Verlag Karl Baedeker

Der Karl Baedeker Verlag ist ein deutsches Unternehmen der MairDumont-Gruppe mit Sitz in Ostfildern, das auf die Publikation von Reiseführern spezialisiert ist. Chefredakteur ist Rainer Eisenschmid, Verlegerin und Geschäftsführerin Stephanie Mair-Huydts.

Unternehmensgründung

Nach dem Studium der Geisteswissenschaften in Heidelberg eröffnete der gelernte Buchhändler Karl Baedeker am 1. Juli 1827 in Koblenz eine Verlagsbuchhandlung. Im selben Jahr nahm die Preußisch-Rheinische Dampfschifffahrtsgesellschaft den regelmäßigen Schifffahrtsverkehr zwischen Köln und Mainz auf. Der Lehrer und Historiker Johann August Klein (1778-1831) verfasste daraufhin die Rheinreise von Mainz bis Cöln, Handbuch für Schnellreisende, die Friedrich Röhling 1828 veröffentlichte. Karl Baedeker erwarb dessen Verlag 1832 und überarbeitete und erweiterte die Rheinreise so, dass man mit dem Erscheinen der zweiten Auflage im Jahr 1835 vom ersten Baedeker-Reiseführer sprechen kann. 1839 erschienen die dritte Auflage der Rheinreise sowie die Bände Belgien und Holland, 1842 veröffentlichte Baedeker Deutschland und der Oesterreichische Kaiserstaat, gefolgt von Schweiz (1844). 1846 führte Baedeker den roten Einband mit Goldprägung ein sowie die Baedeker-Sterne, die lange Zeit als höchste Auszeichnung im Fremdenverkehr galten und im Zweiten Weltkrieg sogar zur Bezeichnung Baedeker Blitz führten.

Karl Baedekers letztes Werk, Paris und Umgebung, erschien 1855, vier Jahre später starb er. Nach seinem Tod leiteten seine Söhne den Verlag. Zunächst der älteste Sohn, Ernst, der den ersten englischsprachigen Titel verlegte (The Rhine), jedoch bereits 1861, im Alter von nur 28 Jahren verstarb; danach Karl jr., der weitere Titel in englischer Sprache ins Programm aufnahm. 1870 verkaufte er die elterliche Buchhandlung und zog sich 1871 wegen einer psychischen Erkrankung zurück. Sein Bruder Fritz übernahm die Verlagsführung und ließ die Firma 1872 von Koblenz in die Verlagsmetropole Leipzig umziehen. Als Fritz 1925 starb, führten seine Söhne Ernst, Dietrich und Hans Baedeker den Verlag weiter. Während des Zweiten Weltkrieges brach der Reisemarkt zusammen; erst 1974 erschien mit Baedekers USA wieder ein Reiseführer mit einem Ziel in Übersee. Das Leipziger Verlagsgebäude an der Nürnberger Straße lag Ende 1943 in Schutt und Asche.

Nach dem Zweiten Weltkrieg

Karl Friedrich Baedeker (1910–1979), ein Urenkel des Firmengründers, gründete 1948 in Malente unter altem Namen eine neue Firma; der Firmensitz wechselte 1956 nach Freiburg im Breisgau. 1951 schloss sich Karl Friedrich Baedeker in Stuttgart mit dem Verleger und Kartografen Kurt Mair (1902–1957) zusammen und begründete die Baedekers Shell-Autoführer. Nach Kurt Mairs Tod übernahm dessen Sohn Volkmar die Verlagsführung. 1972 zog der Verlag von Stuttgart nach Ostfildern-Kemnat im Kreis Esslingen in das neue Verlagshaus der Mair-Gruppe.

Im Frühjahr 1979 begann der Baedeker Autoführer-Verlag mit der farbigen Reihe der Baedeker Allianz Reiseführer.

Nachdem Karl Friedrich Baedeker im Jahr 1979 und kurz darauf auch sein Sohn gestorben waren, kaufte die Langenscheidt KG den Freiburger Teil des Verlagshauses. 1987 schlossen sich beide Verlagshäuser als Karl Baedeker GmbH mit Sitz in Ostfildern/Kemnat zusammen. 1997 erwarb Mairs Geographischer Verlag den Verlag Karl Baedeker mit allen Namensrechten. Insgesamt sind über 150 Baedeker Allianz Reiseführer erschienen.

Weblinks

• Website der heutigen „Baedeker Allianz Reiseführer“
• PDF-Dokument zur Verlagsgeschichte