AEA Silver Dart

AEA Silver Dart im Flug

Die Silver Dart (oder Aerodrome #4) war ein 1909 gebautes Pionierflugzeug. Es war das erste Flugzeug, das von der Royal Canadian Air Force (RCAF) getestet wurde.

Der Erstflug war am 23. Februar 1909 vom Eis aus, in Baddeck auf der Kap-Breton-Insel, Neuschottland, Kanada. Es war der erste kontrollierte Motorflug in Kanada und im britischen Empire. Das Flugzeug wurde von einem seiner Konstrukteure John A.D. McCurdy geflogen. Die originale Silver Dart war ein Produkt der Aerial Experiment Association (AEA), die von Alexander Graham Bell gegründet wurde.

Die Rahmen und die Strukturen der Silver Dart waren aus Stahlrohren, Bambus, Klebeband und Holz. Die Tragflächen waren mit gummiertem Ballontuch bespannt. Der V-8 Motor hatte 35 PS (26 kW) bei 1000 U/min und stammte von Glenn Curtiss. Es hatte keine Bremsen. Der Propeller war aus einem Stück Holz geschnitzt. Es war wie viele damalige Flugzeuge mit einem Druckpropeller und einem Vorderflügel ausgestattet, die Steuerung war nicht einfach.

Die Silver Dart wurde ab Ende 1908 konstruiert. Es war die vierte Maschine der AEA. Ein Vorgänger war die erfolgreiche AEA June Bug, die viele Rekorde gebrochen hatte. Es gewann zum Beispiel die Scientific American-Trophy und machte den ersten offiziellen Flug über einen Kilometer. Aber die neuere Silver Dart war um einiges besser. McCurdy flog am 10. März 1909 einen 35 Kilometer Rundkurs damit. Am 2. August 1909 wurde der erste Passagierflug in Kanada durchgeführt.

Die Kanadische Armee war allerdings wenig beeindruckt von den Leistungen der Gruppe. Sie glaubte immer noch, dass Flugzeuge niemals viel Erfolg im Krieg haben könnten. Entgegen dem Pessimismus der Armee lud die AEA die Offiziellen auf die Militärbasis Petawawa, Ontario ein, um das Flugzeug vorzuführen. Es bekam dazu 50 Millimeter breite Räder, um auf dem sandigen Boden zu starten. Die Silver Dart hatte einen schwierigen Start. Bei der fünften Landung verunglückte die Maschine im tiefen Sand. Damit war die kurze Militärkarriere der Maschine beendet.

Die Silver Dart wurde von 1956 bis 1958 für das Canadian Aviation Museum in Ottawa nachgebaut. Anlässlich der 50-Jahrfeier des Erstflugs wurde die nachgebaute Maschine erneut geflogen. Sie stürzte allerdings aufgrund starker Winde ab.

Technische Daten

AEA Silver Dart:
Kenngröße	Daten
Länge	9.15 m
Flügelspannweite	14.96 m
Tragflügelfläche	k.A.
Höhe	k.A.
Antrieb	1x Curtiss wassergekühlter V-8, 50 PS (37 kW)
Höchstgeschwindigkeit	64 km/h
Reichweite	35 km
Besatzung	ein Pilot
Leergewicht	390 kg
Fluggewicht	k.A.

Weblinks

• Audio recording of a CBC Interview with pilot John McCurdy about the first flight

Liste der Flugzeugtypen der Aerial Experiment Association (AEA)

AEA Red Wing | AEA White Wing | AEA June Bug/Loon | AEA Silver Dart | AEA Cygnet