Der Stern der Cherokee

Der Stern der Cherokee (englischer Originaltitel: The Education of Little Tree) ist eine Novelle, die Asa Earl Carter unter dem Pseudonym Forrest Carter geschrieben hat. Sie wurde 1976 von Delacorte Press veröffentlicht. Viele der Leser waren angetan von der vermittelten Botschaft (einfaches Leben, Wertschätzung von Traditionen, Liebe zur Natur). Es entstand jedoch eine Kontroverse, als im Jahr 1991 durch einen vom Geschichtsprofessor Dan T. Carter (einem entfernten Verwandten des Autors) veröffentlichten Artikel "The Transformation of a Klansman" in der New York Times publik wurde, dass der Autor ein Mitglied des Ku-Klux-Klans gewesen war.

Handlung

Die Novelle beginnt in den 1930er Jahren, als der fünfjährige Little Tree bei seine Cherokee-Großeltern einzieht. Diese bringen dem Jungen wertvolle Lektionen über die Natur, Spiritualität, das Leben der Cherokee und das Leben in den Bergen bei. Der Großvater brennt zur Zeit der Prohibition heimlich Whiskey, wird aber als sympathisch und großherzig dargestellt. Little Tree wird seinen Großeltern weggenommen und in ein Waisenhaus gebracht. Dort wird er mit Vorurteilen über die Indianer konfrontiert. Schließlich befreit ihn sein Großvater.

Kontroverse

Eine Kontroverse entstand als die wahre Identität von Asa Earl Carter bekannt wurde. Es wurde der Vorwurf erhoben, dass Indianer in dem Buch als „edle Wilde“ porträtiert würden. Außerdem wurde dem Autor vorgeworfen, sein Buch würde fälschlicherweise wie Memoiren wirken. Tatsächlich ist die Handlung des Buches frei erfunden.

Literatur

• Dan T. Carter: The Transformation of a Klansman. In: New York Times, 4. Oktober 1991.
• Southern History, American Fiction: The Secret Life of Southwestern Novelist Forrest Carter. In: Rewriting the South: History and Fiction, ed. Lothar Honnighausen, Valeria Gennaro Lerda. Francke, Tübingen 1993, S. 286–304.
• Henry Louis Gates Jr.: ‚Authenticity‘, or the Lesson of Little Tree. In: New York Times Book Review, 24. November 1991.
• Randall Dave: The tall tale of Little Tree and the Cherokee who was really a Klansman
• Mark McGurl: Learning from Little Tree: The Political Education of the Counterculture. In: Yale Journal of Criticism, Fall 1234, Johns Hopkins University