Katharina die Große (1934)

Filmdaten
Deutscher Titel	Katharina die Große
Originaltitel	The Rise of Catherine the Great
Produktionsland	Großbritannien
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1934
Länge	100 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Paul Czinner
Drehbuch	Marjorie Deans, Arthur Wimperis
Produktion	Alexander Korda, Ludovico Toeplitz
Musik	Ernst Toch
Kamera	Georges Périnal
Schnitt	Stephen Harrison, Harold Young
Besetzung
Douglas Fairbanks jr.: Peter III. Elisabeth Bergner: Katharina Flora Robson: Zarin Elisabeth Irene Vanbrugh: die junge Katharina Gerald du Maurier: Lecocq Joan Gardner: Katushienka Griffith Jones: Orlov Clifford Heatherley: Ogarev Diana Napier: Gräfin Voronthova

Katharina die Große ist eine britische Filmbiografie aus dem Jahre 1934 von Paul Czinner. Der Film, dessen Drehbuch auf dem Theaterstück The Czarina von Lajos Biró und Melchior Lengyel basiert, erzählt eine sehr freie Version des Werdegangs der russischen Zarin Katharina der Großen. In Deutschland erschien der Film am 15. Juli 1949 in den Kinos. Nach der Uraufführung im Mai 1934 wurde der Film vom NS-Regime verboten.

Handlung

Russland im Jahr 1745. Der Thronfolger Peter, der als Verschwender gilt, erfährt zu seinem Missfallen, dass er heiraten soll. Der Befehl kommt von seiner Tante, der Zarin Elisabeth, die er insgeheim verachtet. Peters Ehefrau soll die junge und zierliche deutsche Prinzessin von Anhalt-Zerbst-Dornburg werden. Allerdings muss die junge Frau zuvor ihre Religion und ihren Namen wechseln, um eine geeignete Braut für den Thronfolger zu sein. Elisabeth lässt die Prinzessin in Katharina umnennen. Peter, der die geplante Hochzeit ablehnt und Elisabeth damit kränkt, wird von Katharina für einen Offizier gehalten. Peter ist von der Frau verzaubert und ändert seine Meinung. Doch kurz vor der Hochzeit fühlt er sich ausgetrickst. Die Hochzeitsnacht verbringt Peter mit einer anderen Frau.

Später erzählt Katharina ihrem Ehemann, sie habe in den letzten zwei Jahren 17 Liebhaber gehabt. Ihre Schwiegermutter entlarvt die Geschichte jedoch als Lüge, die ihren Sohn eifersüchtig machen soll. Peter und Katharina sprechen sich aus und versöhnen sich. Die mittlerweile gealterte und erkrankte Zarin Elisabeth ist sich sicher, dass Katharina durch die geplante Sendung von Lebensmitteln eine drohende Revolte der Bürger verhindern kann. Zudem sollen nicht die Revolutionsführer gehängt werden, sondern die für die Not verantwortlichen Minister.

Als die Zarin stirbt, tritt Peter sein Erbe an. Doch der früher von den Bürgern ignorierte neue Zar ist seelisch labil. Er ordnet an, alle Frauen vom Hofe zu verbannen. Zudem macht er sich auf die Suche nach einem mysteriösen unbekannten Soldaten. Katharina lebt nun in einem entfernten Flügel des Palastes. Zu ihrer Demütigung nimmt sich Peter eine neue Geliebte, die Gräfin Vorontzova. Der Offizier Orlov, der in Katharina verliebt ist, informiert sie über geplante Umsturzversuche. Er drängt sie, den Thron für sich zu beanspruchen. Sie akzeptiert, Peter wird abgesetzt und in Haft genommen. Die Bürger feiern Katharina. Doch Orlov informiert sie, dass Peter im Kerker getötet wurde und das der Preis der Macht sei.

Kritiken

Das Lexikon des Internationalen Films schreibt: "Gepflegtes, wenn auch geschichtlich sehr frei verfahrendes Kammerspiel nach historischen Motiven; dank der erlesenen Schauspielkunst - insbesondere in der Titelrolle - auch heute noch bemerkenswert."^[1] Mordaunt Hall von der New York Times bezeichnete den FIlm, trotz aller filmischer Freiheit, als "beträchtlich näher an der Historie als die meisten gleichartigem Produktionen." Es handelt sich um einen "ansehnlichen Film."^[2] Der "TV Guide" befindet, der Film falle stark gegen den zur gleichen Zeit erschienenen US-Film Die scharlachrote Kaiserin von Josef von Sternberg mit Marlene Dietrich ab. Doch Regisseur Czinner könne sich auf Vincent Kordas Bauten und die fabelhaften Leistungen der Darsteller verlassen.^[3]

Hintergrund

Laut "Variety" kostete der Film ca. 400.000 Dollar und war damit die teuerste britische Filmproduktion.^[4]

Der Australier Robert Krasker arbeitete hier als Kamera-Techniker. Vincent Korda, der Bruder des Produzenten Alexander Korda, der bei einigen Aufnahmen selber die Regie übernahm, war bei diesem Film für die Ausstattung verantwortlich.

Elisabeth Bergner, die Darstellerin der Katharina, war die Ehefrau des Regisseurs Paul Czinner.

Der Film ist public domain und kann im Internet Archive in der Originalversion angeschaut werden.^[5]

Weitere Filme über die Zarin

• 1924: Das verbotene Paradies (Forbidden Paradise) - USA - Regie Ernst Lubitsch, mit Pola Negri
• 1930: Spielereien einer Kaiserin - Deutschland - Regie Vladimir Strizhevsky, mit Lil Dagover
• 1934: Die scharlachrote Kaiserin (The Scarlet Empress) - USA - Regie Josef von Sternberg, mit Marlene Dietrich
• 1938: Le joueur d'échecs - Frankreich - Regie Jean Dréville, mit Francoise Rosay
• 1945: Skandal bei Hofe (A Royal Scandal) - USA - von Otto Preminger, mit Tallulah Bankhead
• 1950: Graf Orloffs gefährliche Liebe (Shadow of the Eagle) - Italien, Großbritannien - Regie Sidney Salkow, mit Binnie Barnes
• 1958: Sturm im Osten (La tempesta) - Italien, Frankreich, Jugoslawien - Regie Alberto Lattuada, mit Viveca Lindfors
• 1959: Beherrscher der Meere (John Paul Jones) - USA - Regie John Farrow, mit Bette Davis
• 1963: Katharina von Russland (Caterina di Russia) - Italien, Frankreich - Regie Umberto Lenzi, mit Hildegard Knef
• 1968: Die grosse Katharina (Great Catherine) - Großbritannien - Regie Gordon Flemyng, mit Jeanne Moreau
• 1991: Die junge Katharina (Young Catherine) - USA - Regie Michael Anderson, mit Julia Ormond
• 1995: Katharina die Große (Catherine the Great) - USA, Deutschland, Österreich - Regie Marvin J. Chomsky, mit Catherine Zeta-Jones
• 2002: Russian Ark - Eine einzigartige Zeitreise durch die Eremitage (Russky kovcheg) - Russland, Deutschland - Regie Aleksandr Sokurov, mit Maria Kuznetzova
• 2005: Katharina die Große (Catherine the Great) - Großbritannien - Regie Paul Burgess, John-Paul Davidson, mit Emily Bruni

Weblinks

• Filminformationen zu Die scharlachrote Kaiserin
• Katharina die Große in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.kabeleins.de/film_dvd/filmlexikon/ergebnisse/index.php?filmnr=40795
2. ↑ http://movies.nytimes.com/movie/review?_r=1&res=9D04E5DC1F3DE23ABC4D52DFB466838F629EDE
3. ↑ http://www.timeout.com/film/reviews/68961/catherine_the_great.html
4. ↑ http://www.variety.com/review/VE1117794483.html?categoryid=31&cs=1&p=0
5. ↑ http://www.archive.org/details/The_Rise_of_Catherine_the_Great