955 einen Abschluss am Command and General Staff College. Im Anschluss wurde er der Abteilung für Sozialwissenschaften an der Akademie in West Point zugeteilt und arbeitete dort als Dozent. Zeitgleich studierte er Politikwissenschaften an der Columbia University und schloss sein Studium 1957 mit einem Master ab.^[1] Danach erhielt er das Kommando über ein Bataillon des 3. Gepanzerten US-Kavallerieregiments und schrieb sich am United States Army War College ein, wo er ebenfalls erfolgreich einen Abschluss machte. Bevor er eine Brigade in Fort Knox befehligte, war er Militärattaché in Tunis.

Nach seiner Rückkehr aus Tunis wurde er im Pentagon im Büro des Chief of Staff of the Army und später im Büro des Verteidigungsministers eingesetzt. Zweimal war er in Vietnam, wo er das amerikanische Befriedungsprogramm CORDS für General William Westmoreland leitete und als stellvertretender Befehlshaber der 9. US-Infanteriedivision diente.

Im Anschluss an seine Zeit in Vietnam diente er als Direktor des Generalstabs der US-Armee und wurde am 23. März 1970 der 49. Superintendent der United States Military Academy in West Point, New York. Dieses Amt behielt er bis 1974, was bis dahin die längste Amtszeit auf dieser Position war.^[1] Im letzten Jahr seiner Amtsperiode bestätigte der United States Supreme Court als Reaktion auf die Klagen von zwei Kadetten das Recht der Akademie, den Ehrenkodex anzuwenden.

Darauf folgend wurde er zum Chief of Staff des United States European Command ernannt. Mit der Beförderung zum General übernahm er 1976 das Kommando der alliierten Bodentruppen in Südosteuropa und beendete seine militärische Karriere 1980 als Repräsentant der Vereinigten Staaten im Militärausschuss der NATO und als zweithöchster 4-Sterne General der amerikanischen Streitkräfte.^[1]

Auszeichnungen

Zu seinen Auszeichnungen in den USA zählen die   Defense Distinguished Service Medal, der   Bronze Star, der   Silver_Star_mit_zwei_Reihen_Eichenlaub,_die_  Silver Star mit zwei Reihen Eichenlaub, die   Air Medal mit neun Reihen Eichenlaub, das   Distinguished Flying Cross sowie die   Distinguished Service Medal. Er wurde zwei Mal mit dem   Legion of Merit und ebenfalls zwei Mal mit der   Army Commendation Medal dekoriert.^[1]

Im Ausland erhielt er unter anderem den französischen Orden der   Ehrenlegion und das   Große Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland.

Tätigkeiten nach dem Militärdienst

In seinem Ruhestand war Knowlton 15 Jahre lang Senior Fellow an der National Defense University und lehrte am Joint Forces Staff College in Norfolk, Virginia. Außerdem war er Berater für die Defense Nuclear Agency und Mitglied des Defense Intelligence Agency Science and Technology Advisory Board.^[1]

Darüber hinaus war er Direktor der Chubb Corporation sowie Verwalter (Trustee) des Davis & Elkins College in West Virginia.^[1]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e f g h} Patricia Sullivan: Gen. William Knowlton. Led West Point. In: The Washington Post. Washington 15. August 2008 (Gen. William Knowlton; Led West Point, abgerufen am 30. August 2011).
2. ↑ Hollister Knowlton Betrothed To David H. Petraeus, a Cadet. In: The New York Times. 12. Mai 1974, S. GN57, abgerufen am 30. August 2011 (englisch, kostenpflichtiger Artikel). 

Weblinks

• Thomas B. Dyer: 2004 Distinguished Graduate Award. In: West Point Association of Graduates Website. Abgerufen am 30. August 2011 (englisch). 
• Kevin Kelle: All He Ever Wanted to Be Was a Soldier. In: ARMOR. November-Dezember 1993, S. 46-49, abgerufen am 30. August 2011 (PDF, englisch). 
• Mobile Riverine Force Association: TAPS 2008. Those gone but not forgotten. Abgerufen am 30. August 2011 (englisch, Nachruf).