Castor et Pollux

Castor et Pollux (Castor und Pollux) ist eine Oper in einem Prolog und fünf Akten von Jean-Philippe Rameau (1683-1764) nach einem Libretto von Pierre-Joseph-Justin Bernard. Die Uraufführung war am 24. Oktober 1737 an der Académie Royale de Musique in Paris. Sie war Rameaus dritte Oper und seine zweite in der Form der Tragédie en musique (den unvollendeten Samson nicht mitgezählt). Rameau nahm für die Wiederaufführung 1754 erhebliche Kürzungen vor, fügte neues Material ein und reduzierte die Oper auf vier Akte.^[1] Unter Experten wird kontrovers diskutiert, welche der beiden Versionen die bessere ist. Unabhängig davon wird Castor und Pollux als eines der schönsten Werke Rameaus angesehen.

Den Handlungsrahmen bildet die mythische Beziehung zwischen dem unsterblichen Pollux und seinem sterblichen Zwillingsbruder Castor, in ihrem Konflikt zwischen Bruderliebe und konkurrierender bzw. nicht erwiderter Liebe zur Prinzessin Telaira.

Kompositionsgeschichte

Charles Dill vermutet, dass Rameau mit der Komposition der Oper 1737 begann, kurz nachdem er mit Voltaire die Arbeit an der Oper „Samson“ aufgenommen hatte. Samson wurde jedoch nie fertig gestellt, vielleicht weil Rameau in Castor et Pollux bereits Voltaires Ästhetik hatte einfließen lassen. Voltaire bevorzugte den Ausdruck von Emotionen durch Darstellung statischer Szenen, wie z. B. im ersten Akt der 1737er Version. Hier singt der Chor der Spartaner in der Begräbnisszene Castors das „Que tout gemisse“, gefolgt von einem Rezitativ zwischen Telaire und Phoebe, in dem letztere den Verlust ihres Geliebten Castor betrauert. Die Szene gipfelt in Telaires Klagearie „Tristes apprets“. Dill stellt fest, dass im Gegensatz dazu die 1754er Version viel mehr Hintergrund zur Geschichte von Telaires Liebe zu Castor beinhaltet und das Castors Tod an den Schluss gesetzt worden ist. Die Ereignisse im ersten Akt der 1737er Version erscheinen im zweiten Akt der 1754er Version. Dill stellt fest, dass nach Voltaire für die Oper die Musik wichtiger sei als die Handlung. Darüber hinaus stellt Dill einen Unterschied in der Handlung zwischen den beiden Versionen heraus. In der 1737er Version liegt der Schwerpunkt im moralischen Dilemma zwischen Liebe und Pflicht, mit dem Pollux konfrontiert wird: Soll er eher seiner Liebe zu Telaira folgen oder sich für Rettung seines Bruders entscheiden? Natürlich wählt er letzteres. In der Version von 1754 dagegen bemerkt Dill, dass sich die Handlung eher auf die Prüfungen für Pollux konzentriert: Er muss Lynkeus töten, muss Jupiter davon zu überzeugen, nicht seine Reise in die Unterwelt zu verhindern und er muss Castor überreden, das angebotene Geschenk der Unsterblichkeit nicht anzunehmen.

Während einige Wissenschaftler (wie Cuthbert Girdlestone, Paul Marie-Masson, und Graham Sadler) angenommen haben, dass die 1754er Version der Urversion überlegen war, so argumentiert Dill, dass Rameau die Änderungen von 1754 in einer anderen Periode seines Schaffens vornahm. Im Jahr 1737 lotete er noch die Grenzen der Gattung Tragédie lyrique aus, während er sich im Jahre 1754 mehr mit Ballett-orientierten Genres beschäftigte, in denen er mit begeisternden musikalischen Kompositionen sein Publikum unterhalten wollte. Dill vermutet, dass Hintergrund der geänderten Ästhetik von 1754 auch kommerzielle Interessen gestanden haben, denn die überarbeitete Version passt sich mehr der traditionellen Asthetik Jean-Baptiste Lullys an. Er kommentiert, dass zwar viele die Revision als innovativer ansehen, in Wirklichkeit die 1737er Version aber die gewagtere sei.^[2]

Aufführungsgeschichte und Rezeption

Castor et Pollux erschien im Jahr 1737, als die Kontroverse, die Rameaus erste Oper Hippolyte et Aricie ausgelöst hatte, noch in vollem Gange war. Konservative Kritiker hielten die Werke des „Vaters der Französischen-Oper“, Jean-Baptiste Lully, für unübertrefflich. Sie sahen in Rameaus radikalen musikalischen Neuerungen einen Angriff auf alles, was ihnen lieb geworden war. Es brach ein regelrechter Krieg der Worte aus zwischen den Lullisten und den Anhängern der neuen Musik aus, die z. T. als Rameauneurs (Wortspiel auf Franz. ramoneur = „Kaminkehrer“ oder Ramistes) verunglimpft wurden. Diese Kontroverse stellte jedoch sicher, dass die Premiere von Castor et Pollux die ihr gebührende Beachtung fand.

Rameau hatte jedoch nicht die dramatische Struktur von Lullys Tragédie lyrique verändert: Er behielt sowohl das traditionelle Opernformat in fünf Akten bei und er benutzte auch die hergebrachten musikalischen Formen, wie Ouvertüre, Rezitativ, Arie, Chor und Tanz-Suiten. Er erweiterte einfach die musikalischen Möglichkeiten der Opernkomponisten.^[3] Während einige die neue Art Rameaus begrüßten, wurde sie von eher konservativen Hörer als wenig ansprechend beurteilt. Auf der einen Seite bemerkte Rameaus Anhänger Diderot, der später seine Loyalität zu ihm aufgab: „Der alte Lully ist einfach, natürlich, gleichförmig, manchmal sogar zu gleichförmig, und das ist sein Mangel. Der junge Rameau ist einzigartig, brillant, komplex, gelehrt, manchmal auch zu gelehrt, aber das ist vielleicht eher ein Mangel des Hörers“^[4] Die Einwände der Lullisten waren, dass Rameaus Tonsprache weitaus expressiver sei als die Lullys, und man ging sogar soweit, dass man seinen Stil als geschmacklosen „Italianate“ bezeichnete.^[5] Rameaus Rezitativstil enthält viel größere melodische Bögen im Gegensatz zum eher pathetischeren Stil Lullys. Dies ist beispielsweise deutlich zu hören im Eröffnungsrezitativ zwischen Phoebe und Cleone (Phoebes Diener) im ersten Akt, Szene 1 der 1754 überarbeiteten Fassung. Darüber hinaus verwendete Rameau komplexere Harmonien, Nonen-Akkorde inbegriffen.^[6] Rameaus anspruchsvollerer Gesangsstil führte zu der Bemerkung (die möglicherweise von Rameau selbst stammt), dass, während Lully für seine Opern Schauspieler benötigte, für Rameau Sänger erforderlich seien.^[7] Mit der Zeit fanden diese Veränderungen im französischen Publikum jedoch immer mehr Gefallen.

Wie sich herausstellte, war die Oper ein voller Erfolg.^[8] Ende 1737 kam sie auf 20 Aufführungen. Danach wurde sie aber erst 1754 in der überarbeiteten Fassung wieder auf die Bühne gebracht, mit dreißig Aufführungen 1754 und zehn im Jahr 1755. Graham Sadler schreibt, dass „Castor et Pollux als Krönung Rameaus anzusehen sei, zumindest ab dem Zeitpunkt ihrer Wiederaufführung (1754).“^[9]

Wiederaufführungen folgten in den Jahren 1764, 1765, 1772, 1773, 1778, 1779 und 1780. Der Geschmack für Rameaus Opern überlebte die Französische Revolution zwar nicht lange, jedoch wurden Ausschnitte aus Castor et Pollux in Paris sogar bis 1792 aufgeführt. Während des neunzehnten Jahrhunderts ist das Werk nicht mehr auf französischen Bühnen erschienen, obwohl sein Ruhm die Nichtbeachtung der übrigen Werke Rameaus überdauerte. Hector Berlioz erwähnt z. B. bewundernd die ArieTristes apprêts.^[10]

Die erste moderne Wiederaufführung fand an der Schola Cantorum in Paris im Jahre 1903^[11] Unter den Zuhörern war seinerzeit auch Claude Debussy.

Für das Jahr 2012 ist eine Aufführung in der „Deutschen Oper am Rhein“ geplant.

Rollen

Rolle	Stimmlage	Besetzung (Uraufführung 24.10.1737)
Castor	Haute-Contre	Monsieur Tribou
Pollux	Bass	Claude Chassé
Télaïre	Sopran	Mlle Pélissier
Phoibe	Sopran	Marie Antier
Jupiter	Bass	Monsieur Dun
Venus	Sopran	Mlle Rabon
Mars	Bass	Monsieur Le Page
Minerva	Sopran	Mlle Eremans

Handlung

Handlung auf Basis der ersten Version von 1737:

Prolog

Der allegorische Prolog steht nicht im Zusammenhang mit der Haupthandlung. Er rühmt den Wiener Vertrag von 1736, der den polnischen Thronfolgekrieg beendete, an dem auch Frankreich beteiligt gewesen war. In dem Prolog bändigt Venus, Göttin der Liebe, den Kriegsgott Mars mit Hilfe Minervas. In der Revision von 1754 wurde der Prolog gestrichen.

1. Akt

Castor und Pollux sind berühmte Helden. Obwohl sie Zwillingsbrüder sind, ist einer von ihnen (Pollux, Sohn von Leda und Zeus) unsterblich und der andere (Castor, Sohn von Leda und Tyndareos) sterblich. Sie beide lieben die Prinzessin Telaira (Télaïre), die ihrerseits aber nur Castor liebt. Die Zwillinge kämpften in einen Krieg gegen den König Lynkeus (Lyncée), der in eine Katastrophe führt: Castor fällt durch Lynkeus' Hand.

Die Oper beginnt mit seiner Begräbniszeremonie. Telaira drückt ihrer Freundin Phoebe (Phöbe) ihre Trauer um Castor in Tristes apprêts aus, einer der berühmtesten Arien Rameaus. Pollux und seine Krieger aus Sparta unterbrechen die Feier, als sie die Leiche des in einem Rachefeldzug getöteten Lynkeus bringen. Pollux gesteht seine Liebe zu Telaira. Sie verweigert ihm die Antwort und ersucht ihn statt dessen, zu seinem Vater Jupiter zu gehen und um Castors Wiedererweckung zu bitten.

Musik im 1. Akt

In der Version von 1737 beginnt die Handlung mit einer Beerdigungszeremonie, in der der Chor der Spartaner um ihren gefallenen König Castor trauert, der im Kampf von Lynkeus getötet worden ist. Die Musik assoziiert die Klage in einem absteigenden Tetrachord-Motiv , eine Anspielung auf Claudio Monteverdis Nymph's Lament findet (in diesem Fall ist es das chromatische: F-E-Eb-D-Db-C). Obwohl Phoebes Tristes apprêts in Szene 2 nicht über dieses absteigende Tetrachord-Motiv verfügt, nennt Cuthbert Girdlestone es dennoch eine Klage^[12] Die Arie ist in der da capo-Form gebildet, deren B-Abschnitt rezitativähnlich gehalten ist. Sie enthält einen Teil mit obligatem Fagott, der zu dem Wort „Non!“ den Höhepunkt der Arie musikalisch unterstreicht.

Die Marschmusik zum Auftritt Castors und der Spartaner hat einen martialischen Charakter. Mit Lynkeus' Leichnam zu Füßen verkündet Castor „Lass die Hölle dieser neuen Wendung Beifall zollen! … Der Ruf der Rache ist das Lied der Hölle.“ Der Chor der Spartaner singt und tanzt dazu. Die zweite Arie der Spartaner ist in C-Dur gehalten, was die obligate Trompetenbesetzung mit ihren militärischen Assoziationen ermöglicht (vor der Einführung von Ventiltrompeten war die Arie in C und D notiert). Der Akt schließt mit einem längeren Rezitativ, in dem Pollux seine Liebe zu Telaira bekennt.

2. Akt

Pollux drückt seine widersprüchlichen Gefühle in der Arie Natur, amour, mon coeur qui partagez aus. Er weiß, dass er Telaira verlieren wird, wenn er ihre Bitte befolgt und Jupiter überredet, seinen Bruder wieder aufzuwecken. Aber er gibt ihrem Flehen nach. Jupiter steigt herab und Pollux fleht ihn an, Castor wieder zum Leben zu erwecken. Jupiter antwortet, dass er nicht imstande sei, den Lauf des Schicksals zu ändern. Der einzige Weg, Castor zu retten, sei, dass auch Pollux ein Sterblicher werde. Pollux, verzweifelt, dass er Telaira nie gewinnen wird, beschließt, in die Unterwelt zu gehen. Mit einem Ballett der himmlischen Genüsse, geführt von Hebe, der Göttin der Jugend, versucht Jupiter ihn davon abzubringen, aber Pollux' Entschluss ist unumkehrbar.

3. Akt

Die Bühne zeigt den Eingang zur Unterwelt, von Monstern und Dämonen bewacht. Phoebe sammelt die Spartaner, um Pollux das Tor zur Unterwelt zu verschließen. Pollux weigert sich, aufgehalten zu werden, obwohl Phoebe ihre Liebe zu ihm erklärt. Als Telaira erscheint, erkennt Phoebe Pollux' Leidenschaft für Telaira und erkennt, das ihre Liebe nicht erwidert werden wird. Sie drängt die Dämonen der Unterwelt, ihn aufzuhalten (Sortez, sortez d'esclavage / Combattez, Démons furieux). Doch Pollux bekämpft die Dämonen mit Hilfe von Merkur und steigt herab in den Hades.

4. Akt

Die Szene zeigt die Elysischen Felder in der Unterwelt. Castor singt die Arie Séjours de l’éternelle paix. Weder die schöne Umgebung, noch der Chor der seligen Geister kann ihn jedoch über den Verlust Telairas hinwegtrösten. Er ist erstaunt, seinem Bruder Pollux wiederzubegegnen, der ihm von seinem Opfergang erzählt. Castor sagt, er werde nur für einen Tag in das Land der Lebenden zurückkehren, damit er Telaira zum letzten Mal sehen kann.

5. Akt

Castor kehrt zurück nach Sparta. Als Phoebe ihn sieht, denkt sie, Pollux sei für immer tot und tötet sich, um sich ihm in der Unterwelt anzuschließen zu können. Aber Castor erzählt Telaira, dass er nur für einen einzigen Tag lebendig bei ihr bleiben kann. Telaira klagt ihn bitter an, dass er sie nie geliebt habe. Daraufhin Jupiter steigt in einem Sturm als Deus ex machina herab, um das Dilemma zu lösen. Er erklärt, dass Castor und Pollux beide die Unsterblichkeit teilen. Die Oper endet mit dem Fête de l’univers (Festival des Universums"), in dem Sonne, Planeten und die Sterne die Entscheidung des Gottes feiern und die Zwillingsbrüder als Sternbild Zwillinge ihren Platz am himmlischen Zodiak erhalten.

Änderungen in der Version von 1754

Auf den Prolog wurde verzichtet, denn er war politisch irrelevant geworden und die Opernform mit Prologen nicht mehr zeitgemäß.

Die Oper beginnt auch nicht mehr mit Castors Begräbnis. Der ganze erste Akt wurde komplett neu erstellt und erläutert den Hintergrund der Geschichte: Telaira liebt Castor, aber sie ist Pollux versprochen, der seinerseits bereit ist, sie aus Liebe zu seinem Zwillingsbruder aufzugeben. Die Hochzeitsfeier wird durch Lynkeus unterbrochen und ein Kampf entbrennt, in dem Castor getötet wird. Die Akte drei und vier wurden zusammengeführt und das gesamte Werk wird vor allem durch Streichen der Rezitative verkürzt.^[13]

Aufnahmen

• Castor et Pollux (1737 Version) Concentus Musicus Wien, Harnoncourt (Teldec, 1972)^[14]
• Castor et Pollux (1737 Version) Les Arts Florissants, William Christie (Harmonia Mundi, 1993))^[15]
• Castor et Pollux (1754 version) English Bach Festival Singers und Orchester, Farncombe (Erato, 1982)^[16]
• Castor et Pollux (1754 Version) Ensemble Instrumental XVIII;Musique des Lumières, Jean-Christophe Frisch (Astrée/Audivis)^[17]
• Castor et Pollux (1754 Version) Aradia Ensemble; Opera in Concert Chorus, Kevin Mallon (Naxos, 2004)^[18]

DVD-Einspielung:

• Castor et Pollux (1754 Version) Les Talens Lyriques, Chor der De Nederlandse Opera, Christophe Rousset (Opus Arte, 2008)^[19]

Literatur

• Bouissou, Sylvie, Booklet zur Aufnahme von Christie
• Girdlestone, Cuthbert, Jean-Philippe Rameau: His Life and Work Cassell & Company Ltd, 1962; Dover paperback, 1990. ISBN 978-0-486-26200-0
• Holden, Amanda (Hrsg.), The New Penguin Opera Guide, New York: Penguin Putnam, 2001. ISBN 0-14-029312-4
• Sadler, Graham (Hrsg.), The New Grove French Baroque Masters New YorK: WW Norton & Company, 1997. ISBN 0-393-30356-X

Weblinks

• Castor et Pollux (Komplette Partitur, diverse Auszüge und Bearbeitungen): Noten im International Music Score Library Project.
• Libretto (auf Französisch)
• Handlung von „Castor et Pollux“ bei Opera-Guide
• Le magazine de l’opéra baroque von Jean-Claude Brenac (umfassende Dokumentation zum Werk und zur Aufführungsgeschichte, franz.)
• Diskographie zu „Castor et Pollux“ auf Basis der MGG bei Operone
• Aktuelle Inszenierungen von „Castor et Pollux“ bei Operabase (Produktionen, Besetzung, Kalender)

Einzelnachweise

1. ↑ Holden, S. 721. Das genaue Datum der Wiederaufführung ist unbekannt, aber vermutlich 8 oder 11. Juni 1754
2. ↑ Charles Dill, „Creative Process in Rameau's Castor et Pollux“, in The Creative Process, Studies in the History of Music, No. 3, S. 93-106
3. ↑ Sadler, Graham,The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Vol. 25, S. 686.
4. ↑ Girdlestone, Cuthbert:Jean-Philippe Rameau: His Life and Work, S. 484.
5. ↑ Sadler, Graham. The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Vol. 20, S. 781. Siehe auch Girdlestone, Cuthbert,Jean-Philippe Rameau: His Life and Work, S. 484
6. ↑ Fuller, Sarah,The European Musical Heritage 800-1750.
7. ↑ Millington, Barry,The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Vol. 18, S. 455.
8. ↑ Bouissou S. 16-17
9. ↑ New Grove French Baroque MastersS.259
10. ↑ Girdlestone S.205
11. ↑ Performance history: Girdlestone S. 230-31
12. ↑ Girdlestone, Cuthbert:Jean-Philippe Rameau: His Life and Work, S. 203.
13. ↑ Holden, S. 721-22
14. ↑ On-line Katalog Eintrag Harnoncourt. Warner Classics & Jazz (Teldec "Das Alte Werk"). Abgerufen am 22. November 2010.
15. ↑ On-line Katalog Eintrag Christie. Harmonia Mundi. Abgerufen am 22. November 2010.
16. ↑ On-line Katalog Eintrag Farncombe. Warner Classics & Jazz (Erato). Abgerufen am 22 November 2010.
17. ↑ On-line Katalog Eintrag Jean-Christophe Frisch. Astrée/Audivis. Abgerufen am 22. November 2010.
18. ↑ On-line Katalog Eintrag Mallon. Naxos Records. Abgerufen am 22. November 2010.
19. ↑ On-line Katalog Eintrag Rousset DVD. Opus Arte. Abgerufen am 22. November 2010.

Normdaten: SWD in der DNB: 4425450-7 | EST: 300124554