Firestone Tire & Rubber Company

Bridgestone Firestone, LLC (ehemals: Firestone Tire & Rubber Company)
Rechtsform	Limited Liability Company
Gründung	1900
Sitz	Nashville, US-Bundesstaat Tennessee
Leitung	Mark A. Emkes, CEO
Mitarbeiter	23.000
Umsatz	2,09 Mrd. US-Dollar (2004)
Produkte	Reifen
Website	www.firestone.com

Die Firestone Tire & Rubber Company ist ein US-amerikanischer Reifenhersteller, der im Jahr 1900 von Harvey Samuel Firestone (1868–1938) in Akron im Bundesstaat Ohio gegründet und seit 1988 unter der Firmierung Bridgestone Firestone, LLC eine Tochtergesellschaft der Bridgestone Tire Company ist.

Geschichte

Das Unternehmen wurde am 3. August 1900 von Harvey Samuel Firestone in Akron im Bundesstaat Ohio als 12-Mann-Betrieb zur Produktion von luftgefüllten Reifen gegründet.^[1] Die Familie des Unternehmensgründers stammte von Franzosen aus dem Elsass namens Feuerstein ab, die 1753 nach Amerika ausgewandert waren. Ursprünglich wurden Reifen für die damals üblichen Transportmittel (Fuhrwerke, Karren, etc.) gefertigt. Mit dem Aufkommen der Automobile begann man jedoch schon früh, Autoreifen zu produzieren. Firestone gilt als Pionier der Massenproduktion von Reifen.

Ebenfalls in Akron ansässig war (und ist bis heute) der Hauptkonkurrent Goodyear. Die beiden konkurrierenden Firmen in Akron waren über mehr als ein dreiviertel Jahrhundert die größten Reifenlieferanten für die Automobilindustrie in Nordamerika. Durch persönliche und familiäre Verbindungen zur Familie Ford gelang es Firestone 1906, Originalausrüster für die Automobile der Ford Motor Company zu werden. William Clay Ford Junior, bis September 2006 Präsident und CEO der Ford Motor Company ist ein Abkömmling der Familienbindung Ford/Firestone. Er ist als Urenkel von Henry Ford geboren, sein Vater war William Clay Ford Sen., seine Mutter war Martha Parke Firestone, die Enkelin von Harvey Samuel Firestone.

1919 wurde ein kanadisches Zweigunternehmen in Hamilton, Provinz Ontario, ins Leben gerufen. Ab 1926 gründete Firestone in der Republik Liberia/Westafrika die größte Kautschukplantage der Welt. Diese geriet bald in heftige Kritik, denn Firestone wurde vorgeworfen, dort Kinderarbeit und andere Menschenrechtsverstösse zuzulassen, was das Unternehmen jedoch zurückwies.Die Firestone-Plantage ist neben Eisenerz-Minen noch heute das größte Wirtschaftsunternehmen und der größte Arbeitgeber in Liberia. Ab 1928 trat Firestone als Sponsor der Radiosendung „The Voice of Firestone“ auf, welche vorwiegend klassische Musik brachte, später wurde auch eine schwerpunktmässig Dokumentarsendungen produzierende Fernsehsendereihe namens „The Voice of Firestone Televues“ finanziell von Firestone getragen.

In den 1970er Jahren mussten aufgrund aufgetretener massiver Qualitätsprobleme Millionen von Reifen zurückgerufen werden. 1981 erzielte Firestone weltweit einen Jahresumsatz von 3,25 Milliarden US-Dollar und war nach Michelin und Goodyear der drittgrößte Reifenhersteller mit einem Weltmarktanteil von 10,8 Prozent. Firestone geriet immer mehr in finanzielle Schwierigkeiten und machte hohe Verluste. Seit 1988 ist das Unternehmen unter der Firmierung Bridgestone Firestone, LLC eine US-amerikanische Tochtergesellschaft der japanischen Bridgestone Tire Company.

Im Jahr 2000 kam es aufgrund von mangelnder Qualität und einer Häufung von Unfällen zu einer weiteren großen Rückrufaktion von Bridgestone/Firestone-Reifen (der Marken Wilderness AT, Firestone ATX und ATX II), mit denen vornehmlich der Ford Explorer ausgerüstet war. Im Zuge dieser Rückrufaktion sollten 6,5 Millionen Reifen der besagten Marken ausgetauscht werden. Firestone stoppte 2001 die Reifenauslieferung an Ford und machte dafür weitgehenden Vertrauensbruch verantwortlich. Dieser gründete darauf, dass Firestone-Ingenieure bereits frühzeitig Mängel an der Fahrwerkkonstruktion des Ford Explorers angezeigt haben, Ford diese aber nicht hinreichend zur Kenntnis genommen hat.^[2]

Literatur

• Manfred Künne. Gummi. Roman eines Werkstoffes (und der Firestone Co in Acron/Ohio und Monrovia/Liberia). Halle-Leipzig (Mitteldeutscher Verlag)/DDR 1968, 360 S.

Siehe auch

• Ford-Familien-Stammbaum

Weblinks

• Website von Bridgestone/Firestone
• Website zum 100jährigen Firmenjubiläum
• Website der Firestone Natural Rubber Company, LLC
• Website der Firestone Building Products Company, ein Geschäftsbereich der Bridgestone/Firestone Diversified Products LLC
• Website Firestone Specialty Products
• Website Firestone Agricultural Tire Division

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.jotmi.org/index.php/GT/article/viewPDFInterstitial/art64/107
2. ↑ Chris Isidore (21. Mai 2001): Firestone severs ties to Ford (Englisch). CNN. Abgerufen am 28. Dezember 2010.