George F. Shafer

George Frederick Shafer (* 23. November 1888 in Mandan, North Dakota; † 13. August 1948 in Bismarck, North Dakota) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1929 bis 1933 der 16. Gouverneur von North Dakota.

Frühe Jahre und politischer Aufstieg

George Shafer besuchte die öffentlichen Schulen in Mandan. Nach der Willistin High School besuchte er die University of North Dakota. Nach einem anschließenden Jurastudium wurde er 1912 als Rechtsanwalt zugelassen. Sein erstes öffentliches Amt bekleidete er im Jahr 1915 als Bezirksstaatsanwalt im McKenzie County. Dieses Amt behielt er bis 1919. Von 1921 bis 1922 war er stellvertretender Justizminister und dann bis 1929 Justizminister von North Dakota. Im Jahr 1928 wurde er als Kandidat der IVA Partei zum neuen Gouverneur gewählt.

Neue Parteien in North Dakota

In den Jahren nach 1915 waren die beiden traditionellen Parteien, die Republikaner und die Demokraten, in North Dakota etwas in den Hintergrund getreten. Dafür waren die Non-Partisan League Party (NPL) und die Independent Voters Association (IVA) vorübergehend an deren Stelle getreten. Beide Parteien standen in scharfer Opposition zu einander. Die NPL vertrat eher sozialistische Standpunkte und sie war auch von dem ehemaligen Sozialisten A. Townley gegründet worden. Die Partei war kurzzeitig bundesweit organisiert, erreichte aber in North Dakota ihre größten Erfolge. Mit Lynn Frazier und Walter Maddock stellten sie in diesem Staat zwischen 1917 und 1929 zwei Gouverneure. Die IVA wurde als Opposition zu der NPL von konservativen und kapitalistischen Kräften gegründet, deren Interessen sie vertrat. Mit Ragnvald A. Nestos und George Shafer stellte die Partei in den 1920er Jahren ebenfalls zwei Gouverneure von North Dakota. Seit 1933 spielten beide Parteien in North Dakota keine größere Rolle mehr. Die Republikaner und die Demokraten stellten dann die alten Machtverhältnisse wieder her.

Gouverneur von North Dakota

George Shafers Amtszeit begann am 9. Januar 1929. Nach einer Wiederwahl im Jahr 1930 konnte er bis zum 4. Januar 1933 amtieren. Diese Zeit wurde von der großen Wirtschaftskrise überschattet, die damals die gesamte westliche Welt heimsuchte. In North Dakota wurde die Situation durch eine große Dürre noch verschlimmert. Im Jahr 1930 brannte das Kapitol ab und musste neu aufgebaut werden. Auf der anderen Seite machten die von der NPL verstaatlichten Betriebe unter Shafers Führung gute Gewinne, mit denen teilweise die Krise bekämpft werden konnten. Im Jahr 1932 bewarb sich Shafer erfolglos um eine dritte Amtszeit.

Weiterer Lebenslauf

Nach dem Ausscheiden aus dem Amt des Gouverneurs zog sich George Shafer aus der Politik zurück und widmete sich seinen privaten Angelegenheiten. Er starb im August 1948. Shafer war mit Frances Kellog verheiratet, mit der er vier Kinder hatte.

Literatur

• Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.): Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978. Band 3, Meckler Books, Westport, 1978. 4 Bände.

Weblinks

• National Governor Association
• North Dakota Historical Society

Gouverneure von North Dakota

Dakota-Territorium (1861–1889):
Jayne | Edmunds | Faulk | Burbank | Pennington | Howard | Ordway | Pierce | Church | Mellette

Bundesstaat North Dakota (seit 1889):
Miller | A. Burke | Shortridge | Allin | Briggs | Devine | Fancher | White | Sarles | J. Burke | Hanna | Frazier | Nestos | Sorlie | Maddock | Shafer | Langer | O. Olson | Moodie | Welford | Langer | Moses | Aandahl | Brunsdale | Davis | Guy | Link | A. Olson | Sinner | Schafer | Hoeven | Dalrymple