Stadt in Flammen

Filmdaten
Deutscher Titel	Stadt in Flammen
Originaltitel	City on Fire
Produktionsland	Kanada, Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1979
Länge	105 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Alvin Rakoff
Drehbuch	Jack Hill, David P. Lewis, Céline La Frenière
Produktion	Claude Héroux
Musik	Matthew McCauley, William McCauley
Kamera	René Verzier
Besetzung
Barry Newman: Dr. Whitman Susan Clark: Diana Brockhurst-Lautrec Leslie Nielsen: Bürgermeister Dudley Shelley Winters: Andrea Harper Henry Fonda: Feuerwehrchef Risley Ava Gardner: Maggie Grayson James Franciscus: Jimbo Jonathan Welsh: Stover

Stadt in Flammen ist ein Katastrophenfilm des Regisseurs Alvin Rakoff aus dem Jahr 1979, der in US-amerikanisch-kanadischer Co-Produktion entstand.

Handlung

William Dudley, der korrupte Bürgermeister einer Stadt im amerikanischen Mittelwesten, hat den Bau einer Ölraffinerie nahe des Stadtzentrums genehmigt. Problematisch ist, dass die Raffinerie keinen Zugang zum Wasser hat. Kein Fluss, kein See oder Reservoir ist in der Nähe.

Stover, ein labiler Angestellter der Raffinerie, wird nicht nur bei der Beförderung übergangen, er wird gefeuert. Stover will sich rächen und öffnet Ventile der Pipeline. Chemikalien und Benzin strömen in die Umgegend und in die Kanalisation. Da es ein heißer Sommertag ist, dauert es nicht lange, bis es zu einer Entzündung kommt. Nicht nur die Raffinerie wird zerstört, auch in der Stadt selbst entstehen Brände.

Dr. Whitman ist der Direktor der städtischen Klinik, die durch Dudleys Misswirtschaft nur dürftig ausgestattet ist. Whitman und seine Mitarbeiter versuchen, die Verletzten zu versorgen, während der Feuerwehrchef Risley seine Rettungsmannschaften mit schlechter Ausrüstung zu den Brandherden schicken muss. Die alkoholkranke Reporterin Maggie Grayson sieht in der Katastrophe hingegen eine Chance, sich mit einer aktuellen Story zu etablieren.

Kritiken

Das Lexikon des Internationalen Films bezeichnete den Film als ein "technisch sehr aufwendiges Spektakel, in dem aber die realen Bedrohungen unserer modernen Stadtlandschaften hinter einer zu konstruierten Handlung und grellen Schaueffekten zu kurz kommen."^[1]

Die Filmzeitschrift Cinema schrieb: "Als Werk der Vernichtung ist dieses Spektakel konsequent: Es verheizt ein Heer von Altstars als Statisten einer monströsen Pyrotechniker-Show. Ava Gardner und Leslie Nielsen, dazu die Oscar-Gewinner Henry Fonda und Shelley Winters ihnen allen bleibt in den Rauchschwaden die Puste weg."^[2]

Der "TV Guide" spottete, der Film sei eine schlechte Entschuldigung für einen Katastrophenfilm. Zwar sei die Besetzung gut, doch mache es das unfreiwillig komische Drehbuch schwer, den Film durchzustehen.^[3]

Hintergrund

Der Film ist einer der wenigen Produktionen, dessen Uraufführung im Ausland stattfand. Am 24. Mai 1979 wurde er erstmals in Deutschland gezeigt. In Kanada erschien er erst am 29. August des gleichen Jahres, in den USA sogar erst am 31. August.

Die Produktion hatte ein geschätztes Budget von 5,3 Millionen US-Dollar.^[4]

Der Film, unterstützt von der staatlichen Produktionsgesellschaft Telefilm Canada, wurde in Montreal gedreht. Wie üblich bei Katastrophenfilmen dieser Zeit wurden viele Filmstars eingesetzt, wobei Fonda, Gardner, Winters und Franciscus schon zu den Veteranen dieses Genres zählten.

Elemente des Films nehmen Bezug auf die Texas-City-Explosion, die im April 1947 581 Menschen das Leben kostete.

William McCauley, der Komponist der Filmmusik, arbeitete hier mit seinem Sohn Matthew zusammen.

Weblinks

• Stadt in Flammen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweis

1. ↑ Lexikon des Internationalen Films
2. ↑ Kritik der Cinema
3. ↑ Kritik des TV Guide (engl.)
4. ↑ Angabe der International Movie Database