Margery (Dampfschiff)

Dampfschiff Èlise

Die Margery (nach manchen Quellen auch "Marjory", beides engl. für Margret), umbenannt in Élise, überquerte 1816 den Ärmelkanal als erstes Schiff mit Dampfantrieb.

Vorgeschichte

1816 wurde in Paris eine Gesellschaft für Passagierfahrten auf der Seine gegründet. Die Franzosen erwarben in England das Dampfschiff Margery, das 1814 in Dumbarton gebaut worden war. Das Schiff hatte eine 10 PS Dampfmaschine, lief 6 Knoten und sollte am neuen Einsatzort in 'Élise' umbenannt werden. Glaubt man einer Briefmarke des afrikanischen Insel-Staates Sao Tomé und Principe, handelte es sich um ein etwa 20 Meter langes, offenes Boot ohne alle Decksaufbauten, einem hohem dünnen Schornstein in der Mitte und einem kleineren Mast im Vorschiff.^[1]

Die Überquerung

Am 17. März 1816^[2] legte die "Margery" in London ab und steuerte die Themse abwärts. Zielhafen war Le Havre – und dies bedeutete die Überquerung des Ärmelkanals.

Um diese Überfahrt ranken sich allerlei Anekdoten, deren Wahrheitsgehalt unterschiedlich bewertet wird: So geriet die "Margery" in einen schweren Sturm, der Ofen in der Kapitäns-Kajüte fiel um und das Schiff wäre beinahe auf offener See verbrannt. Die schockierte Mannschaft konnte angeblich nur mit einer Sonderration Rum davon abgehalten werden, zu meutern nach England zurück zu fahren. Ein um Hilfe gerufener französischer Lotsen-Kutter soll beim Herannahen des „fauchenden und rauchenden Ungetüms“ Reißaus genommen haben.

Historisch verbürgt ist allerdings der frenetische Empfang von Schiff und Besatzung in Le Havre. Ungläubigem Staunen folgte ein regelrechter Triumphzug die Seine hinauf bis Paris, wo sie am 28. März eintraf. Dort diente sie einige Jahre als Passagierschiff.

Literatur

• Hermann Wille: Sternstunden der Technik. Leipzig 1987.

Einzelnachweise

1. ↑ Beginn der Dampfschiffart mit Raddampfern.
2. ↑ Augsburger Allgemeine vom 17. März 2011, Rubrik Das Datum