Cannon Films

Cannon Films, eigentlich The Cannon Group, war eine US-amerikanische Filmproduktionsgesellschaft.

Geschichte

Cannon Films wurde 1979 von den beiden israelischen Cousins Menahem Golan und Yoram Globus für 500.000 Dollar übernommen, die weltweit zu den mächtigsten unabhängigen Filmproduzenten zählten.

Golans Absicht war es, ein weiteres „Major Studio“ in Hollywood zu etablieren. Die Firma produzierte allein im Jahr 1986 43 Filme. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Aktienkurs der Firma seit der Übernahme von Golan und Globus verhundertfacht. Insgesamt wurden von Cannon zwischen 1979 und 1989 125 Filme hergestellt. Neben der Produktion von Kinofilmen war Cannon Inhaber einer Kinokette, investierte im in den 1980ern entstandenen Videomarkt und kaufte die internationalen Videorechte klassischer Filmarchive. Das Konkurrenzunternehmen Warner Bros. vergab an Cannon einen Kredit in Höhe von 25 Millionen Dollar zur Finanzierung von Videorechten.

Ende der 1980er Jahre, nachdem sich der Videomarkt abgekühlt hatte und der Kauf von Thorn-EMI auf der Firma lastete, meldete sie Konkurs an. Aufgrund der undurchsichtigen Finanzierung der Kinofilme wurde der Bankrott durch die Securities and Exchange Commission untersucht.

Golan gab Globus die Schuld an der finanziellen Misere, worauf die beiden jahrelang kein Wort mehr miteinander sprachen. Globus wechselte zu MGM/UA Communication Co. und produzierte dort zwischen 1990 und 1993 noch unter dem Dach "Cannon Pictures" Filme größtenteils mit noch bestehenden Verträgen mit Michael Dudikoff und Chuck Norris. Golan produzierte als Kopf der Firma 21st Century Film Corporation weiter eigenständig Filme.

Golan war seit den 1980ern eine wesentliche Triebkraft für die Verfilmung des Marvel Comics Spider-Man. Nachdem die Finanzierung aber mehrfach scheiterte und die 21st Century Film Corporation im Jahr 1996 Konkurs anmeldete, erwarb Sony die Produktionsrechte und brachte den Film Spiderman 2001 mit großem Erfolg heraus.

Cannon gehörte keinem der großen Hollywood-Studios an und war somit ein Independent-Studio. Gelegentlich drehte man aber auch für ein Major-Studio, wie z. B. für Warner Bros. den Stallone-Actionfilm Cobra. Außerdem wurde ein Distributionsvertrag mit Metro-Goldwyn-Mayer vereinbart zum Vertrieb von Cannon-Filmen. Primär konzentrierte man sich auf zweitklassige Produktionen, sprich auf dem B-Moviebereich. Es wurden hauptsächlich Actionfilme produziert, aber auch Abenteuerfilme (Quatermain) und Horrorfilme (The Texas Chainsaw Massacre – Part 2) standen auf dem Programm. Das Produktionsbudget belief sich in der Regel auf ca. 5 Mio. Dollar pro Film. Die Mehrzahl der Filme sind als Unterhaltungsprodukte anzusehen (eine deutliche Ausnahme ist z. B. Powaqqatsi) und hatten im Vergleich zur Kinoauswertung einen größeren Erfolg auf dem Videomarkt. Bevorzugter Drehort bei den Actionfilmen (Enter the Ninja, die Missing-in-Action-Reihe, Delta Force II, American Fighter) waren die Philippinen, wohl wegen der kostengünstigeren Drehsets, was ja auch für B-Filme kennzeichnend ist.

Doch ließen sich es die Produzenten nicht nehmen, jährlich ein bis zwei anspruchsvolle Produktionen zu drehen, die auch meist am Filmfestival in Cannes teilnahmen. Diese waren u. a. Robert Altmanns Fool for Love (mit Kim Basinger und Sam Shepard), Powaqqatsi, Hanna’s war, Shy People – Bedrohliches Schweigen, Norman Mailers Harte Männer tanzen nicht, Enfant terrible, Charles Bukowskis Barfly (mit Mickey Rourke) und Ein Schrei in der Dunkelheit (mit Meryl Streep und Sam Neill) sowie Othello (mit Placido Domingo). Für Harte Männer tanzen nicht und Powaqqatsi war sogar Francis Ford Coppola Co-Produzent.

Zu den Stars von Cannon gehörten Sylvester Stallone, Chuck Norris, Charles Bronson, Jean-Claude Van Damme, Shō Kosugi und Michael Dudikoff. Diese traten alle mehrfach in Cannon-Produktionen auf. In vielen Cannon-Produktionen ist der in der Reagan-Ära typische Trend zum US-Patriotismus zu bemerken, z. B. in American Fighter, Delta Force, Invasion U.S.A., Missing in Action oder Freedom Fighters.

Filmographie (Auswahl)

Sylvester Stallone

• Over the Top
• Die City-Cobra

Charles Bronson

• Das Gesetz ist der Tod
• Death Wish II – Der Mann ohne Gnade
• Death Wish III – Der Rächer von New York
• Death Wish IV – Das Weiße im Auge
• Ein Mann wie Dynamit
• Der Mordanschlag
• Murphys Gesetz
• Kinjite – Tödliches Tabu

Chuck Norris

• Feuerwalze (Firewalker)
• Delta Force
• Delta Force 2 – The Columbia Connection
• Hero
• Hellbound
• Hitman
• Invasion U.S.A.
• Missing in Action
• Missing in Action 2 – Die Rückkehr
• Missing in Action 3 – Braddock

Richard Chamberlain

• Quatermain – Auf der Suche nach dem Schatz der Könige
• Quatermain II – Auf der Suche nach der geheimnisvollen Stadt

Jean Claude van Damme

• Bloodsport
• Cyborg
• Karate Tiger 3 – Der Kickboxer

Michael Dudikoff

• American Fighter
• American Fighter II – Der Auftrag
• American Fighter 4 – Die Vernichtung
• Marine Fighter
• Midnight Ride
• Night Hunter
• Platoon Leader – Der Krieg kennt keine Helden
• Streethunter
• River of death – Fluss des Grauens
• Chain of Command

David Bradley

• American Fighter 3 – Die blutige Jagd
• American Fighter 4 – Die Vernichtung
• American Fighter 5
• American Samurai

Shō Kosugi

• Die Herrschaft der Ninja (Ninja III – The Domination)
• Rückkehr der Ninja (Revenge of the Ninja)
• Ninja – Die Killermaschine (Enter the Ninja)

Andere

• America 3000
• Eis am Stiel
• Expreß in die Hölle
• Freedom Fighters
• Invasion vom Mars (1986)
• Knast Fighter (Penitentiary 3)
• Lifeforce – Die tödliche Bedrohung
• Masters of the Universe
• P.O.W. – Die Vergeltung
• Powaqqatsi
• Rendezvous mit einer Leiche
• Sindbad, Herr der sieben Meere
• Superman IV – Die Welt am Abgrund
• The Texas Chainsaw Massacre Part 2
• Tödlicher Irrtum
• Verfluchtes Amsterdam
• Die Barbaren
• Ein Schrei in der Dunkelheit
• Gor
• Der Geächtete von Gor
• Barfly
• Salsa – It’s hot
• Hercules
• Die Abenteuer des Herkules
• X-Ray
• Das Haus der langen Schatten
• Othello
• 52 Pick up
• Teuflische Klasse
• Fool for Love
• Mannequin
• Double Force
• Shy People – Bedrohliches Schweigen
• Sahara
• Glitzernder Asphalt
• Aladin
• American Cyborg – Steel Warrior
• Geballte Fäuste
• Death on safari
• Breakin'
• Alienkiller
• Camelot – Der Fluch des goldenen Schwertes
• Nicht jetzt, Liebling
• Delta Force 3 – The Killing Game
• Das Geheimnis der vier Kronjuwelen
• Das nackte Gesicht
• Mata Hari
• Exterminator 2
• Lady Chatterleys Liebhaber
• Bolero
• Link – Der Butler
• Highlander – Es kann nur einen geben

Weblinks

• Cannon Films in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database